— Ваше величество, — обдумав, сказал я, — на ваши условия трудно не согласиться. Основное препятствие мне видится в покупке земли. Ну кто мне ее продаст?

— Я могу, — ответил король, — ты только скажи, какие земли хочешь получить, и тебе будет объявлена их стоимость.

Вот как, вопрос с землей может решиться прямо так сразу? Уж как-то все легко и просто! Явно какой-то подвох. Я буквально выпал из реальности, решая, что делать.

— А мне придется вернуться в замок? А управляющим кто будет? — спросила Кин Вукоса.

— Ты теперь полноценная его хозяйка; возможно, и временная, так что решать, кто будет у тебя, я подчеркиваю, — король поднял палец вверх, — у тебя, будешь только ты!

— И никакие князья не смогут вмешаться в мою личную жизнь? — уточнила девушка, которая, похоже, как и я, перешла рамки приличия при общении с королем.

Тому, однако, такая открытость, похоже, понравилась. Улыбка так и не сходила с его губ.

— Ты меня верно поняла, — кивнул он головой, — теперь послушаем, что скажет твой муж. — Вукос посмотрел на меня.

— Есть у меня на примете земли. Они находятся недалеко от границы с королевством Агунов, — решился я. — Мог бы я их купить со всем, что на них растет и есть в недрах? — Последнюю фразу я произнес специально, ибо слышал рассказы, как чиновники умудрялись продавать землю, а потом еще взимали плату за лес, траву, цветы, песок и воду. И, по сути, в чем-то они были правы, так как продали только землю. Все, конечно, понимали и сочувствовали облапошенным, но, по букве закона, те хитрые чиновники и нечистые на руку бывшие владельцы проданных земель были правы.

— Про воду еще забыл, — усмехнувшись, сказал Вукос. — Вообще же если король и продает королевские земли, то под землей понимается все, что на ней и под ней есть. Делать можешь на ней все, что угодно, если только это не противоречит законам королевства. Какие земли у тебя на примете? Зарг, позови Кринта с картами земель у границы с агунами, — обратился к капитану король.

Ну что ж, играем ва-банк. Хоть и не люблю я все эти азартные игры, но сейчас, похоже, одна из тех ситуаций, когда просто необходимо поставить на кон почти все. Без географических карт описать местность не представлялось возможным, и мы стали ждать придворного артефактчика. Король развалился в кресле и медленными глотками пил вино, мы же с Кин так и стояли рядом, хотя от глотка вина и даже простой воды я бы не отказался: слишком тяжелым выдался разговор. А ведь он еще не закончен, да и потом принимать решения необходимо будет. Я грустно усмехнулся. Кин после королевской охоты наверняка уедет в свой замок, Гунера вон уже куда-то услали, мне же придется обустраиваться, хотя тут-то мои желания с действительностью совпадают. Но вот поддержит ли меня сестра? Да и вообще, еще с происходящим в Лиине надо разобраться. Тем временем пришел Кринт и, с удивлением глядя на меня, принялся раскладывать на столе перед королем карты.

— Какая карта нужна? — обратился придворный артефактчик к королю.

Вукос вопросительно посмотрел на меня. Я подошел к столу и принялся искать карту той местности, где располагался мой советник и найденное поместье истинных.

— Вот! — найдя нужную карту и обводя требуемые мне земли, сказал я.

— Кхм, — кашлянул в кулак король, — ты уверен? Тут же в основном лес, болота рядом, до городов путь не близкий.

— Уверен, — утвердительно кивнул я, правда, до этого проконсультировался с Креуном, точно ли те земли выбрал.

— Сколько они стоят? — спросил король Кринта.

— Стоят? Смотря какую территорию хочет купить Рэн, — ответил придворный артефактчик и вопросительно посмотрел на меня.

Я молча обвел необходимую территорию, потом чуть подумал и добавил еще внушительный кусочек, сразу за мостом, откуда можно попасть в поместье.

— Так-с, сейчас посчитаем, — сказал Кринт и стал вымерять по карте расстояния, записывая их на листке бумаги. Потом он взял перо и принялся подсчитывать.

