Первоначально Великое герцогство было отдано Иоахиму Мюрату, одному из первых маршалов Империи; женатому на сестре Наполеона. После того как Мюрат получил трон короля Неаполя (прежний король Жозеф стал королем Испании), Великое герцогство отошло племяннику Наполеона — Наполеону-Луи, сыну голландского короля Луи Бонапарта. Поскольку Наполеон-Луи был еще слишком молод, реальную власть от его имени осуществлял уполномоченный, назначавшийся самим императором.

Берг входил в состав Рейнского Союза, и соответственно его армия находилась под французским командованием. Иначе и быть не могло: во главе государства стояли сначала Мюрат, а после — Наполеон.

Армия Берга была слишком мала, чтобы представлять самостоятельную силу, поэтому бергские части входили в состав более крупных частей и соединений, действовавших в Испании и России.

Берг не имел серьезных военных традиций, и поэтому офицеры в его армию набирались различными путями — в основном из бывших офицеров прусской армии и различного рода авантюристов. Невозможность формирования сколько-нибудь заметного офицерского корпуса из собственных граждан преследовала Великое герцогство на протяжении всей его истории. Офицеры же, бывшие в наличии, не имели никаких связей ни со страной, ни с солдатами, которыми они командовали, и в результате дисциплина в армии была не на высоте.

Раньше рекруты отправлялись на службу в армии Пруссии или Баварии, и появление новой армии, которой следовало поставлять солдат, не вызвало энтузиазма у населения.

Установление нового государства послужило примером для всей Германии, и потребность в рекрутах резко возросла. Население с ненавистью встретило новую воинскую повинность. В результате многие призывники стали уклоняться от службы или, уже вставши в строй, вскоре дезертировали.

И тем не менее бергская пехота считалась вполне надежной. Вероятно, причиной тому была немецкая национальная склонность к военной службе.

СТРУКТУРА

ПЕХОТА

Первый полк вначале получил баварскую униформу, но вскоре сменил ее на форменную одежду французского образца. Пехотинцы носили куртки фрачного типа, спереди длиной до пояса, с небесно-голубыми воротником, обшлагами и лацканами (выпушки белые) и голубыми отворотами фалд (их цвет позже сохранился во всех полках). Панталоны (после 1810 г. — рейтузы) белые.

Кивера французского образца, с красными султанами у гренадер (им полагались также красные эполеты). Гренадеры носили также медвежьи шапки — как с налобной пластиной, так и без нее. Донце шапки — красное, с белым крестом. Вольтижерам полагались зеленый султан с белым кончиком и зеленые эполеты. В фузилерных ротах носили белые погоны с небесно-голубым кантом (1-й и 3-й полки) и голубые с белым кантом — во 2-м и 4-м полках.

Остальные различия по полкам заключались в «банденбургских» обшлагах (со вставным клапаном), присвоенных 1-му, 3-му и 4-му полкам, и «польских» (мыском) обшлагах во 2-м полку. Различия в обшлажных клапанах следующие:

КАВАЛЕРИЯ

Первоначально кавалеристы получили шапки по образцу польских улан, с амарантовой (более прозаически — розовой) тульей и черным околышем. Султан, шнуры и этишкеты-белые (их надевали не всегда).

Мундиром служила белая куртка-уланка с розовыми воротником, обшлагами, лацканами и отворотами фалд. По заднему шву рукавов шли розовые выпушки, которые продолжались по боковым спинным швам. Панталоны розовые.

В 1809 г. покрой форменной одежды радикально изменился. Головным убором по-прежнему оставалась уланская шапка, но на походе носили кивера розового цвета. В элитных ротах — меховые шапки-колпаки со шлыком. Мундиры заменили на темно-зеленые, по образцу французских конно-егерских, с розовыми воротником, обшлагами и отворотами фалд; лацканы одного цвета с мундиром, с амарантовым кантом. Панталоны темно-зеленые, с розовыми кантами.

После того как полк получил пики, мундиры сменили на темно-зеленые куртки уланского образца (цветная отделка не изменилась). Флюгерок на пиках — вверху розовый, внизу белый.

Во 2-м полку носили шапки уланского типа и меховые колпаки, но цветные детали курток — с темно-зелеными кантами.

1-й пехотный полк участвовал в блокаде и осаде Грауденца 22 января — 12 декабря 1807 года. Остальные полки в эпоху Наполеоновских войн участвовали в следующих сражениях:

1809 г.

О — Эльпер, 1 августа 1809 г.

Испания

С — Карпио, 25 сентября 1811 г.

FD — Фуэнтес-де-Оноро, 3–5 мая 1811 г.

G — осада Гeроны, 6 июня — 10 декабря 1809 г.

VdP — Вента дель Позо, 23 октября 1812 г.

1812 г.

Ве — Березина, 24–28 ноября 1812 г.

1813 г.

Ва — Бауцен, 2 мая 1813 г.

Le — Лейпциг, 16–18 октября 1813 г.

R — Рейхенбах, 22 мая 1813 г.

Поскольку существование самого Берга имело отношение к ближайшему окружению Наполеона, то и бергские части входили в состав французских соединений. Поэтому все инструкции высылались в Берг непосредственно из Военного министерства, а не из Министерства иностранных дел!