Вдруг засов на окошке вновь открылся, и она увидела недовольное лицо начальника тюрьмы.

— Зачем тебе его светлость? — без обиняков спросил он, не проявляя ни капли уважения.

Вот же стервец, пусть тело и принадлежало преступнице, но ведь она когда-то все же была императрицей!

— Мне есть о чем поговорить с Андреем, — спокойно ответила Моргана, смотря на начальника тюрьмы немигающим взглядом. — И да, ты обязан ему сообщить о моей просьбе, иначе, когда он сюда приедет в следующий раз, я обязательно расскажу ему кое-что интересное, или ты думаешь, для кого-то тайна, чем ты тут подрабатываешь?

Начальник тюрьмы поморщился, но кивнул и, закрыв засов, удалился, а Моргана продолжила свою разминку, так как, несмотря на молодое хорошее тело, мышцы тут, конечно, были так себе.

Москва. Дворец Скуратова.

Постоянный стук в дверь в какой-то момент мне надоел, и, открыв глаза, я встал с кровати и, подойдя к двери, резко распахнул ее, но, увидев там Кречетова, лишь тяжело вздохнул.

— Ну что еще случилось? Давай, добивай меня, — широко зевнув, я уставился на него недовольным взглядом.

— Княжна Екатерина попросила предупредить тебя, командир, о том, что ее отец уже в городе, — Володя пожал плечами, — ну и спросить, ты сегодня с ним встретишься или оставишь на завтра?

Я задумался. С одной стороны, эта встреча не то чтобы горит, но чем быстрее я поговорю с Ростиславом, тем лучше.

— Сегодня, — я покачал головой, — дай мне час, и я приведу себя в порядок, скажи княжне, что встречаемся в гостиной. Эх, Володя, ты мне такой сон испортил, ты бы только знал, — и, усмехнувшись, я захлопнул дверь прямо перед ним. Ничего, раз я мучаюсь, то пусть и он немного помучается.

Быстро приняв ванну, я взбодрился и, выбрав в гардеробе серый деловой костюм, быстро оделся и спустился вниз, где меня уже ждала Катя. Девушка тоже приоделась, на ней был белый брючный костюм и солнечные очки, хотя на дворе не то чтобы было очень солнечно сегодня, видимо, прячет красные глаза.

— Привет, — я улыбнулся, — ну что, едем?

— Привет, — она кивнула, — да, отец остановился в имении, можем ехать, — девушка усмехнулась, — как знала, что он что-то такое и сделает, ведь обещал же завтра приехать.

— Неисповедимы пути князя Морозова, — я коротко хохотнул, — не переживай, вряд ли он тебя ругать будет.

— Да я и не переживаю, — девушка покачала головой, — просто я так сладко спала, что просыпаться совсем не хотелось.

Хах, как же я тебя понимаю, Катя, но дела нужно делать. Подойдя к девушке, я подал ей руку, и через несколько минут мы уже мчались по улицам Москвы целым кортежем в сторону имения Морозовых.

Час спустя. Имение Морозовых.

— Ну, здравствуй, Ярослав, — князь Морозов встречал нас лично у ворот своего московского особняка, — или мне к тебе обращаться по титулу? — он улыбнулся.

— Для вас, князь, я сделаю исключение, — я усмехнулся, — так что можете, как и раньше, по имени.

Он кивнул, после чего с теплотой посмотрел на Катю.

— Привет, дочка, — он подошел к ней и приобнял, — проходите в дом, — он кивнул на особняк, — слуги уже накрыли на стол, для начала стоит немного подкрепиться, а потом мы перейдем к разговору, если вы не против.

Я пожал плечами, мол, хозяин — барин, и через несколько минут мы уже сидели за столом, а Ростислав рассказывал о том, что происходит в столице, как в целом идут дела в империи, да и просто выговаривался человек. Но минут через двадцать, когда мы насытили первый голод, он кивнул дочери, и когда та ушла наверх, я понял, что пришло время серьезного разговора.

— Ярослав, я человек простой, несмотря на титул, — он усмехнулся, — поэтому спрошу прямо, как ты относишься к моей дочери?

