– Все еще хочешь вернуться к мосту? – глянул я на устало опустившуюся на землю Баронессу.

– Я? Я хочу сейчас в реал, где постараюсь запихнуть в себя пару бутербродов, запью все молоком и отрублюсь прямо в ванне. Хотя бы на пару часов. Что скажешь?

– Так и сделаем – кивнул я, опускаясь на камень рядом – Роска… тебе можно доверять?

– Я никуда не пойду – недовольно пробурчала дочь, садясь на спину Тирана.

– Спасибо – устало улыбнулся я – Постараюсь вернуться быстро.

Мы перебросились еще парой фраз. За это время к мирной зоне подтянулись остальные, хотя меня в первую очередь интересовали Герои и команда Бульквариуса. Убедившись, что все они прибыли – ахилоты остались под обрывом, расположившись в подогреваемой магией воде – я велел всем своим срочно вываливаться в реал на следующие четыре часа и сам поступил точно так же, без малейших колебаний вжав кнопку выхода.

Хватит на меня пока приключений.

Вспышка.

Выход…

Трудно что-то сказать о проведенном в реале времени, если почти ничего не помнишь. Да и нечего помнить. Я что-то рассказывал жадно задающим вопросы друзьям, затем машинально жевал, одновременно отправляя сообщения снова затерявшемуся в виртуале Орбиту, заставляя его выбраться и дать немного пищи бренному телу. Потом горячий душ, прислоненный к запотевшему стеклу окна лоб, глаза слепо уставившиеся в узкую не закрашенную полоску, открывающий вид на пролетающий мимо лес, лес, лес, лес… редкое поле, покосившийся придорожный бревенчатый дом и снова лес, лес, лес… Не помню сколько я так простоял, но из душа вышел не сам – меня вытащила Кирея, заставившая одеться и упасть в кровать. Я еще успел увидеть согнувшуюся над тарелкой с кашей тощую фигуру Орба, жадно хлюпающего, чавкающего, не замечающегося ничего и никого вокруг. Между ложками каши он пихал в рот куски яичницы густой залитой кетчупом, отчего мне, проваливающемуся в сон, чудилось, что я уже сплю и вижу кошмар или попал в какой-то жуткий мир, где странные существа жадно пожирают сырую кровавую плоть…

Да… слишком долгое пребывание в виртуале даром не проходит…

Я проспал шесть часов. И проснулся первым – что уже удивительно само по себе. Видимо, остальные устали сильнее. Не став никого будить – даже Орбита, вырубившегося прямо в коконе, но не ставшего натягивать шлем и закрывать крышку – я неторопливо умылся, написал пару сообщений старшему охраннику, что в последнее время заглядывал с короткой проверкой и сразу исчезал. После чего уселся перед ноутбуком, вбил пароль и погрузился в Вальдиру – ту светлую и родную, а не страшную и порой депрессивную, как в Королевстве Мертвых.

Запустив Вальдира-мессенджер, разделил экран на две части, настроил скорость автоматического скроллинга и принялся читать. Левая колонка – важные новости Вальдиры. Справа – сообщения родного клана. Сюда входили личные послание сокланов, архив общего чата, торгового и тайного – только для пары десятков доверенных. Здесь же отображались системные сообщения касающиеся ГКР – торговые предложения от других кланов или одиночек, запросы на вступление в альянс, боевые вызовы или же объявления войны. Слава всем светлым богам ничего подобного пока не было – не считай предложений торговых или о вступлении в альянс. Этих хватало. И что немного грустно – заниматься этим пока было некому. Всех самых активных и решительных я забрал с собой в подземелье, а те, что остались и заслуживали доверия, были вроде меня – ноль торговой жилки и политической сметки. Я и сам не слишком сильно изменился с тех пор. Но кое-чему все же научился.

Первым делом я вежливо и шаблонно ответил всем, кто посылал клану официальные послания. Мой ответ гласил, что в данный момент клан Героев крайне занят в нескольких особо важных торговых и приключенских проектах. И что только поэтому я запоздал с ответом, но, обещаю, что как только закончим хотя бы один из проектов и появится хотя бы чуток свободного времени – тут же свяжусь и мы всем обсудим. Прошу не принимать за грубость или высокомерие долгое молчание. Закончив с этим, переключился на предложения торговые.

