Я не успел. Или почти успел. Я уже пробегал под самым последним участком оседающего потолка, когда понял, что уже ползу, и вот прямо сейчас…

– Купол отрицания!

Ух…

Пыльные камни замерли в нескольких сантиметров от моих стоящих дыбом волос, прикрытых капюшоном. Шумно вздохнув, проверив уровень бодрости, я сначала влил в себя еще два эликсира. И только затем рванулся вперед, деактивируя купол.

И на этот раз успел. Выдернул ногу в самый последний момент и обернулся, глядя на сплошное каменное месиво, наглухо перегородившее коридор.

Проклятье…

Камень задрожал, начал будто плавиться и я вспомнил, что этот книгоголовый гигант ведь через обычные каменные стены ходит с легкостью – как сквозь воду. Это добавило мне прыти. Как и прозвучавший откуда-то со стороны злой голос:

– Ты не уйдешь отсюда живым, вор!

– А ты догони сначала! – зло заорал я, просто чтобы привлечь к себе внимание.

Сколько я уже занимаюсь подземным паркуром в саспенс атмосфере, уже отнявшей пару лет моей жизни?

Минут пять?

Может чуть меньше…

Надо продержаться хотя бы еще столько же. А там уж как получится…

Вытащив из сумки сразу десяток свитков, я принялся активировать их один за другим, заполняя проход всем, что попадалось под руку. Каменные шипы и стены, растительные побеги, ядовитый пар, лужи магмы. Мне годилось все – лишь бы это могло задержать преследователей хотя бы на пару минут. Я действовал на автомате. Выгребая и выгребая свитки, активируя, заодно заменив жезлы на поясе, выпив еще три эликсира, на всякий случай найдя и хлебнув пару глотков из медной фляги с пиратским ромом.

Когда очнулся – я стоял в фальшивой середине того самого первого коридора и первого подвального уровня.

За мной смерть. Передо мной – тупик.

– РОСГАРД ДРЕВНЯЯ КРОВЬ! ТЕБЕ НЕ УЙТИ ОТ СУДЬБЫ!

– Мы так не договаривались, Вальдира – простонал я – Все должно было уже кончиться! Дай пожить спокойно!

– Мерзкая тварь! Я изгоню тебя! Вам уже не место в этом мире!

Это было мне? Нет… вроде как кричали гиганту.

А ведь это Седри… это точно Седри. Я узнал его голос. Но… это странно заострившееся лицо с выдающими скулами, пылающие багровым огнем узкие глаза, когтистые руки с пятнистой бурой кожей, стоящий дыбом черные волосы… Он превратился в нечто иное. Вот уж точно Лорд Тьмы и приспешник мрака…

– Я чую тебя, вор! Чую твой страх! Чую твое нежелание умирать… но ты умрешь здесь и сейчас… как умерли многие до тебя… и тебя не спасет этот страшный монстр выкрикивающий имя… имя Росгард… это ведь твое имя?

Прижавшись к стене, медленно сползая по ней назад, я не отвечал. А вкрадчивый голос становился все ближе.

– Но ты удивил меня… что за древнее чудище ты привел сюда? Бессмертное чудище… оно не защитит тебя… но если ты расскажешь мне, как тебе удалось призвать это воняющее древней смертью чудовище… я может и пощажу тебя… А? Заодно расскажи, как ты вообще попал в эти тайные коридоры. Кто провел тебя? Кто указал тебе дорогу, вор?

Я благоразумно молчал. И продолжал сдвигаться до тех пор, пока зад не уперся в преграду. Обернувшись, без удивления увидел двустворчатые двери. Наверняка заперты изнутри. Но у меня есть боевая магия. Пробить дверь, там наверняка проход, потом следующая дверь… если еще не подоспела охрана, то у меня появится микроскопичный шанс вырваться на поверхность, а там может наконец заработает возможность телепортации.

Имя… Седри слышал мое имя.

– РОСГАРД ДРЕВНЯЯ КРОВЬ! РОСГАРД ИСПИВШИЙ ПРОШЛОГО!

– Да заткнись ты уже… – обреченно зашипел я, вытаскивая свиток с заключенным в нем тараном, способным пробить даже захудалые крепостные ворота. Может и здесь справится…

– Вор! Я знаю где ты! И я иду за твоей душой… тебе не скрыться, чужеземец! Не скрыться! Я чую запах твоего ужаса…

– Да пошел ты! – буркнул я, разворачиваясь к дверям – Так…

– Рос! Рос!

Подпрыгнув, едва не сделав сальто с перепугу, я развернулся и… испуганно заорал, когда из темной кладовки вытянулись пять рук – одна призрачная – схватили меня за грудки и втянули во тьму.

