- Это-то и пугает. – Король покачал головой. – Напомни ещё раз, зачем я согласился на эту авантюру?

- Ваше Величество, нам немного некогда, - мягко, но требовательно ответил тёмный, протягивая свои руки, закованные в магические браслеты. – Когда всё закончится, я обязательно вам расскажу.

Монфор-л’Амори еще некоторое время с недоверием смотрел на лорда, а потом тяжко вздохнул и произнёс отменяющее заклятье. Браслеты, сковывавшие запястья Морано, с тихим щелчком раскрылись и опали к ногам лорда.

- И что теперь ты собираешься делать? – с опаской спросил король, отступая на шаг от растирающего запястья тёмного.

В помещении стало сразу холоднее, а по полу уже клубилась тьма, извивающимися лентами стремившаяся к своему господину.

Морано шумно вдохнул, чувствуя, как сила наполняет его изнутри, как тьма разливается по венам, залечивая внутренние раны от «допроса» и принося умиротворение истерзанному телу. В одно мгновенье она восстановила магический резерв, а затем несдерживаемым потоком хлынула на свободу, заставляя отшатнуться короля, находившегося неподалеку, и заполняя собой всё вокруг: каждое помещение темницы, каждую щель в стенах и полах.

- Думаю, вам это не понравится. - Не своим голосом произнёс тёмный, а затем прошептал заветные слова, выжженные в памяти раз и навсегда с того самого дня, как он стал Посланником.

 Он призвал Тьму. И Она ответила ему. Дар и проклятье Посланника Тьмы вступило в полную силу, наполняя собою мага, словно сосуд, вытесняя все ненужные мысли, чувства и эмоции. Только одна цель стояла перед ним. И он будет следовать ей, даже если сила пожрёт его изнутри и лишит рассудка. Он слишком долго сдерживался, слишком долго подавлял её. Теперь настало время воспользоваться своим «преимуществом». И пусть оно было очень сомнительным – этого шанса Морано упускать не собирался. Тёмный до последнего надеялся остаться в здравом уме, пока не… уничтожит всё на своём пути…

- Морано, ты…? – ошеломленный шепот коснулся обострённого слуха, и тьма ринулась в сторону опешившей жертвы.

Но тёмный всё ещё держал под своим контролем. Он усмирил рвущуюся к уничтожению силу, направив её по другому пути.

Взметнувшийся черный смерч разнёс полтюрьмы, прежде чем растворился в первых лучах восходящего солнца, оставив после себя обескураженного и испуганного короля Элфгарских земель.

Отойдя от первого шока Монфор-л’Амори потрясённо выдохнул:

- Рьяда, что же я натворил?!

***

Из забытья меня выдернули довольно неделикатно, так и не дав понежиться в такой спокойной и обволакивающей темноте. Сначала пришли ощущения. И не сказать, что они были приятными – скорее наоборот. А затем вернулся слух:

- Давай-давай, просыпайся, спящая красавица, - раздался голос над головой, в то время как мои щёки уже горели от ощутимых хлопков по ним. – Подъём я сказал!

Грозный окрик заставил распахнуть в недоумении глаза. В первые мгновения, кроме шума бьющегося сердца в висках, я ничего не могла осознать. Где я нахожусь? Что произошло? Почему загнанной пташкой стучит сердце? Почему болит голова и трудно дышать?

- С добрым утром, пташка. – Всё тот же голос, разбудивший меня, заставил повернуть голову, чтобы тут же встретиться с глумливым взглядом недавнего незнакомца.

 Понимание происходящего опалило сознание похлеще пощёчин. Внутри всё сжалось в тугой комок от дурного предчувствия.

 Меня же похитили! Точнее я сама, добровольно ушла с этим сумасшедшим!  И теперь он лежит со мной в одной (!) кровати и нахально разглядывает меня!

Отпрянула от ухмыляющегося мужчины, и, последовав его примеру, судорожно осмотрела себя, боясь увидеть или не увидеть на себе одежду.  Завершив скорый осмотр, облегчённо выдохнула – я была в том же, в чём покинула дом тёмного. Значит, меня не раздевали и не переодевали, а следовательно – кинжал должен оставаться на своём месте. Это радовало.

