— Марко? Чао.

— Чао, Рафаэль. Слушай, перейду сразу к делу. У меня плохие новости. Наш главный свидетель по делу Люки не станет давать показания.

— Должны же быть другие свидетели?

— Да. Но мы же не можем приставать с этим к каждой модели! Чем меньше людей знают об операции, тем лучше. Особенно если учесть, что ребята Люки убирают ненужных свидетелей.

Рафаэль поежился, вспомнив слова Евы, услышанные им случайно.

— Что мы имеем?

— Мы следим за твоим братом. Это все, что нам остается, пока мы не найдем кого-то, кто согласится свидетельствовать против него. Остается лишь скрестить пальцы, что этот кто-то найдется побыстрее. Люка становится все более непредсказуемым. Чувствую я, скоро он оступится. Нужно просто подождать.

Черт! Черт! Черт!

Почему Рафаэль так обошелся с Евой? Теперь она уезжает. И направится, скорее всего, в квартиру Люки. По его, Рафаэля, вине. Нет, он не может сейчас лететь в Венецию! Он должен уговорить Еву остаться на вилле. Чего бы это ни стоило. Или… взять ее с собой!

— Хорошо, Марко. Спасибо, что держишь меня в курсе.

Как только он повесил трубку, на пороге появилась Ева. На ней была свободная белая рубашка, не скрывающая, однако, от взгляда обнаженную грудь под ней. В руках у Евы был мокрый бюстгальтер.

Войдя с солнечного света и попав в полумрак виллы, девушка закричала, наткнувшись на Рафаэля, и в ужасе отскочила.

— Ты напугал меня!

— Прости, — рассмеялся Рафаэль.

— Ничего смешного! Знаю, ты считаешь меня глупой, наивной и смешной. Дай мне час, и я больше не покажусь тебе на глаза. Тогда сможешь вернуться к своей скучной гламурной жизни, дурацким друзьям. Я не просила тебя привозить меня сюда!

Всхлипнув, Ева побежала к лестнице, но Рафаэль перехватил ее. Девушка напрасно вырывалась — она оказалась в плену его рук. Как только Ева перестала сопротивляться и успокоилась, Рафаэль отступил.

— Прости. — Он поднял руку, чтобы она молчала. — Я ведь смеялся оттого, что вдруг понял: никогда ни перед кем я не извинялся так много раз за такое короткое время. И да, я виноват.

— Ты мне ничего не должен объяснять.

— Слушай, Ева, поехали вместе в Венецию, а? У меня там церемония награждения. Скучно, но шампанское поможет все исправить. Я покажу тебе город. Ты когда-нибудь была в Венеции?

Ева отрицательно покачала головой, не веря своим ушам.

— Тогда ты просто обязана поехать. Мы остановимся во дворце, принадлежащем моей матери и ее семье. Он древний, находится в самом центре города. — И Рафаэль произнес заискивающе: — Прошу… я очень хочу, чтобы ты поехала.

— Хорошо, — тихо согласилась Ева.

— Здорово! — с облегчением сказал Рафаэль. — Собирайся. Через час мы уезжаем.

Рафаэль смотрел Еве вслед и улыбался. Теперь Люка не притронется к ней по крайней мере следующие пару дней.

Но как бы самому устоять перед таким соблазном?

— А ты путешествуешь налегке, — заключил Рафаэль, неся единственную сумку Евы к лайнеру Лазаро.

— Знаю. Прости, я совершенно безнадежна, — пробормотала Ева, размышляя, сколько чемоданов модной одежды обычно брали с собой прежние девушки Рафаэля, к которым он так привык.

Ей было отчего-то стыдно смотреть на него. Его присутствие смущало, а близость волновала все больше. Каждой клеточкой своего тела Ева тянулась к нему. Это будет ужасная поездка, подумала девушка.

— Я думал, мы договорились? Никаких больше извинений. Это становится смешным. И тебе не за что извиняться. Ты не жертва моды, и у тебя есть чувство стиля. — В тоне Рафаэля сквозила скука. — В твоем журнале это, наверное, называется «шик минимализма»?

Ева посмотрела на свои любимые, но слегка потрепанные сандалии.

— Полагаю, в любом журнале это назвали бы «необходимостью сменить имидж».

— Уверен, Нико подумает так же. — Рафаэль кивнул в сторону поджидающего их стюарда.

