Задать ей его пришлось дважды: дело в том, что до меня только сейчас дошло, что не давало мне покоя. Дыры рядом с дверью не было, как и не было древнего мусора, валявшегося в холле. Такое ощущение, что перед нашим приходом кто-то произвел капитальную уборку. Будто в подтверждение моего предположения на стенах вспыхнули древние светильники.

— Креун? — вопросительно позвал я.

— Да, Рэн, — откликнулся мой советник; голос у него был чрезвычайно довольным.

— Как это понимать? — Я обвел взглядом помещение.

— Кое-какие навыки ко мне вернулись, сил прибавилось. Приступил к восстановлению дома. К сожалению, успехов не так много. Сумел заделать дыру, нарастить окна, прибрать первый этаж. Это все, на что меня хватило.

— Так уж и все? — подозрительно спросил я.

— Практически, да. А, еще подвал чуть в порядок привел; а так — все, на большее не хватило времени и сил, — ответил древний артефакт.

— Рэн? Что ты застыл-то? — спросила меня сестра, с интересом осматриваясь. — Мы же вброд ехали, одежда мокрая, надо просушить ее.

— Перед кухней гостиная, там камин уже разгорается, — подсказал мне Креун.

— Тут мой советник похозяйствовал, порядок навел, камин разжег, — на ходу объяснил я Анлусе, направляясь в трапезную.

— Тут еще кто-то есть? — удивилась Анлуса.

— Это долгая история, — ушел я от ответа, — подожди пока, мне надо подумать.

Я немного слукавил: думать-то я не собирался, мне надо было просто выяснить кое-какие подробности у Креуна, которому я стал задавать интересующие меня вопросы.

— Значит, ты и раньше мог такое? — обвел я глазами комнату, в которой царил идеальный порядок.

— Когда-то — да, а вот без хозяина и с критически поврежденной стеной — нет. Но не расстраивайся, эти умения у меня остались. Я могу восстановить дом, со временем, конечно; может, даже возьму контроль над старыми оборонительными ловушками. Но на большее у меня нет сил, да и стена невысока.

— Понятно, стену я тебе наращу. Лишних сил не бывает. Контроль над ловушками нам бы тоже не помешал. У меня есть к тебе вопрос.

— Слушаю, хоз… Тьфу, не могу отвыкнуть. Извини, Рэн, спрашивай.

— Я хочу, чтобы Анлуса могла спокойно сюда приходить и уходить отсюда, чтобы ей не угрожали ловушки, да и с тобой ей надо бы познакомиться поближе. Возможно?

— Если у нее в ауре будет привязка к поместью, то ловушек ей не нужно будет опасаться. Со мной же она может познакомиться только в круге управления, как ты его называешь — силы. Если в ней присутствует такая же частица истинного мага, моего создателя, то общаться мы с ней сможем и на расстоянии, но не на таком большом, как с тобой. Ты, хочешь того или нет, являешься моим единственным хозяином, который и может быть только один.

— А если в ее крови не обнаружится такой же частицы?

— Но она твоя сестра! Хотя… — Советник задумался, обдумывая мой вопрос.

Хотя я и был уверен, что во мне и Анлусе течет родственная кровь, но… доля сомнения иногда закрадывалась в мысли. Она в детстве была маленькой девочкой, амулет видела давно. Вдруг он просто был очень похож на мой?

— Если частицы не обнаружится, то метку в ауре я сделать не смогу. Поставить такую метку мог только хозяин, да и то он должен был поделиться своей кровью, — ответил Креун.

— Понятно… — протянул я.

Все логично и правильно: истинным магам на своих землях не нужны были чужие. Надо попробовать поставить метку Анлусе. Если же связь с Креуном сестра не установит, то… Н-да, не буду даже об этом думать!

— Анлуса, пошли! — Я встал и, взяв за руку сестру, потащил за собой.

Перед входом в подвал я замялся и спросил советника:

— Ловушка как себя чувствует?

— Почищена, смазана, готова к эксплуатации, — хмыкнул Креун. — В доме есть подобные ловушки: если хочешь, потом покажу. На хозяина и его гостей они реагировать не будут… хм… если только гость не захочет нанести какой-нибудь вред.

— А почему она тогда на меня среагировала? — задал я резонный вопрос.

