Москва. Дворец Скуратова. Следующее утро.

— Доброе утро, друзья, — спустившись в гостиную, я застал Логинова с Кречетовым за завтраком, — как настроение?

— Доброе утро, командир, — Володя усмехнулся, — настроение хорошее, хотя что-то внутри грызет, есть такое ощущение, что сегодня нас ждут какие-то новости, а вот хорошие или плохие, я не знаю.

— Ну, если судить по статистике, то с вероятностью в сто процентов новость будет так себе, — меланхолично заметил Логинов, — хотя надежда умирает последней.

— Да ладно вам, — я усмехнулся, — не все так плохо в датском королевстве, будет и на нашей улице праздник. Алабаев где? Хотел поговорить с нашим хакером.

— Да с утра куда-то укатил, — пожал плечами Володя, — сказал раньше вечера не ждать, но я так думаю, что раньше следующего утра его точно не будет, потому что он к себе в багажник загрузил два ящика с водкой, а значит, едет к армейцам, — Кречетов хмыкнул, — а там меньше суток никто не задерживается, ну разве что император, но он больше по генералам, чем по простым бойцам.

— Ну, раз его нет, работать будем с вами, — я глянул на Логинова, — как насчет того, чтобы устроить день тренировок нашим бойцам?

— Я только за, — Иван улыбнулся, — тем более что Асгрим вернулся, а значит, у нас будут хоть какие-то шансы против тебя, господин.

— Это мы еще посмотрим, — схватив прямо у него из-под носа бутерброд с колбасой, я подмигнул, — давайте, заканчивайте завтрак, и жду вас на полигоне.

Полигон. Двадцать минут спустя.

— Ну что, Прометей, готов? — я мысленно обратился к помощнику. — Кластеры активируй постепенно, все сразу не нужно. И выгони орла на волю, он обещал мне кое-что показать, а до сих пор так и не показал.

— Как скажете, агент, — Прометей усмехнулся, а через несколько секунд орел уже парил у меня над головой, ругаясь на людей, мол, не дают серьезной птице отдохнуть.

— Потом отдохнешь, крылатый. Давай, показывай, на что ты способен, — я повернулся к бойцам. — Ну что, ребятки, начнем?

Вместо ответа в меня тут же полетели магические атаки, Логинов собрал под своим крылом лучших бойцов Асгрима, включая его самого, и теперь результат этого летел в мою сторону, грозясь испортить мне шкуру. Я тут же поставил щит, вот только атаки так и не достигли золотистой пелены, орел резко увеличился и, взмахнув крыльями, буквально отзеркалил атаки, и теперь бойцам пришлось защищаться. Асгрим поднял перед строем ледяную стену, и я понял, вот сейчас как раз нужный момент. Выпустив силу, я начал создавать под ногами что-то вроде ступенек и быстро поднялся метров на пять в воздух, а когда повелитель убрал ледяной щит, я ударил по ним, применив одно из новых заклинаний, которое мне выдал Прометей. Десятки золотистых цепей с моргенштернами на конце ударили по ним, разбросав бойцов в разные стороны, и только Асгрим остался на ногах, но тут как раз ничего странного, в конце концов он повелитель.

— Ну что, конунг, поиграем? — северянин усмехнулся, а через секунду весь полигон накрыла сильнейшая вьюга.

Миллионы и миллионы мелких частиц льда летали по нему с огромной скоростью, и мне пришлось даже поставить щит, потому что слабенькие льдинки били сплошным потоком, и я уже начал потихоньку замерзать. Применив силу, я попытался найти северянина, но не тут-то было, его лед неплохо экранировал, оказывается, а значит, придется по старинке.

— А вот теперь, Прометей, можешь активировать все боевые кластеры, — я усмехнулся. — Пора глянуть, кто кого.

Создав снежную бурю, Асгрим тут же ушел чуть в сторону и принялся творить новое заклинание. Северянин не обманывал себя, против конунга у него не было шансов, но это не значит, что он был готов вот так сдаться. Медленно рядом с ним начали формироваться фигуры снежных волков, и через несколько секунд шесть големов были готовы к битве.

