— Тогда прошу вас разделить партию, — Кенджи жестом указал на другую сторону столика. — Гостям дается первый ход.

Я поклонился:

— Буду рад составить вам компанию, Утида-сан.

Мы разыграли итальянскую партию, выведя пешек, слонов и коней вперед. Дальше я начал развивать старую ловушку, которой меня научила Ирина Григорьевна. Выдвинув вперед на одно поле пешку от ферзевого слона, я спросил:

— Кенджи-сан, вы слышали, что сейчас происходит в мире?

Отец Кацуми сделал ход вторым конем, напав на мою выступившую далеко вперед пешку. В принципе ход разумный, направленный на атаку беззащитной пешки. Пока что всё шло так, как надо.

— О чем вы, Изаму-кун? О погоде или о чем-то ином? — осторожно ответил Кенджи.

Ферзевая пешка прыгнула через поле и, при поддержке слоновой пешки, напала на две стоящие черные фигуры, на вражеского слона и пешку. Заманивание в ловушку началось…

— Я о постепенно накаляющейся ситуации с Россией и Монголией. Знаете, что Монголия сейчас накапливает силы и активно закупает оружие у Европы и Америки?

Мне показалось или гадюка повернула к нам голову? Как будто прислушивалась, черт побери…

— Хм, так сразу идти на обострение? — поднял бровь Кенджи. — Ну что же, посмотрим-посмотрим… — с этими словами он снял с доски мою пешку, а взамен поставил свою, королевскую. — А что касается мира… Хм… Конечно же меня не обошли стороной эти новости. Всё-таки наши нефтяные платформы тоже реагируют на ситуацию и могу тебе сказать, что добыча сейчас увеличилась. Похоже, что совсем скоро понадобится много топлива…

Черную пешку постигла участь белой. Моя поддерживающая пешка нанесла противнику смертельный удар. Я занял центр доски, к тому же ещё и атакуя вражеского слона.

— Так можно узнать ваше отношение ко всему этому? Вы будете поддерживать Монголию?

Заманивание в ловушку продолжилось. Черный слон сходил на поле вниз, а Кенджи объявил:

— Шах! По поводу поддержки — я вряд ли пойду против императора. Даже если и буду целиком и полностью за мир во всём мире, то всё равно продолжу добывать нефть и продавать её тому, кто хорошо заплатит. Если же я воспротивлюсь продаже, то у императора и его подопечных сразу же найдется повод вставить мне палки в колеса. Я не думаю, что позиция «за мир» будет выгодна нефтедобытчику.

В ответ на шах я мог бы закрыться слоном, тогда бы произошел обмен, а после Кенджи забирал мою королевскую пешку и выигрывал бы темп. Как раз на жадность противника и был расчет моей ловушки. Однако, вместо этого я закрылся конем на поле с3, одновременно поддерживая пешку.

— Деньги важнее человеческих жизней? — спросил я.

Расчет на жадность был точен — черный конь забрал мою королевскую пешку, одновременно напав на белого коня, связанного слоном.

— Деньги всегда важнее человеческих жизней, — вздохнул Кенджи. — И если не продам я, то продадут меня и весь мой клан. Да, будет преподнесено, как вынужденная мера, но… На самом же деле за всем стоит только жажда наживы. И победа.

— Победа над Россией? А так ли она нужна? Вдруг тут есть какие-то скрытые мотивы, которые лежат гораздо глубже очевидных вещей? — я сделал рокировку, выводя короля из-под возможного удара и намекая на то, что черный конь тоже может попасть под связку.

— Может быть и есть скрытые мотивы, — кивнул Кенджи и забрал моего коня своим, завершив обмен и расчитывая выиграть ещё одну пешку. — Однако, сейчас они так сильно скрыты, что на поверхности плавают только национальные интересы Монголии. А интересы нацелены вернуть старинные земли, которые когда-то были под контролем Монгольской империи. Вернуть так, чтобы Чингисхан в гробу перевернулся.

Блин, мне снова показалось, что гадюка повернула голову так, словно прислушивается. Может слегка перенервничал на драке?

Может и показалось. Сейчас же я сделал то, чего от меня ожидал Кенджи, то есть взял коня пешкой, тем самым напав на слона.

