Встав и подойдя к Эрике, продолжавшей кричать и требовать, чтобы я немедленно отправился спасать Алину, Ларс со всего замаху влепил девушке пощёчину. После звонкого шлепка повисла недолгая тишина, которую прервал тихий плач Эрики.

— Никто никого не бросил. Нам просто нужно немного отдохнуть и вместе придумать, как вытащить Алину, — сказал Ларс, тактично не уточняя, что наша тихоня вполне может быть уже мертва.

Присев рядом с Эрикой, которая сидела, прижав голову к каленьем, воришка аккуратно обнял её.

Зная характер блондинки, я ожидал, что сейчас она вгонит воришке нож в печень, но видимо моих познаний в женской психологии было недостаточно, чтобы спрогнозировать действия Эрики. Девушка лишь сильнее разрыдалась, спрятав лицо на груди парня, отчего уставшего Ларса шатнуло, но он всё же умудрился удержать равновесие.

Все чувствовали себя неловко и старались производить как можно меньше шума, отчего плачь блондинки слышался ещё громче.

— Рик, мне кажется, я что-то слышу за дверью, — решил прервать наше неловкое молчание Франс, что как раз сидел, прислонившись к двери.

— Паразиты? — напряжённо спросил я.

— Это не та дверь, из которой мы сюда попали, — сказал одержимый.

И вправду с этой Эрикой я совсем перестал нормально мыслить. Дверь была противоположна той, в которую мы вошли. Неужели катакомбы обитаемы? Но это бред, мы уже давно живём в замке, и за всё это время, ни одна тварь не вылезла из подземелий. Не может быть, чтобы спуск в катакомбы был лишь один. Обитателей подземелья давно бы привлёк запах пищи и шум сверху или это всё же кто-то из роя умудрился найти ещё один спуск на нижние этажи.

Плачь Эрики затих, и я смог услышать, как из-за двери доносится тихое копошение. Заблокировать эту дверь мы, конечно же, не догадались и сейчас я, стараясь производить как можно меньше шума, подошёл к двери, где уже напряжённо стоял Франс. Стоило мне лишь приблизиться к ней, как дверь со скрипом начала отворяться.

Я приготовил кинжал и активировал усиление. Когда дверь наполовину отварилась, в проёме показалось лицо Кристины. Видимо, насекомым пришлось изрядно постараться, чтобы проникнуть в катакомбы, девушка была на удивление чумазой, но чистоплотность этой твари сейчас меня мало заботило. Они нашли нас, требовалось как можно быстрее запереть дверь, чтобы не дать мелким мошкам залететь в открытый дверной проём.

Делать в чучеле Кристины ещё одно отверстие я не стал. Не хотелось облегчать насекомым трудности с покиданием своей кожаной оболочки. Вместо этого, девушку встретил пинок в область груди. С удовлетворением расслышав, как внутри этого манекена хрустят, раздавленные моим ударом, насекомые, проводил удаляющееся тело взглядом.

Закрыв дверь и задвинув засов, я отскочил в сторону, внимательно разглядывая, не полезут ли из щелей насекомые. В тишине мы напряжённо всматривались, пытаясь в тусклом свете рассмотреть паразитов, но их не было. И как бы мы ни вслушивались, не было слышно даже скрежета хитиновых лапок по двери.

— Щелей нет. Так что можно выдохнуть им нас не достать, — сказал Ларс, закончив исследовать дверь.

— Я бы не стал расслабляться, эта гнусь умудрялась мне кожу под усилением прогрызать, а она по прочности не слабее дерева будет, — привёл я в чувства уже расслабившихся бойцов.

— Вот что ты Рик за человек, сначала личинки, теперь это. Такое чувство, что каждую плохую ситуацию ты можешь описать в более ужасных тонах, — возмущённо произнёс Ларс.

Нашу зарождающую беседу прервало дёрганье двери. После нескольких бесплодных попыток открыть дверь в неё настойчиво начали стучать.

— Эрика, ты кого-то ждёшь? — спросил Ларс и после отрицательного мотания головой девушки продолжил. — И я не жду, а это значит. Уважаемые мы безмерно счастливы, что вы почтили нас своим присутствием, но с недавних пор у моих друзей развилась инсектофобия и поэтому мы не можем оказать вам достойный приём! Так что прошу вас, идите заниматься своими делами! Пыльцу собирайте, поопыляйте там друг дружку!