— В атаку! — северянин хлопнул в ладони, и волки тут же скрылись внутри вьюги, а Асгрим начал формировать вокруг своего тела ледяную броню.

Големы вряд ли остановят конунга, но ему нужно несколько секунд, не более, и как раз эти секунды волки ему добудут. Когда броня почти сформировалась, он услышал короткий вой, который тут же прервался, а потом в ледяном аду показалась фигура конунга.

Хе-хе, а северянин хорош, видно, что он подходит к бою с умом, а не просто молотит голой силой, надеясь задавить оппонента, повезло мне с вассалом. Пока я пытался выбраться из вьюги и найти его, Асгрим создал несколько големов, которые атаковали меня как можно неожиданнее, но для моего щита они не представляли никакой опасности, так что я спокойно уничтожил их и наконец-то увидел фигуру повелителя. Так-так, кто-то укрыл себя броней, да еще какой, вот это точно будет интересно.

— Молодец, — выбравшись из вьюги, я тоже создал себе броню, только из чистой силы, — хитрость очень часто в бою решает многое, и твой подход мне прямо понравился.

— Благодарю, конунг, — северянин отсалютовал мне ледяным клинком и ринулся в атаку.

Удары Асгрима были размашистыми, на первый взгляд казалось, что у него нет никакой техники, но это было не так. Мне приходилось то и дело уходить в сторону, потому что, несмотря на высокую скорость, ледяной клинок то и дело оказывался в опасной близости от моего лица. Поняв, что просто силой меня не взять, Асгрим вновь подключил магию, и теперь мне приходилось защищаться и от ледяных копий, которые появлялись в самые неожиданные моменты, причем целились они исключительно мне в ноги, видимо, повелитель хотел лишить меня подвижности. Но Прометей исправно показывал мне такие сюрпризы, и в конце концов я дождался, когда Асгрим совершит ошибку, и, оказавшись к нему вплотную, одним ударом разрушил его броню и откинул его на несколько метров назад.

— Отличный бой, — я подошел к северянину и помог ему встать на ноги, — у тебя талант, если не будешь забрасывать тренировки, ты очень быстро доберешься до уровня стариков, а после и перегонишь их.

— Благодарю, конунг, — Асгрим улыбнулся, — но против вас у меня все равно нет шансов.

— У каждого свои секреты, — я хмыкнул, — про свои я говорить не буду, даже не проси.

Тем временем с края полигона донеслись громкие хлопки. Резко развернувшись, я увидел Распутина в компании Лары, и мое хорошее настроение тут же ухнуло вниз.

— Шикарный бой, Ярослав, теперь я понимаю, почему Суворов рекомендовал императору не ссориться с тобой, — Распутин улыбнулся, — уделишь мне несколько минут, у меня к тебе важный разговор.

— Андрей Михайлович, хватит иметь совесть, — я тяжело вздохнул, — после каждого важного разговора с вами я обычно оказываюсь в полной жопе, и, честно говоря, с каждым разом жопа все шире и шире, рано или поздно я точно застряну.

— В этот раз ничего такого, — невинно улыбнулся тайный советник, — просто разговор, никуда не нужно ехать, ни с кем драться тоже.

— Ладно, но не больше десяти минут, — я покачал головой, — и сразу говорю, я ни на что не согласен, и вообще, это не я, а моя иллюзия, а я сейчас нахожусь в другом мире, куда сбежал от вас с императором, — я покачал головой, — хотя даже это вряд ли поможет.

Пятнадцать минут спустя. Гостиная.

— Вы шутите? — я глянул на князя как на идиота, — нахрена мне тут тридцать с гаком тысяч антимагов? Нет, я всё понимаю, те, кто родились в Петрограде, не любят этот город, но это не повод его уничтожать, а именно это и случится, посели вы тут этих ребят, — я покачал головой и кивнул антимагу, — без обид, Лара.

— Да какие обиды, — женщина улыбнулась, — Ярослав, моим людям просто нужен дом, а в империи только у тебя такая страшная репутация, ну и разве что у бывшего императора, но у него сейчас нет никаких владений, — она грустно улыбнулась, — нам нужно хотя бы несколько лет, встать на ноги, а потом мы перестанем быть для тебя обузой, обещаю.