Тело советника Корде внезапно выпрямилось и мертвые глаза обрели подобие жизни.

--Где я? Магистр Слим, что я тут делаю?--прозвучал хриплый голос.

--Советник, что последнее вы помните? Отвечайте! -некромант становился бледным, обряд тянул силы. Корде осмотрелся вокруг, на его лице промелькнуло понимание.

--Он всё-таки меня убил,--до удивительного спокойно ответил советник. -Я с ним встречался, он хотел помочь. Не надо было ему верить... Я глупец. --его голос становился тише, а рассказ сбивчив.

--Советник, кто это был! Скажите и он получит своё!

--Вы не справитесь. Я глупец. Думал обыграть... Он вернется .

--Имя! Кто он, Корде ответьте ! --крикнул Айвен. Я почувствовала , что он на пределе. Тьма тянула слишком много сил. Покойник открыл рот и вдруг некромант вскрикнул и начал заваливаться в сторону пентаграммы, я едва успела его перехватить. Он хрипел, я почувствовала чужую силу , попыталась её блокировать, но смогла лишь ослабить смертельную удавку на шее Айва. Я сопротивлялась, не позволяя убить друга.

--Так, так, так! И кто это у нас тут?--раздался незнакомый насмешливый голос. Я с трудом сохраняя контроль над удавкой , посмотрела на тело Корде. Его глаза полыхали, а рот был искривлен в неестественной ухмылке. Ну вот и наш создатель зомби.

--Оставь его,--рявкнула я,--ты его не убьешь, я не позволю!

--Ух ты, какая сладкая защитница у нашего некроманта! Сильная девочка! Как интересно...--веселился кукловод, пока я выбивалась из сил.

--Кто ты и что тебе нужно?--спросила я.

--Девочка, тебе не говорили ,что от любопытства случаются проблемы? Вот посмотри на советника или на твоего друга. Если бы не ты, он был бы уже мертв! Что , ещё хочешь что-то узнать?

--Я пожалуй, рискну . Итак?--я лихорадочно перебирала в голове , что я могу сделать , чтобы прервать эту связь, ведь сил пройти по связи и достать мерзавца у меня явно не хватало. Нужны знания..

--Да ничего нового, деточка!--он продолжал глумиться .--Мне нужна власть, для начала в Этерии , сюда пришли драконы , они мне мешают. Как и везде. Их время заканчивается! Я позабочусь об этом, слышишь дракон? Вы все сдохните , я вам это обещаю!

Я почувствовала, как дернулся Адам.

--Я доберусь до тебя, мразь!

--Стой, на месте,-прошипела я,-он же тебя провоцирует!

--Деточка , какая милая, так заботится о своих мужчинах! Пожалуй, я тебя оставлю себе . Эй , дракон, тебе нравится эта куколка? Я обязательно позабавлюсь с ней , а если сложится , то ты будешь за этим наблюдать!

Адам рычал, но с места не двигался. Я медленно расплетала удавку Айвена. Почувствовала, что он уже может дышать. Ну, давай же, только ты можешь разорвать контакт! Надо отвлечь ублюдка, пока он упивается своей властью.

--Да ты , смотрю ,извращенец,-я вложила в голос максимум сарказма. -Что , возбуждает , когда насилуешь , или так привык к трупам, что с живыми только так можешь? - я почувствовала, что друг приходит в себя.

--Что же, твой язычок , тоже поработает , сладкая, а пока вы мне надоели, пора !

Маг ударил по Айвену. Связь с трупом—единственный канал, через который он мог прорваться и захватить власть над телом друга, но я была готова к такому повороту. Риск был серьезный, но другого выхода не видела. Я вломилась , как таран ,в голову Айвена и слилась сознанием. Главное было сохранить себя, чувство дезориентации преодолеть было сложно, но гнев и страх за себя и Айва помогли. Я влила свою силу в связь с телом советника и ударила в ответ, попутно сжигая канал. Всё-таки чуть-чуть не успела и меня накрыла волна чужеродной магии. Боль прокатилась по телу , скручивая в тугой узел, но связь уже прервалась. Дальше меня поглотила спасительная тьма.

Королевство Этерия. Терал.

Вия Нуаре.

Крылья за спиной и звездное небо. Лечу , ловя потоки воздуха. Меня ждут, я знаю. Горы внизу темными пиками . Парю легкой тенью. Свободна !!! Меня больше не догонят! Меня больше не обидят! Меня ждут, там за горами.. И больше не буду одинока , только бы долететь до рассвета. Мне надо долететь!