А вот всё остальное пугало. Что со мной собираются делать? Почему этот сумасшедший так плотоядно смотрит на меня? И взгляд этот такой неприятный, липкий, что хочется тут же от него отмыться.

- Хорошо отдохнула? – ухмыльнулся маг, задержавшись взглядом на моих губах, от чего те неприятно дрогнули.

Сразу вспомнился момент, когда этот мужчина впился в них, словно пиявка. Стало противно, и я едва сдержалась чтобы не скривиться. Странно, что тот единственный поцелуй с Морано вызывает у меня совсем другие эмоции, полностью противоположные этим! Рьяда, о чём я думаю?

- Где лорд Морано? – голос дрогнул, а плотоядная улыбка мужчины стала ещё шире. – Он жив? Я хочу его видеть.

Это было всё, что меня сейчас волновало. Главное, увидеть его, убедиться, что он жив и попытаться помочь ему…

- А разве тебе меня мало? – глаза мага недобро сверкнули. А в следующую секунду мужчина ринулся вперед, хватая меня за талию и сжимая её до боли.

Вскрикнув, попыталась вырваться, но куда там – он был сильнее меня, и в два счёта повалил обратно на кровать, придавливая сверху своим тяжелым телом.

- Не противься, и больно не будет. -  Его горячее дыхание опалило кожу чуть ниже виска, заставив моё сердце камнем ухнуть вниз. – Я буду нежен…

И в опровержение своих же слов укусил меня в шею.  Вскрикнув, попыталась сопротивляться, за что получила наказание в виде ещё одного укуса, но уже в плечо.

Всколыхнувшаяся дрожь неприятной волной прошлась по всему телу, оставляя после себя мурашки на коже. Дернувшись ещё раз в тщетной попытке выбраться из захвата мужчины, я уже совсем отчаялась его одолеть, как вдруг яркой вспышкой пришло воспоминание об уроках Морано. Что он там говорил про пять основных точек?

Не медля ни секунды, я высвободила свои руки из-под тела мага и обхватила его за голову. Стоило ему поднять её, чтобы удивленно воззриться на меня, как я с силой надавила большими пальцами на его глаза. Эффект внезапности был достигнут.

Маг заорал не своим голосом и даже поддался назад, освобождая меня от тяжести своего тела. Быстро отдернув руки, столкнула мужчину с кровати и вскочила следом за ним с твёрдым намерением убежать до того, как он очухается. Но моя маленькая победа обернулась полнейшим поражением. Всего несколько мгновений потребовалось этому сумасшедшему для того, чтобы прийти в себя.

- Ах ты дрянь! – понеслось мне вслед.

 А потом что-то ударило мне в спину, повалив на пол. Я едва успела выставить перед собой руки, чтобы не встретится лицом с деревянной поверхностью. Приземление было болезненным: руки, проехавшиеся по деревянному полу, саднили, а по спине медленно и неотвратимо расползалась боль от удара. Рядом грохнулся стул. Видимо он и был снарядом, остановившим меня.

Но я не собиралась сдаваться просто так! Пересилив боль и себя, поднялась на ноги, чтобы тут же вновь оказаться прижатой к полу разгневанным магом.

- Ты у меня за всё ответишь, - многообещающе прошипели в ухо, схватив меня за волосы и начав наматывать их на кулак.

Из глаз брызнули слёзы. Так хотелось обхватить этого мага пораненными в кровь руками, но в голове набатом били его слова о том, что если воспользуюсь антимагией, Морано умрёт. И только это останавливало меня от решающих действий, только это заставляло терпеть… Рьяда, ну почему так сложно?

- Что ты творишь?! – Новый голос, подобно грому, раздался внезапно, заставив замереть меня и моего мучителя.

- Эта мерзавка меня чуть глаз не лишила! – Прорычал тот, оттягивая за волосы мою голову назад. – Я хочу её совсем немного проучить.

- Успокойся! – Тут же осадил его пыл пришедший. – Немедленно слезь с девушки и извинись за своё поведение!

- Но дядя…

Дядя?!

- Я. Сказал. Немедленно! – чеканя каждое слово, стальным голосом ответил родственник похитителя.

Мои волосы высвободили из захвата, при этом всё же небольшой клок остался в руках мага. Затем я почувствовала свободу, но вставать не спешила. Моё тело била крупная дрожь, а из глаз текли слёзы, затмевая весь обзор.