— А тогда ты кем был? — ехидно осведомился Креун. — Да и я не мог ею управлять.

В подвал дома мы спускались со всем комфортом: ни пыли, ни грязи, светильники на стенах светят… красота.

— Рэн, куда ты меня ведешь-то? — в очередной раз спросила сестра, когда мы почти подошли к кругу управления.

— Сейчас ты познакомишься с моим советником. — Видя, что Анлуса стала внимательно осматриваться вокруг, пояснил: — Он является древним артефактом, и воочию его не увидеть. Войди в круг управления.

— В центр пентаграммы? — уточнила сестра.

— Да, ничего не бойся, — ответил я и добавил: — В любом случае с тобой ничего плохого не случится.

Следующие пять минут заставили меня поволноваться. Нет, с Анлусой произойти ничего плохого не могло, в этом я доверял Креуну. Но ведь может оказаться, что частицы истинного мага в ней нет. Тогда… К моей радости, Креун рассеял мои сомнения, когда капля крови из пальца сестры упала на пентаграмму.

— Рэн, теперь в ауре твоей сестры есть метка, магические ловушки ей не страшны.

— Рэн, а твой советник — очень милый! — выходя из круга, произнесла Анлуса. — Он обещал мне заняться со мной изучением кувшина восстановления.

— Ага, он такой, — хмыкнул я. Этот вопрос с ним давно был обговорен. — Ладно, на сегодня хватит с нас. Надо отдохнуть.

— Наверное, ты прав. Денек выдался тяжелый, — ответила Анлуса.

Поднявшись на кухню, я с грустью посмотрел на пустые стеллажи. Н-да, а покушать-то хочется.

— Рэн, пойдем к лошадям, поклажу надо распаковать. Надеюсь, еда не промокла, — сказала Анлуса.

— Ага, вот, значит, что было в тех седельных сумках, — хлопнул я себя по лбу.

— Естественно, ты же был тогда не в себе и не думал о насущном!

— А вот и нет! — возмутился я. — Книги и кувшин восстановления я взял! А еда… можно было бы охотой пропитание добыть. И поклажу я заметил, только не знал, что в ней.

Когда отправились в путь, я обратил внимание на нашу поклажу — по две сумки были закреплены на лошадях, даже спросить хотел. Вот только в тот период времени мы находились в натянутых отношениях, а потом я и забыл.

— Ты что же думал, что я в путь без еды отправлюсь? Нет, там, конечно, не только продукты — кое-какая одежда, парочка моих склянок и трав, — укоризненно покачала головой Анлуса.

Продукты хоть и подмокли, но к употреблению оказались пригодны. Да и потом, ну побывала жареная утка в воде, так она же водоплавающая, ничего ей не будет! А хлеб, в буханках, и подсушить можно. В общем, еда была, камин грел, уютно и сытно — красота! Пока мы трапезничали, со второго этажа раздавался шум, иногда превращающийся в грохот. Креун в скоростном режиме готовил две комнаты. Он передо мной извинился и сестре принес извинения, что обмишурился и начал уборку дома не с того. Как же, гостью и хозяина разместить негде! Непорядок! Надо артефакт наказать! На вопрос, как же его наказать, Креун, естественно, не ответил, только пошутил, что мозгов необходимо добавить. Я сначала посмеялся, а потом понял, что этот хитрющий советник намекает на прирост своей стены. Это у него просто навязчивая идея, хотя… он наверняка помнит свое былое могущество и хочет хоть немного стать сильнее. Осуждать его за это невозможно — мы все хотим стать немного сильнее, желательно не прикладывая для этого никаких усилий. Так что хочешь не хочешь — придется мне завтра позаниматься его стеной. Оказалось, он может разговаривать с нами обоими одновременно и делать еще какую-то небольшую работу: наблюдать за состоянием дома, например.

— Комнаты готовы! — объявил Креун.

— Это хорошо, — потягиваясь, ответил я.

— Рэн, а лошади? — спросила Анлуса.

— С территории поместья они выйти не смогут, — раздался голос артефакта в моей голове, и, как я предполагаю, сестре он сказал то же самое, — конюшню я восстановить не могу, так что пусть на улице попасутся.

— Ты конюшню не смог бы восстановить? — удивился я.

— Мог бы, если в ней нужно было только убраться; а возводить стены я не в состоянии, — хмыкнул советник.