Дальность до цели определяется по линии горизонта. Если цель находится на линии горизонта орудия, то есть на одном с ним уровне, то угол прицеливания будет тем углом возвышения, который нужно придать стволу орудия, чтобы снаряд попал в цель. Но цель редко бывает на одном уровне с орудием. Обычно она бывает или выше или ниже горизонта орудия.

Допустим, что цель выше горизонта. Легко понять, что если мы придадим орудию угол возвышения, равный углу прицеливания, то снаряд не долетит до цели. Если цель будет ниже линии горизонта, то снаряд перелетит через цель. Ошибка в том и другом случае объясняется тем, что не принят во внимание угол между линией цели и линией горизонта орудия ОГ, который называется углом места цели. Угол места цели может быть положительным (если цель выше линии горизонта орудия) и отрицательным (если цель ниже этого горизонта). Следовательно, угол возвышения орудия всегда должен быть равен алгебраической сумме угла прицеливания и угла места цели. Поэтому на орудийном прицеле имеются и механизм углов прицеливания и механизм углов цели.

Основными частями механизма углов прицеливания являются: стебель прицела с корзинкой панорамы и дистанционный барабан с указателем. Почти каждое орудие может стрелять различными снарядами, а многие и различными зарядами. Поэтому на дистанционном барабане имеется несколько шкал, которые соответствуют различным снарядам и зарядам. При повороте барабана на одно деление какой-либо шкалы дальность стрельбы увеличивается на 50 метров.

Кроме того, на торце барабана нанесена шкала тысячных, цена одного деления этой шкалы равняется двум тысячным (0-02).

Для того, чтобы установить необходимый угол прицеливания, нужно определить дальность до цели, разделить ее на 50 и полученное число установить на шкале, соответствующей выбранному снаряду и заряду.

Механизм углов места цели представляет собой боковой уровень. При помощи червячной передачи мы можем перемещать боковой уровень в вертикальной плоскости. Измерение угла места цели производится по барабанчику, на котором нанесены деления. Цена каждого деления равна одной тысячной (0-01).

Наконец, механизм поперечного качания представляет собой маховик с червяком, при помощи которого можно перемещать весь прицел в плоскости, перпендикулярной оси канала ствола. В вертикальное положение прицел устанавливается по поперечному уровню. Такое качание прицела необходимо производить в том случае, если цапфы качающейся части орудия имеют наклон относительно горизонтальной плоскости.

Основным недостатком прицела этого типа является большая загрузка наводчика. Ему приходится работать на двух механизмах наведения и, кроме того, устанавливать прицел. Наиболее разгружен наводчик при обслуживании прицелов, независимых от орудий.

Такие прицелы могут быть с независимой линией прицеливания и с полунезависимой линией прицеливания.

Прицелами с независимой линией прицеливания (рис. 38) называются прицелы, в которых положение оптической оси не изменяется при изменении установки угла места цели и угла прицеливания.

Рис. 38. Прицел с независимой линией прицеливания.

Прицелами с полунезависимой линией прицеливания называются прицелы, в которых положение оптической оси изменяется при изменении установки угла места цели.

Основными механизмами прицела с независимой линией прицеливания являются (см. рис. 38): механизм углов прицеливания; механизм углов места цели; подъемный механизм прицела; механизм поперечного качания; механизм совмещения стрелок; корзинка панорамы с боковым и поперечным уровнями; индикаторные стрелки — прицельная и орудийная. Прицел этого типа жестко укреплен на верхнем станке. Наводка орудия в цель соответственно поданной команде производится двумя номерами орудийного расчета. Первый наводчик выполняет горизонтальную наводку и устанавливает угол прицеливания и угол места цели. Как уже было сказано выше, угол возвышения равен углу прицеливания плюс угол места цели. При установке угла прицеливания и угла места цели происходит отклонение прицельной стрелки от орудийной на некоторый угол. Для того, чтобы навести орудие в цель в вертикальной плоскости, второй наводчик, вращая маховик подъемного механизма, совмещает орудийную стрелку с прицельной.

Устройство прицела с полунезависимой линией прицеливания несколько проще. В этом прицеле отсутствует механизм угла места цели. Для установления углов места цели на коробке прицела укреплен механизм бокового уровня. Благодаря простоте своего устройства этот прицел широко распространен в современной наземной артиллерии.

Современной артиллерии приходится также стрелять и по быстро движущимся бронированным целям. Стрельба же по ним успешна только при непрерывной наводке орудия в цель и при достаточно большом поле зрения.

При непрерывной наводке нельзя устанавливать прицел по шкалам, так как это требует некоторого времени. Поэтому, кроме описанных выше типов прицельных приспособлений, широкое распространение получили так называемые противотанковые прицелы. Наиболее простым прицелом этой группы является прицел ПП-9 для 45-миллиметровой противотанковой пушки обр. 1937 г. В оптической системе этого прицела имеется стеклянная пластинка, на которой нанесены шкалы в сотнях метров для бронебойного и осколочного снарядов и шкала боковых упреждений в делениях угломера. Прицел соединен с качающейся частью орудия при помощи тяги параллелограмма. Наводка производится чрезвычайно просто. Наводчик, вращая маховики подъемного и поворотного механизмов орудия, совмещает деление шкалы, соответствующее требуемой дальности, с целью. Для учета боковых упреждений используется шкала боковых поправок.

Более сложным прицелом для противотанковых орудий является прицел ПП-1 и ПП-2. Эти прицелы имеют: панораму, дающую возможность вести наблюдение в пределах ±120 градусов, механизм углов прицеливания с двумя шкалами в гектометрах для бронебойного снаряда и осколочной гранаты, механизм углов места цели со шкалой в тысячных. Для стрельбы по подвижным целям прямой наводкой в поле зрения панорамы имеется сетка с дистанционной шкалой и шкалой боковых поправок.

Прямая наводка производится при помощи сетки или при помощи сетки и механизма углов прицеливания. Наводка при помощи сетки может быть произведена при стрельбе бронебойным снарядом. Горизонтальная наводка производится по шкале боковых упреждений сетки.

Каждого, кто впервые видит поле современного боя, поражает многообразие и разнохарактерность тех целей, по которым приходится вести огонь артиллерии. Бетонированные сооружения с подземными казематами, пулеметные гнезда, артиллерийские и минометные батареи, узкие щели пехотных окопов с укрывшейся там пехотой противника, проволочные заграждения, с трудом обнаруживаемые командные и наблюдательные пункты, склады боеприпасов, мосты и другие сооружения заполняют поле боя. Наряду с неподвижными целями появляются подвижные цели: самоходные орудия, танки, атакующая пехота, передвигающиеся батареи и т. д.

Совершенно ясно, что для поражения различных целей необходимо иметь различные снаряды с различным действием их у цели. В настоящее время действие снарядов принято подразделять на ударное, фугасное, осколочное и картечное.

Ударное действие снаряда заключается в пробивании преграды силой удара или в проникании его в преграду. Ударное действие снаряда зависит от многих причин, из которых главнейшими являются: угол встречи, окончательная скорость, калибр, вес и форма снаряда, прочность снаряда, характер самой преграды. Наибольшим ударным действием обладают бронебойные снаряды.

Бронебойные снаряды (рис. 39) предназначаются для борьбы с танками, бронеавтомобилями, самоходными орудиями и другими бронированными целями.