Женя. Через подземный ход?
Юлька. Нет. Решетка в окошке оказалась ржавая. Ну, я вылез и по переулкам наугад… На краю города болото, а потом лес. Я ведь не знал, что он заколдованный…
Женя. Юлька, Птица нас обоих отнесет домой. Скоро полнолуние, и будет юго-западный ветер.
Юлька. Думаешь, на двоих у нее хватит сил?
Женя. Но мы ведь уже летали вдвоем!
Юлька. Мы недалеко летали… Недолго.
Женя. Как недолго? А когда птенца кормили, помнишь? Целый день! Птица сильная, донесет и до Орехова.
Юлька. Да… И главное, что она такая преданная. Свистнешь в ключик, и она тут как тут, готова на помощь…
Женя. Как самый лучший друг.
Юлька. Когда вернемся, дома никто не поверит, что есть на свете остров Двид…
Женя. Главное, чтобы вернуться.
Юлька. Даже страшно подумать, как там мама… Она всегда за меня так беспокоилась.
Женя. За меня тоже… Надо будет поосторожнее появиться, не сразу. Чтобы с ними ничего не случилось от радости…
Юлька. По-моему, от радости плохого быть не может… Женя…
Женя. Что, Юлька?
Юлька. Меня мама называла знаешь как? «Сокровище»… Иногда ласково, а иногда так: «Ну-ка, сокровище, покажи дневник…» Но все равно хорошо… Я, когда маленький был, спросил ее: «Что такое сокровище?» А мама говорит: «Это разные драгоценности, которые спрятали, а потом откопали». Я говорю: «А где ты меня откопала?» Она как начала хохотать…
Ребята смеются. Но вдруг Юлька утыкается лицом в согнутые локти.
Женя. А моя мама тоже… Юль… Ты что? Юлька, ну не надо. Мы же скоро вернемся, честное слово!
Юлька (стараясь не всхлипывать). У меня всегда так: если слезы подступят, ничего не могу поделать… У меня такой характер слабосильный. Потому что имя девчоночье.
Женя. Какое же оно девчоночье!
Юлька. Ю-у-у-лечка… Так у меня двоюродную сестру зовут.
Женя. При чем тут сестра! А Юлий Цезарь? Он, по-твоему, тоже девчонкой был? А Жюль Верн? Жюль — это ведь тоже Юлий, только по-французски.
Юлька. Тебе его книжки нравятся?
Женя. Нравятся. Только не все. «Таинственный остров» интересно, а «Из пушки на Луну» я еле прочитал…
Юлька. А все-таки здорово было бы: набить в эту пушку пороху и трах! — полетели!..
Женя. А что нам делать на Луне?
Юлька. Да не на Луне. Я чтобы домой…
Женя. Даладно, Юлька. Скоро и так полетим… (Высовывается из мортиры.) Смотри, луна почти полная… А с порохом — это шуточки опасные. Да и где его возьмешь?
Юлька (сквозь сон). Не знаю… Может, где и возьмешь…
Женя. Да?.. Юлька!.. Юль, ты спишь?
Юлька. Ага… Кажется, сплю…
Женя. Ладно, спи… А порох, это надо обдумать…
Луна уходит, наступает темнота.
Яркое утро. На площадке появляется Дуг.
Дуг. Эй, люди! А ну, вставайте! Из пушки — как из пушки! (Из орудий выбираются ночевавшие там ребята.) Нечего зевать! Нечего ежиться! Согрелись в пушечках, а теперь дрожите? Ничего, сейчас перестанете!.. Становись! (Ребята выстраиваются в неровную шеренгу. Дуг вскакивает на парапет.) Начинаем упражнения! Делай — раз!.. Делай — два. (Вместе с Дугам ребята делают несколько упражнений.) А теперь — кто на меня?! Кто смелый?!
Все, кроме Соти и Малыша, с боевыми воплями кидаются на Дуга, закипает веселая свалка. Нападающие один за другим отлетают и шлепаются на площадку. Дуг поигрывает мышцами.
Соти (Юльке). Сумасшедшие люди, верно? Ты один нормальный.
Юлька. Нет, я тоже сумасшедший! Ура!
Он прыгает на Дуга. Дуг, притворяясь побежденным, падает.
