– Эй, а чем тебе не нравится предание об Андрасте? По-моему, очень красивая история, – храмовник расположился в соседнем кресле.

– Может быть, но тебе не кажется странным, что мы, по сути, как раз сражаемся с теми, кого Создатель, опять же, согласно мнению церкви, наслал на этот мир? То есть теми, кто действует по его воле?

– Ты шутишь…

– Не-а, я просто логик, а Песнь Света – штука алогичная. Она порождает сомнения и вопросы, которые очень не нравятся жрицам. Ну да ладно, если захочешь провести теологический диспут, то я не против, но давай позже, а сейчас… музыка! – эльфийки как раз подготовили свои инструменты (а это было непросто – греть на разговоре длинные ушки и одновременно настраивать «аппаратуру»), и в воздухе зазвенели переливы лютни, флейт, чего-то похожего на скрипку и ещё несколько трудно определимых вот так вот с ходу инструментов. Но звучало прекрасно. Музыка, как же мне её не хватало! Я чувствовал, как расплываюсь лужицей счастья и позитива. Глаза сами собой закрылись, а на лицо выползла счастливая улыбка.

Момент блаженства был испорчен шквалом «полного охренения» со стороны Алистера, его судорожным кашлем и какими-то непонятными эманациями от ушастеньких. Мелодия прервалась, а я недовольно приоткрыл глаз.

– Ты чего? – обращаюсь к храмовнику.

– Оказывается, ты умеешь улыбаться! – парень был ошарашен.

– Эй, я часто улыбаюсь! – возмутился я такой гнусной инсинуации.

– Нет, – убийственно серьёзно ответил воин, – ты – скалишься, а вот улыбка… Хе-хе, кое-кто будет готов пойти на многое, чтобы это увидеть, – хех, мальчишка, ну да ладно.

– Ну и ладно, – пожимаю плечами. – Играйте, милые, играйте, хорошие! – это было сказано уже девушкам.

И вновь в воздухе полилась приятная, пусть и немного грустная мелодия. «Плач по Арлатану», Айдан уже слышал это, но тогда толком не понимал слов. Хм… Надо будет «скачать» эльфийский, в хозяйстве сгодится… Но… потом. А сейчас я отдался волнам наслаждения и вновь расплылся счастливой амёбой в кресле.

– Сначала стоит известить храмовника у пристани, чтобы он сопроводил нас в сам Круг, а то может нехорошо получиться, – хмуро произнёс Андерс, уже который час зыркая на нас с Алистером с глубоким неодобрением.

Причина была проста: пока несчастный маг отсыпался после тяжёлых трудовых будней, мы соизволили совершить страшное – наслаждаться эльфийскими пением и танцами, а после сего чудесного эпизода моей жизни (оторваться от которого было до невозможности мучительно, но пришлось) загрузились на яхту и скомандовали отбытие, нагло завалившись спать (Алистер). В общем, о пропущенном действии чародей узнал только на следующее утро, образно говоря, сидя на бочке посреди океана. И простить нам этой подлости маг не мог категорически! Волшебницы тоже поглядывали очень нехорошо, а ведь мы просто слушали и наблюдали за танцами – всё! Что бы было, если бы дело зашло дальше?

– Храмовника так храмовника, – даю отмашку кормчему рулить к пристани.

Всего со мной в поход отправился неполный десяток человек: Алистер, Андерс, Солона, Мариан, Бетани и по два солдата на каждую яхту для управления судами. Почтенная матушка семейства Хоук, что логично, осталась на хозяйстве, Карвера я тоже оставил с войсками – помогать сэру Кристиану и набираться командного опыта. Ну и, само собой, оставлять за спиной хор было мучительно больно, но не тащить же их в гнездо разбушевавшихся демонов? Не-е-ет, моё самое ценное сокровище в этом мире должно быть защищено и прикрыто от опасностей! Целой армии в качестве охраны на первое время должно хватить… Надеюсь. Главное – чтобы Вселенная не посчитала их моим новым плеером!

Спустя двадцать минут мы уже высаживались на пристани.

– Ну и где этот твой храмовник?

– Эй, прошу оставить гнусные инсинуации в мой адрес! – возмутился маг. – Я не в таких с ними отношениях!

– По-моему, у кого-то уже пунктик, и этот «кто-то» всё сводит к одной теме, – хмыкнул Алистер.