— Хм, тогда отвечу так же прямо, князь, — я улыбнулся, — мне нравится Катя, рядом с ней хорошо, она милая и добрая девушка, пусть и со сложным характером. И, предвещая ваш вопрос, нет, прямо сейчас я не готов к свадьбе, просто потому что у меня столько дел, что на жену у меня не хватит времени.

— Смело, — Морозов покачал головой, — но я и не говорю о свадьбе прямо сейчас, — он вновь усмехнулся, — вы все-таки еще очень молоды, что ты, что Катя, но вот максимум через два года, когда вам исполнится по двадцать одному каждому, в обществе появятся вопросы, более того, уже сейчас ко мне обращаются многие князья, которые были бы не прочь породниться с нашим родом, и я хочу знать, могу ли я ответить им «нет», зная, что ты не скажешь «нет» в последний момент? — Ростислав посмотрел на меня серьезным взглядом, а я задумался.

Да, я и не собираюсь скрывать, что Катя мне нравится, и, пожалуй, да, я готов взять ее в жены, но единственное, в чем я не уверен, так это в том, что я смогу выжить, с каждым днем уровень тех, кто хочет добраться до меня, растет, и в какой-то момент на другой стороне может оказаться враг, который будет мне не по зубам.

— Я не скажу «нет» в последний момент, князь, но есть одна проблема, я не могу утверждать, что выживу, — усмехнувшись, я показательно постучал по печатке, — к сожалению, ну или к счастью, теперь я князь, и слишком многие увидели в этом для себя проблему, а я не могу просто закрыться во дворце и ждать, когда кто-то придет. Так что вот вам мой ответ, если я буду жив, то Катя станет моей женой, ну а если нет, — я пожал плечами, — значит, я не так уж и хорош, как многие думают.

— Такой ответ меня устраивает, — Ростислав улыбнулся, — слова не мальчика, но мужа, слишком многие в наше время забывают, что жизнь одна, и она может прерваться в любую минуту. Что ж, я принимаю это, Ярослав, и даю тебе слово, когда ты придешь просить руки моей дочери, у тебя будет на то мое благословение, — Морозов протянул мне свою широкую ладонь, и я с удовольствием пожал ее.

Мы договорились, и договор этот мне нравился.

Секретная тюрьма Тайной Канцелярии. Четыре часа спустя.

Андрей Распутин почти сразу получил приглашение от бывшей императрицы на разговор и, нисколько не сомневаясь, тут же вылетел, что-что, а обвинить бывшую императрицу в пустых просьбах было сложно, за столько лет в тюрьме она ни разу не просила встречи просто так. Быстро поздоровавшись с начальником тюрьмы, тайный советник подошел к камере императрицы.

— Здравствуй, — Андрей улыбнулся, — ты звала, я пришел, говори, зачем тебе была нужна встреча со мной, — Распутин покачал головой, — надеюсь, у тебя были веские причины позвать меня сюда.

— Здравствуй, князь, — Моргана встала и обворожительно улыбнулась, — вы даже не представляете, насколько веская была причина. Итак, позвольте представиться, меня зовут Моргана, и я совсем не из этого мира…

Полтора часа спустя.

— Хорошо, допустим, я поверю в эту фантастическую историю, — Распутин покачал головой, — но я так и не понял, зачем я вам нужен, выпускать из тюрьмы непонятную личность просто потому, что она так хочет, я не собираюсь, — князь усмехнулся, — да и в целом, звучит всё не очень правдоподобно.

— Хм, а как насчет ментальной проверки? — Моргана улыбнулась, — я знаю, что ваша сила может добраться до моего разума, так может лично убедитесь в этом?

— Ха-ха-ха, так вот зачем ты все это затеяла, — Распутин покачал головой, — история, конечно, у тебя получилась интересная, но недостаточно, чтобы я решился войти к тебе в камеру. Ладно, так и быть, дам тебе шанс, у тебя есть одна просьба, я тебя внимательно слушаю.

— Тогда устрой мне встречу с князем Скуратовым, — Моргана поморщилась, ее стратегия рассказать князю правду не сработала, а значит, придется идти сложным путем.

— Хм, хочешь увидеть будущего зятя, да? — Распутин рассмеялся, — хорошо, будет тебе встреча, но только если князь согласится, а характер у него совсем не сахар. Так что тебе остается только надеяться, — с этими словами Распутин развернулся и направился к выходу, оставив Моргану в одиночестве.