– Вор! – уже успокоившийся было голос Седри набрал пугающую силу, наполнился тревогой и бушующей яростью – Что ты сделал?! Что ты сделал?! Или… ты был здесь не один?! ВЫ ПРОВЕЛИ МЕНЯ?! ОБМАНУЛИ?! НЕТ! НЕТ! НЕТ! ВЫ… ВАМ УДАЛОСЬ?! НЕТ! НЕ-Е-ЕТ!

– Твоя душа теперь моя – напомнил мне призрак белой горячки, втягивая меня за грудки в мерцающую червоточину, родившуюся в стене кладовки – Ты мой навсегда…

– ВОРЫ! ВОРЫ! Я НАЙДУ ВАС! НАЙДУ ТЕБЯ, РОСГАРД!

– РОСГАРД ДРЕВНЯЯ КРОВЬ! ИСПОЛНИ ПРОРОЧЕСТВО! ТЕБЕ НЕ УЙТ ОТ СУДЬБЫ!

– Хватит уже орать! – заорал я в ответ – Вы меня дост…

Закончить не удалось – меня втянуло в червоточину и мы отправились в новое долгое и жуткое путешествие.

– Что? – это было первое что я сказал, упав на пол арендованной ложи, рядом со стремительно съеживающимся сейфом.

Мне не ответили. Но, глянув на улыбку Орбита, я все понял и тоже широко улыбнулся, перекатился на спину и замер, глядя, как в пульсирующую серым огнем стену медленно уходит взломщик, втягиваемый желтой призрачной рукой. Глянув на меня, вор коротко кивнул и исчез.

– Бом – изрек я в потолок и вздрогнул, когда казначей поставил надо мной стол, бухнул чем-то тяжелым о столешницу – Что мы взяли? Вы взяли…

– Твою прелесть серебряную – взяли – гортанно рассмеялся Бом.

– Ура… просто ура…

– И…

– И?

– Рос… я там немного разошелся и выгреб чуть ли не все – признался полуорк.

– Мы все разошлись – вздохнул Док, гремя блюдами с фруктами.

Храбр, спешно стаскивающий с себя одежду и натягивающий праздничную, бросил мне мою рубаху и я, не вставая, переоделся, благо в Вальдире это не вопрос.

Стук в дверь меня даже не напряг. Оглядев приведенную в порядок ложу, я кивнул Храбру и только затем глянул на предметы у меня в руках – Док пихнул.

Когда дверь открылась, на пороге оказался высокий и суровый стражник, глянувший в ложу и… вроде как даже успокоившийся, но при этом не забывший оглядеть каждого присутствующего.

Мы… растрепанные, веселые, с бокалами и бутылками, непринужденно отдыхали. Я лично отдыхал под столом, держа в одной руке игральные карты, а в другой внушительную бутылку абсента.

– Росгард… глава чужеземного клана Герои Крайних Рубежей…

– Слушаю?

– Вас обвиняют, господин Росгард. В серьезнейшем преступлении – в воровстве со взломом.

– Когда же и кого я ограбил? – пораженно воскликнул я, выбираясь из-под стола и бросая карты на столешницу.

– Когда? Да… к-хм… буквально только что. Ограблен был наместник Седри, важный государственный чиновник и приближенный к королевскому двору.

– Я никого не грабил! – заявил я, садясь на стол – Вообще никогда! И что значит – только что? Мы все это время были здесь – отдыхали и ждал начала аукционных торгов!

– Верно…

– Отсюда можно телепортироваться?

– Это невозможно.

– Мы покидали ложу?

– Охрана уверяет, что вы не выходили. Никто из вас.

– Тогда в чем меня обвиняют, добрый стражник? – зло прищурился я – Или это какая-то политическая подлая игра?

– Я всего лишь вестник и явился убедиться, что вы все это время были здесь.

– Мы были здесь – кивнул я.

– Мы все были здесь! – подтвердил Док – И я уже выигрываю! Можно нам не мешать?

– Все обвинения должны быть доказаны – заметил Храбр.

– Дверь прикройте уже, а – лениво изрек Бом, наливая себе еще бокал рома.

– Мы от лица стражи Альгоры просим вас оставаться в ложе.

– Так и собирались, страж. Мы ждем торгов – напомнил я – Важные клановые покупки и продажи.

– Трудолюбие похвально – глаза стража скользнули по пустым бутылкам от шампанского – Вскоре сюда прибудет тот, кто обвинил вас в тяжелом преступлении…

– Наместник Седри?

– Да, господин Росгард. Наместник Седри уже вошел в здание аукциона.