– Ну, в отличие от некоторых, нам приходится работать, а не развлекаться с эльфийками! Как вы могли так подло со мной поступить?! Это же, можно сказать, была моя мечта! А вы… Эх…

– Да ладно, Андерс, устроимся в Хайевере – сможешь взять себе пару отгулов и наслаждаться народными танцами сколько влезет, – подбодрил я несчастного чародея.

– О, милорд, вы так щедры! Жду не дождусь этого светлого мига! – этот шут сделал движение, будто смахивает слезу.

– Может хватит уже придуриваться? У нас вообще-то дел невпроворот, – прошипела рассерженной кошкой Солона, остальные девушки молчали, но, судя по их сосредоточенно-мрачным лицам, слова своей сестры полностью поддерживали.

– Ладно-ладно, – поднял руки в жесте капитуляции маг. – Если меднолобого нет у пристани, значит, сидит в «Принцессе», больше тут всё равно делать нечего.

– «Принцессе»? – Мариан вопросительно приподняла бровь.

– Местный трактир, по мне – тот ещё клоповник, да и пиво там разбавляют нещадно, но за неимением ничего другого в радиусе половины дневного перехода приходится довольствоваться тем, что есть.

– А ты, я смотрю, эксперт, – подколола целителя Бетани.

– О, я весьма искусен и просвещён во многих областях, – начал строить глазки волшебнице штатный ловелас. – Хм… Почему-то у меня сейчас возникло чувство, что кто-то прошёл по моей могиле… Бррр, – маг покосился в мою сторону.

– Понятия не имею, о чём ты, – сообщаю этому параноику и перестаю «подавать Ки» в то ощущение жажды крови и смертей, что стандартно испытывает организм-носитель симбионта.

Но вот мы достигли нужного трактира и вошли внутрь. С моего прошлого визита тут мало что поменялось, разве что народу стало поменьше, а так… Ну не ресторан класса люкс, само собой, но зал просторный, факелы и масляные светильники висят часто, а потому с освещённостью всё тоже неплохо. С кухни доносятся вполне приличные запахи, а стаканы у трактирщика-бармена (которые он, естественно, протирает) на вид вполне чистые. За стойкой сидел искомый нами объект в тяжёлых латах. Шлем был снят и открывал нам молодое чисто выбритое лицо без каких-либо особых примет.

– Добрый день, сэр рыцарь, мы к вам, – присаживаюсь рядом.

– М-м-м? Да, здравствуйте, чем-то могу помочь? – дежурно спросил парень, быстрым взглядом окинув нашу компанию. Правда, когда он увидел аж четырёх человек с магическими посохами в руках, как-то излишне напрягся.

– Вообще-то да. Нам нужно в круг по делу Серых Стражей.

– Сожалею, – слегка расслабился парень, – но мне строго-настрого приказано никого в Круг не пропускать.

– Послушайте, сэр рыцарь, мы – Серые Стражи, у нас – Договор с Магами, а сейчас в стране Мор. Мы пройдём в Башню в любом случае. Но хотелось бы это сделать официально, а не через штурм. Я ясно выражаюсь?

– Л-лааадно, я просто выполняю свою работу, не нужно нервничать, я вас проведу, – хм, видимо, у парня всё-таки несколько больше чем «одна извилина, и та – от шлема». Связываться с «дядькой в латах», «дядькой с двуручником» и четырьмя чародеями он посчитал излишним. Правильный ход мыслей.

– Я восхищён вашей дипломатией, милорд Кусланд, – Андерс довольно ухмыльнулся.

– Я в этом и не сомневалась, – закатила глаза Солона.

Мы вышли из трактира и двинули к нашим яхтам, храмовник взошёл на одну из посудин вместе с сопровождающими, и лодки последовали к острову с башней. Сама башня, по прежнему, внушала неподдельное уважение к строителям сумевшим создать этот средневековый небоскрёб. Основание шпиля имело больше сотни метров в ширину и башня почти не сужалась по мере роста высоты, сам же шпиль возносился над островом этажей так на пятнадцать, а ведь там и подземелья имеются неплохие. Помимо этого раньше к острову шёл капитальный мост, прямо от старого имперского тракта, но сейчас от него мало что осталось, хотя некоторые куски пролёта всё ещё стояли над озером, редким пунктиром наглядно иллюстрируя масштаб древнего инженерного сооружения. Эх, умели же раньше тевинтерцы строить.