— И всё-таки это очень большие планы, но… Смогут ли они осуществиться? Всё-таки это очень большое расстояние. Да и к тому же Монгольская империя владела территориями Китая. Не думаю, что китайцы возьмут, да просто так отдадут свои земли!

Слон безжалостно побил белую пешку, тем самым напав на мою ладью. Сейчас я, по сути, должен буду спасать ладью, лишившись двух пешек и проиграв темп. Но вместо этого я сходил ферзем на b3, приблизившись к вражескому слону.

Как бы «зевнул» ладью.

— А если не отдадут, то монголы, после завершения победного наступления на Россию, сами заберут большую часть Китая, — улыбнулся Кенджи и забрал мою ладью. — Ведь Россию ожидает нападение по трем фронтам — с запада из Европы, с юга из Монголии, а уж Япония при поддержке американских сил навалится с востока. И как только эта триада одержит победу, то обратит свои взоры на другие направления. И тут уже понадобится ещё больше нефти, что придаст нашему клану большего могущества!

Он попался в ловушку! Как я и планировал — Кенджи весь ушел в атаку и забыл про свои тылы. Что же, пришла пора наносить четкий удар.

Мой белый слон устремился вперед и взял пешку возле короля:

— Шах!

— Что? — не понял Кенджи. — Как так?

Ну да, на поле только что был перевес белых в целую ладью и две пешки. Развивать наступление можно было неспеша, а тут…

— Вот так вот, господин Утида, — пожал я плечами. — Если акцентироваться на одном направлении, то можно совсем забыть про тех, кто остался позади. А ведь за спиной не только король, но и королева… То есть, ферзь.

Кенджи задумался. Впрочем, я ясно дал понять, что если он сходится королем вперед, то я просто выведу чернопольного слона и назначу шах, который лишит следующим ходом ферзя. Впрочем, думал Кенджи недолго. У него остался всего один ход, и он его сделал, сдвинув короля на черное поле по восьмой диагонали.

— Хм, весьма интересное развитие событий. Как-то я не учел подобного, — покачал головой Кенджи.

— Вот это вы вряд ли тоже могли учесть. Ведь в ваших глазах сверкала жажда победы. А эта жажда порой затмевает слабый голос разума, — я всё-таки вывел чернопольного слона и напал тем самым на ферзя. — Когда атакуешь без оглядки, то можно неожиданно обнаружить противника в тылу… И я говорю не про предательство, а про мастерство противника.

Кенджи задумался. Он взвешивал варианты так и этак, а потом решил закрыться конём от удара слона:

— Но если дома остаются крепкие тылы, то можно о них не переживать.

Следующим ходом я шагнул ладьей чуть вбок и напал на связанного коня:

— Однако, если разделяться на три фронта, то исход может всё равно быть один… Я не хочу, чтобы Япония нападала на Россию. Ведь у нас есть взаимные интересы и их гораздо больше, чем получение возможных преференций от запада. Мы получим гораздо больше от честной торговли, чем от попытки нападения. Да и не верю, если честно, в победу Монголии. Как бы её не мотивировали, как бы не накачивали оружием, но кроме всего этого ещё есть то, что поможет русским не только выстоять, но ещё и победить.

— И что же у них есть?

— Горячее желание идти до конца. Если что-то начнется, то это не остановится до тех пор, пока русские не скажут: «Ладно, мы принимаем ваше поражение!»

Коня не вывести из-под удара — я возьму ферзя. Ферзем убежать не получится — следующим ходом я всё равно возьму коня и сделаю шаховую вилку. При самом благоприятном раскладе у Кенджи останется король без рокировки, два слона и две неразвитые ладьи с пешками, а у меня развитые ферзь, слон и конь. В итоге Кенджи пять минут думал, а потом поджал губы и положил короля на доску.

— Да, думаю, что эта партия осталась за вами, господин Такаги. Изящно вы преподнесли мне разгром. А ведь думал, что это я вас громлю почем зря…

Когда я в прошлой жизни играл с Ириной Григорьевной, то думал дольше. И всё равно получил поражение. Как бы не хотел выиграть, но ловушка с перевесом сил сыграла свою роль.

— Благодарю вас. Тут всё дело в отвлечении внимания. К тому же мы не знали игровые навыки друг друга. Не знали уровень мастерства. Теперь же у нас есть представление об уровне друг друга, и мы можем сыграть с тщательностью и осторожностью.