Я же тем временем обдумывал эту встречу, которая затянулась допоздна. Про князя Викона не было сказано ни слова, хотя тема разговора и была рядом. Что это? Намек на то, что он в опалу попал? Вряд ли, Гунер бы тогда точно с нами был. А может, с ним сыграла дурную шутку его же ловушка? А вот это ближе! Вукос-то далеко не так прост, как кажется! Вот и сейчас — сидит и внимательно разглядывает приглянувшиеся мне земли. Наверняка задается вопросом, почему я выбрал именно их? Ладно бы стоимость была озвучена, так нет же, сам пальцем ткнул.

— Значит, так, — Кринт оторвался от своих подсчетов и обвел нас взглядом, — получается, что территория, которую желает приобрести Рэн, равна двенадцати с половиной гектарам, или тысяча двумстам пятидесяти соткам. Стоимость десяти соток в королевстве составляет от пяти золотых до пятидесяти, а иногда и выше. Данные земли не обработаны, поселений на них нет, дорог нет, зато есть лес и уединение, прекрасное место для охоты.

— Рекомендованная стоимость рассчитана? — спросил Вукос своего придворного артефактчика, а похоже, еще и казначея.

— Да, — кивнул головой Кринт, — стоимость данных земель оценивается в восемь с половиной золотых за сотку.

— Это очень дорого! — возмутился я, хотя даже наших наличных денег должно было хватить на сделку. — Я ведь сразу огромную территорию приобретаю.

— Огромную? Вот как? — Брови Кринта выгнулись.

— Действительно, — поддержал меня король, не дав что-то сказать придворному артефактчику, — у нас ведь на опт всегда были скидки. А за такой опт… — Вукос требовательно посмотрел на Кринта.

— Восемь… — выдавил тот из себя.

— Ладно, семь с половиной, — что-то прикинул в уме король и посмотрел на меня.

— Согласен! — сдерживая радостный крик, ответил я.

— Тогда будем считать, что на сегодня наша встреча окончена, — улыбнулся король и, допив вино из бокала, встал, после чего продолжил: — Сейчас ты уладишь все бумажные и денежные дела с Кринтом, он у меня потом бумаги подпишет, а завтра на охоте я тебе их лично вручу. Да, и апартаменты вам выделены другие, охрану же я снимать не разрешил. У вас, не успели вы еще приехать, появились недоброжелатели.

Сказав все это, король напоследок махнул рукой и, не прощаясь, направился к одной из дверей на выход. За ним проследовала и охрана; в зале, кроме нас с девушкой и Кринтом, остались капитан и один из его людей.

— Графиня, — Зарг склонил голову, — позвольте проводить вас. — Он рассмеялся, видя, как покраснела девушка, которая не привыкла, что к ней так обращаются. — Рэн, с тобой останется один из моих людей, он тебя потом в твои апартаменты проводит, когда ты все дела уладишь.

— Хорошо, только мне будет нужен мой слуга, — ответил я.

— Его к тебе проводят, — кивнул Зарг.

— Кин, — обратился я к девушке, — передай ему, что мне нужны те вещи, что передал для меня его… э-э-э… его бывший хозяин.

— Поняла, — сверкнула улыбкой в ответ Кин и поспешила вслед за капитаном.

— Ну и мы пойдем, — сказал мне Кринт, собирая со стола бумаги, — сейчас в моем кабинете все оформим, а потом я у короля сделку завизирую. Деньги-то у тебя есть?

— Есть, — коротко ответил я.

— Вот и славно! Не надо будет… Гм, пошли, — сказал Кринт и быстрым шагом пошел из зала.

В задумчивости я последовал за ним. Что же хотел сказать придворный артефактчик? Что «не надо будет»? Странно все это! Что-то тут все же нечисто. «Надо бы как-то у него эту информацию повыпытывать», — решил я, следуя за Кринтом.

В кабинете придворного артефактчика было несколько не прибрано. Кое-где валялись женские вещи, на столе стояли бутылка вина и два бокала. Кринт, не смущаясь, заглянул в комнату, прилегающую к кабинету, и что-то сказал; через минуту оттуда выпорхнула молоденькая девица в длинном плаще с низко опущенным капюшоном на голове. Что-то буркнула и растворилась за дверью, после чего пришли двое слуг, и в мгновение ока порядок в кабинете был наведен.

— Ну вот и порядок, приступим, — потер ладони Кринт и уселся в кресло, но не во главе стола, а рядом, приглашающе махнув мне рукой на второе кресло.