Дуг. Ай да Малыш! Видите, как он сил набрался! А вы все мало каши ели.
Шип. Где она, каша-то? Крупы не осталось ни крошки…
Дуг. Я сегодня в деревню схожу, Асик поделится припасами.
Женя (Соти). Кто поделится?
Соти. Асик. Так его девушку зовут.
Дуг. А пока — все за работу. Шип, Тун и Галь, налаживайте новые луки, после завтрака устроим тренировку. Соти, Лук, Уголек — чистить рыбу… Женя, птица прилетит сегодня?
Женя. А надо?
Дуг. Вы с Малышом слетали бы на берег, порыбачили…
Юлька. Дуг, сегодня не надо. Ей трудно каждый день прилетать, у нее же птенец…
Дуг. Да, правильно… Винтик, брысь за дровами!
Юлька. Я ему помогу.
Женя стоит у парапета. Смотрит на лес и башни далекого города. Дуг подходит к нему. Женя вздрагивает.
Женя. Что, Дуг? Я сейчас тоже за дровами…
Дуг. Ты чего загрустил?
Женя. Я не загрустил… Просто я к этой высоте привыкнуть не могу. Каждое утро дыхание захватывает.
Дуг. Да. Почти весь остров отсюда видно.
Женя. Видно… А вот где наша земля, не видать…
Дуг. Птица найдет дорогу. Скоро уж вы улетите…
Женя. Дуг…
Дуг. Что, Женя?
Женя. Мы-то улетим… А вы? Так и будете здесь всю жизнь?
Дуг. А что поделаешь, Женя? Такая судьба… Это же наш остров! Родина…
Женя. Я понимаю. Только на этой родине вам места нет. Эта площадочка — вот и все…
Дуг. Не только нам тут места нет. Многим… Для себя-то мы могли бы найти место и получше. На северном берегу есть замечательная долина, там фруктовые деревья, озера с рыбой. А кругом неприступные горы. Никто бы до нас не добрался, потому что путь туда только по воздуху.
Женя. Ну так летите! Птица всех перенесет! Или… Дуг… Ты не хочешь с Асик расставаться? Но Птица и ее унесет в долину!
Дуг. Женя, не в этом дело. Мы-то улетим… А когда из города уйдут новые ребята, кто их найдет в лесу? Кто спасет?
Женя. Я не подумал…
Дуг. А ведь они уходят. И когда-нибудь их станет много, и вырастут они. И будет армия…
Женя. Значит, вы хотите сражаться с Ящером?!
Дуг. Не терпеть же вечно это «равновесие порядка»!
Женя. Дуг… Но ведь у вас ничего, кроме луков.
Дуг. В этом-то и беда. Никто не знает, какое против Ящера нужно оружие…
Женя. Дуг! Мы с Юлькой ночью говорили, и я подумал знаешь что? Если здесь пушки, то, может быть, где-то в подземельях сохранился и порох?
Дуг. А какой он, этот порох?
Женя. Неужели ты не знаешь? Им стреляют из пушек и ружей!
Дуг. Я знаю, что им стреляют. Но какой он? Мы же никогда его не видели.
Женя. Ну… он как крупа. Серая или черная…
Дуг. Постой… В нижних погребах много мешочков с черной крупой. Мы так и думали, что это крупа, хотели даже кашу варить, но Соти попробовала и говорит: испорченная…
Женя. А можно посмотреть?
Дуг. Пойдем… Постой, я факел сделаю.
Женя. Да ты рехнулся!.. Ой, Дуг, прости. Но если это порох, разве можно туда с огнем! От нас же ничего не останется!
Дуг. Шип! Спустись в подвалы, принеси мешочек с черной крупой… Только очень осторожно, Шип. Без огня, на ощупь.
Пробегавший мимо Шип удивленно останавливается.
Шип. Зачем?
Дуг. Надо, Шип.
Шип. «Надо, надо»… Из нее каши не сваришь. А почему на ощупь-то?
Дуг. Узнаешь… Не вздумай зажигать огонь, это приказ.
Шип, ворча, уходит.
Женя. Каши из нее не сваришь, а дело можно заварить хорошее… Смотри! Отсюда же видно озеро, где Ящер!