--Вия, пожалуйста, вернись!

Отмахиваюсь, как от навязчивой мухи. Да, что же такое-то? Я ведь спешу, там мама , отец и братья, мне надо успеть до рассвета! Ускоряюсь, уже болят крылья, уже светлеет горизонт...

--Нет, Вия, даже не думай! Не сопротивляйся , открой глаза!

Зачем же так? Крылья , мои крылья исчезают, тело скручивает болезненный спазм, небо вспыхивает алым! Земля стремительно приближается , горы , камень... Вспышка, страх ,крик...

Солнце пробирается сквозь сомкнутые веки. Я что-то забыла... В сознании смутные образы. Что это? Сон, явь? Картинка никак не хочет складываться. Надо посмотреть ,что там вокруг, может весь этот сумбур прекратится? Жмурюсь и разлепляю ресницы. Во рту пустыня, по телу , похоже , потоптался табун мамонтов. Знакомый балдахин, кажется я у себя в комнате , в Этерии. Черт, прием, обряд...Айвен? Я резко поворачиваю голову. Блин, слабость и звездочки! Эк, как меня приложило-то! События постепенно выстраиваются в голове. Осталось выяснить, что я пропустила.

--Ау, есть тут кто?

Это что, мой голос?Вот это карканье? Да ладно? Я даже зависла. Послышался топот из соседней комнаты. Влетел Айвен с лихорадочно горящими глазами. Фу, жив, я испытала такое облегчение! Он бросился и схватил меня за руку.

--Вия, о Светлые Драконы, ты очнулась! Ведьма , не смей так больше пугать меня, ведьма, ты слышишь?--такой паники в голосе я у него не припомню.

--Айв, дай попить.

--Сейчас, прости, --друг подпрыгнул и метнулся за водой. Вскоре меня поили , придерживая голову.

--Рассказывай, долго я тут прохлаждаюсь?--спросила чуть окрепшим голосом.

Айвен сел на край кровати и смотрел на меня со странным выражением.

--Ты в отключке уже неделю, Вия. Мы уже потеряли надежду. Ты ведь спасла меня, приняв весь удар на себя. Я твой вечный должник.

--Завязывай,а?Сочтемся. Пару раз меня неадекватную дотащишь до дома и квиты!- ну что он, не люблю я всех этих сантиментов. Можно подумать он бы не спас меня, если бы мог?

--Договорились,-улыбнулся, немного грустно Айв.--Тут тебя один дракон жаждет видеть. Боюсь , если я немедленно ему не сообщу, что ты очнулась, тебе меня уже будет не спасти. Он чокнутый, реально, прикинь , чуть до суха себя не выкачал, пытаюсь тебя подлатать. Как же тебя шарахнули, если даже твоя хваленая драконья регенерация не могла справиться. --Айвен покачал головой. Я вздохнула, дьявол, придется позвать Адама. А то и вправду психонёт.

--Зови уже Лорда Блейз, а то хуже будет.

--Я скоро, тебе горничных позвать, ты сама пока не поднимешься?

--Давай, пусть идут, скажи Адаму, что мне надо несколько минут, я позову , пусть ждет в гостиной.

--Я , конечно скажу, но если этот ящер влетит к тебе, я не виноват.

--Тогда подожди , хоть десять минут,--я закатила глаза, мирясь с импульсивностью Огненного, как с неизбежным злом. Айв позвал моих служанок, те прибежали и помогли мне дойти до туалета. Никогда не ощущала себя такой беспомощной. Впервые почувствовала укол неуверенности в себе. Это же какая сила у этого мага, что меня чуть не угробило? Я ,правда, сильно выложилась до этого, но всё же. Меня быстро помыли и завернули в халат. До постели я шла уже совершенно обессилив, тяжело дыша и отдыхая через каждые два шага. Где-то на середине комнаты меня перехватили на руки . Я встретилась с беспокойными ореховыми глазами. В два шага донесли и бережно уложили на постель, заботливо укрыв одеялом, при этом не проронив ни слова. Горничные мгновенно испарились. Адам сел рядом и просто смотрел. Молчание затягивалось.

--Мой Лорд, спасибо, что помогли. И тогда и сейчас,--ну, я конечно, вредное создание, но неблагодарной меня считать нельзя.

--Я боялся, что ты нас покинула,--нет, ну снова ! Он когда-нибудь перестанет? Неисправимый дракон. Я подавила зарождающееся раздражение.