Тут пришлось чуть потрудней, но, одновременно косясь на левую новостную колонку и сделав пару запросов опешивших от моего появления сокланам, что охраняли клановую резиденцию, я выяснил содержимое нескольких складов, после чего двенадцать торговых предложений вежливо отклонил, а на еще семь ответил утвердительно, предложив явиться на площадь Героев города Тишка.

Проверив тайный чат, обнаружил несколько разгорающихся конфликтов. Пришлось вмешаться и громко порычать на всех сразу и на каждого в отдельности.

Рекруты… выделив тех, кто вступил в клан уже давно, проверил их по доступным показателям. Как часто онлайн, как быстро, четко и желательно с радостной улыбкой выполняют скучные клановые поручения и обязанности. Как охотно обучаются, как быстро растут в уровнях и прочее, прочее, прочее… Удивительно, но на очень многое имелись таблицы статистики – правда, мне не сразу удалось их откопать и я почти зарылся, но тут рядом опустилась сонная, но всем довольная Кирея, забравшая у меня остатки кофе. Поняв, что судьба рекрутов в надежных руках, я сбегал к кухонному столу, где сделал еще кофе и поставил разогреваться сковородку. Услышав стон и странное бормотание из кокона Орбита, понял, что он меня не простит, если выяснит, что я его не разбудил. Растолкав эльфийского говоруна с духами, дал ему кружку с кофе и намекнул, что прямо щас я его в виртуал не отпущу – сначала душ, потом завтрак, а потом уже Вальдира. Мне вняли и прямо с кофе утопали в душ.

Когда я я вернулся к Кире, она уже окончательно проснулась и, зябко кутаясь в клетчатый плед, шустро щелкнула мышкой и стучала по клавиатуре, стремительно разгребая клановые завалы. Рядом уже стоял второй ноутбук, подключенный к сети и показывающий все те же две колонки с новостями внутренними и внешними. Сев рядом, я погрузился в работу, проверяя рекрутов, отвечая на их обиды, жалобы, предложения и прочее. Удивившись происходящему с «фургонной бригадой», что удивительно разрослась и очутилась там, где ее и быть то не должно было, поздравил ребят с достижениями, громогласно удивился тем выгодам и положительной репутации, что они принесли родному клану, после чего выдал каждому из ветеранов фургонной бригады щедрую денежную награду и намекнул, что они одни из первых в очереди на получение крафтовой экипировки и алхимических наборов. Не забыл сделать отметку о своем обещании, заодно переслав сообщение клановому алхимику Храбру, моей правой руке Кирее Защитнице и казначею Бому…

О…

Бом…

Приготовив первую порцию яичницы, глянув на часы, я зарысил к спальным купе, по пути разминувшись со шлепающим на запах завтрака Орбом. Растолкав атлета, вручил ему кофе, указал на душу, разбил еще восемь яиц в сковороду и, чуть приперчив и посолив, прикрыл крышкой, после чего снова углубился в клановые дела. Вместе с Кирой разгребя остатки, с облегчением переключился на новости Вальдиры. Чем больше ползущих новостных заголовков я прочитывал, тем выше поднимались у меня брови.

Падающие с небес твари.

Восставшая сразу на десятке древних кладбищ и могильников нежить.

Обрушившаяся на пару деревень у западного побережья цунами.

Гигантский подводный монстр.

Оракул ушедший в ступор и начавший каменеть.

Эльфы подтянули к границам своих территорий войска и полностью закрылись от мира.

Королевство Альгоры объявило о скором начале новой Северной Кампании.

Два мелких божества низвергнуты в один день – такого прежде не бывало. Оба божества темных, но все же…

Один из кланов «вассалов» Неспящих вдруг резко изменил полярность и вместо защиты торговых путей, начал грабить мирных торговцев, обозы и путников, безжалостно их истребляя.

Впятеро выросли цены на змеиные сердца и головы – в любом виде, только не толченом. Подойдут маринованные, копченые, свежие и даже подтухшие. Втрое выросли цены на змеиные шкуры, черепа, кости и в особенности на клыки и змеиный яд.