Рафаэль в последний раз летал на лайнере Лазаро, когда еще встречался с Каталиной. Каталина взяла с собой тогда четыре чемодана и еще сумку — только для косметики. И это на один уик-энд!

— Боюсь, я не взяла с собой ничего необычного.

— Тогда мы просто совершим набег на магазины.

— Нет! Я не могу. Я…

Но Рафаэль прервал все ее возражения:

— После вас.

Ева сглотнула, но поднялась по трапу. В голове она повторяла свою предполетную мантру. «По статистике летать безопаснее, чем переходить дорогу. И я не позволю Рафаэлю ди Лазаро увидеть мой страх», — поспешно добавила Ева.

— Добро пожаловать на борт, синьор, синьорина.

— Спасибо, что так быстро все подготовил, Роберто, — поблагодарил Рафаэль.

— Нет проблем, синьор Рафаэль. Мне жаль, что с вашим отцом случился приступ. — Пилот отвел Рафаэля в сторону. — Синьор Люка тоже просил лететь с вами, но я решил, что вы предпочтете быть на борту вдвоем. Надеюсь, я не ошибся?

Рафаэль коротко кивнул. Двое мужчин обменялись многозначительными взглядами.

Что не прошло незамеченным для Евы. Позабыв о своем страхе, девушка огляделась. Она ожидала увидеть миниатюрный лайнер… Наивная! Да здесь целая гостиная! С диванами из красной кожи и персидским ковром.

— Не очень, да? — спросил Рафаэль, неожиданно возникнув сзади. — Полагаю, Люка приложил руку к дизайну. Поэтому здесь все и выглядит как в прихожей борделя.

Еве хотелось спросить, откуда Рафаэль знает, как выглядит прихожая борделя, но постеснялась.

— Я не жалуюсь, — слабо улыбнулась девушка. — Это просто рай по сравнению с теми самолетами, которыми я обычно летаю.

— Нравится летать?

— Обожаю! — Нет, ни за что Ева не призналась бы ему, что дрожит, как ягненок на заклании.

— Была когда-нибудь на борту частного лайнера?

— Я? — Девушка напустила на себя насмешливый вид. — С моим-то стилем жизни? А ты как думаешь?

Рафаэль неожиданно улыбнулся так, что его лицо мгновенно преобразилось.

— Наверное, нет. Это против моих принципов, но иногда мне нравится полетать с комфортом. — Рафаэль поднял свой бокал. — Выпьем за первый раз.

Ева покраснела и отвернулась. Это что, проверка? И тут самолет тронулся. Девушка вцепилась в свой бокал с вином. Уши заложило, а земля словно ушла из-под ног.

А потом Рафаэль забрал у Евы бокал и взял ее руку в свою, успокаивая до тех пор, пока паника не ушла.

Она открыла глаза, и взгляды их встретились. Они с минуту молча смотрели друг на друга. А потом Рафаэль отпустил ее руки и откинулся на спинку кресла.

— А больше всего ты обожаешь взлет, да, Ева?

— Я просто всегда волнуюсь, что двигатель не сработает.

— Понятно. То есть думаешь, кто-то может изменить законы физики и не сообщить тебе об этом? Почему ты не сказала, что боишься?

— Зачем? Чтобы пошатнуть в твоих глазах мой образ супермодного обозревателя? Я не могла так тебя разочаровать.

Рафаэль улыбнулся.

— Плюс, — продолжала девушка, — это так глупо.

— Не смеши меня. Это вовсе не глупо. И в твоем случае даже не удивительно.

— Конечно. Совершенно очевидно, что я из тех девушек, которые в самолетах ревут от страха.

— Ты не плакала.

— В этот раз.

— Я совсем не это имел в виду. Для любого человека совершенно естественно считать землю безопасным местом, а небо — нет. А уж кто-кто, но ты абсолютно естественна. Легко поддаешься инстинктам.

Если бы всего неделю назад кто-нибудь сказал бы Еве нечто подобное, она с горячностью заспорила бы, стала бы убеждать, что руководствуется логикой и разумом и еще старым и добрым здравым смыслом. Но в последние несколько дней все как будто перевернулось с ног на голову.

На первое место действительно вышли инстинкты.

— Я просто не понимаю, как все работает.

— Думай об этом так, — Рафаэль встал. — Все дело в силе. Винты самолета создают давление, которое помогает самолету прорезать воздух. Ветер же создает достаточную поддержку, чтобы выдержать вес самолета в небе. Так что полет — это всего лишь столкновение двух разных сил.