— Ларс, это ты? Ну да могла и догадаться, что вашей пятёркой идиотов, рой побрезгует, — раздался из-за двери голос Кристины.

— Сама ты идиотка, — обиженно сказал Ларс. — Мы в отличие от тебя, коровы, умеем быстро бегать. Так что сама виновата, нужно было меньше есть и больше двигаться.

— С тобой придурком разговаривать бессмысленно. Где Рик? Мне с ним нужно поговорить.

— А нет его. Вы это, завтра приходите.

— Ты меня совсем за дуру держишь? У меня на груди след от его обуви. Этот доходяга, похожий на скелет, умудрился мне три ребра сломать, — прорычала Кристина.

— Вот я никак не могу понять. Эти мошки же совсем маленькие и по идее тупые должны быть, как те же тараканы, а они так складно стелят, от оригинала даже не отличишь, — недоумённо произнёс Ларс.

— Может у них что-то вроде коллективного разума, — предположил я.

— Это ещё что такое? — спросила Эрика.

— Ну, знаешь, это когда… — прервал меня сильный стук в дверь.

— Рик, открой нужно поговорить! — продолжила молотить по двери Кристина.

— Мне хватило общения и с твоим Давидом! Я еле ноги унёс от его проявления внутреннего мира! — ответил я.

— Во мне нет паразитов!

— К чему этот спектакль? Я прекрасно слышал, как от моего удара у тебя в теле захрустели раздавленные насекомые.

— Да ты урод мне рёбра переломал!

— Что-то ты больно шумная для человека со сломанными рёбрами, — заметил я.

— По-твоему, маг жизни не в состоянии себя исцелить? Я считала, что из вашей шайки хоть у тебя с мозгами всё в порядке, но теперь большие сомнения.

— Всё равно мы тебя не пустим, — решил обозначить я нашу позицию.

— Хорошо. Просто расскажите, что происходит в замке, — не стала настаивать Кристина.

— А ты уже забыла? Так подымись и посмотри, там всё равно все свои, — сказал Ларс.

— Да грёбаные вы идиоты, я же уже сказала, во мне нет паразитов! — вновь переходя на крик, ответила Кристина.

— Я своими глазами видела, как у твоих ближников изо рта насекомые вылетали, а теперь, когда мы от вас оторвались, ты нас находишь и просишь открыть дверь или на крайний случай просто с тобой поболтать. Понимаю, ты и до этого сообразительностью не блестела, но после того как у тебя в голове тесно от тараканов стало, ты совсем бредовые вещи вытворяешь, — высказалась Эрика.

— Можете жужжать отсюда, хрен мы с вами будем разговаривать, — добавил Ларс.

— Будем.

— Что будем? — не понял меня воришка.

— Мы с ней поговорим. Просто прежде чем мы расскажем, что случилось с нами, она расскажет о том, что произошло после нашего ухода, — пояснил я.

— Рик прав. Лишней информация точно не будет, — поддержал меня Франс.

— Ну как Кристина, ты согласна? — спросил я.

Магичка хоть и неохотно, но согласилась на эти условия, начав рассказывать, что мы пропустили.

Нападающую на замок нежить заметили не сразу. Часовой, привыкший, что за время его дежурства ничего не происходит, уснул на посту, а проснувшись и увидав под стенами замка монстров, поднял запоздалую тревогу.

Эта часть повествования окончательно убедила меня в том, что я поступаю правильно, перестраховываясь и выставляя собственный дозор.

Когда Кристина вбежала на башню, штурм ещё не начался. Нежить вела себя странно, толпилась у стен, не атакуя, но и не собираясь куда-либо уходить. Защитники замка решили воспользоваться их бездействием и отпугнуть незваных гостей.

Понадеявшись на высокие стены и неспособность нежити карабкаться на вертикальные поверхности, Кристина произвела выстрел из магического орудия. Это и стало тем спуском, после которого противник начал действовать.

Обороняющиеся не ожидали, что из тел нежити полезут насекомые, и им придётся противостоять плотоядному рою. Многие защитники впадали в ступор, не понимая, как противостоять приближающейся опасности, но были и те, кто не видел в насекомых никакой проблемы, наивно полагая, что мелкие букашки неспособны причинить им вред.