Опять же не стану никого утомлять подробным описанием и трагическими экзаменационными перипетиями. Сдали и хорошо. Можно до очередной сессии расслабиться. Х-мм, шучу, конечно, расслабуха во время учебного процесса чревата вылетом из стен школы с потерей уплаченных за обучение средств. Хорошо, если потерял свои, а тем, кто подписал контракты на финансирование учебы не позавидуешь — отдавать все равно придется, хоть вывернись наизнанку.

По окончании сессии всех первокурсников протестировали на развитие магического Дара за прошедшее полугодие. Показатели студентов нашей группы оказались весьма и весьма приличными.

Меня же заставили пройти всестороннее обследование не только в «Лаборатории Тестирования и Контроля» Леона Вальдиса, но самым пристальном образом протестировали на факультетах Магии Жизни и Ментальной Магии. Ожидаемо никаких отклонений от нормы не обнаружили, но целый день был потрачен фактически бездарно.

Наконец наступил час расставания с моей принцессой. Я посадил её на небольшой пассажирский пароходик, следующий из Пальмы в столицу Великого Герцогства Неморру, сам остался на берегу. Там она пересядет на океанский лайнер и отправится на родину. Следующая наша встреча состоится нескоро, поскольку Кариэль будет проходить производственную практику в рядах вооруженных сил королевства Вахатара. Моя грозная валькирия возглавит группу боевых кораблей и станет гонять в хвост и гриву неугомонных пиратов, ловить контрабандистов и прочих нарушителей. Так что трепещи незаконопослушный контингент и все прочие враги королевства, весьма одаренная магиня огня и воздуха идет на вы.

Слава Отцу Создателю, островное королевство лет уже как двести ни с кем из соседей не воевало, так что в этом плане за подругу я не волнуюсь. В школе она появится на месяц лишь к концу учебного года для сдачи двух профильных экзаменов по магии огня и воздуха, а также защиты дипломного проекта. К тому времени будущие двойняшки сформируются, и ни о каком сексе с ней речи быть не может. Так что прощай любовь навеки. Девушку впереди ожидает брак по политическому расчету, и кандидат на должность принца-консорта уже имеется.

Простились без пафоса и надрыва. Кариэль лишь немного всплакнула, но без бабских истерик. Обещать хранить верность друг другу не стали — бесполезно, мы не монахи, а физиология в любом случае возьмет свое. Крепко обнялись, поцеловались у судового трапа на прощание. Портовый буксир оттащил кораблик от причала, и вскоре, попыхивая серебристыми клубами пара, он скрылся от моего взгляда за линией горизонта.

Не то чтобы на душе было очень грустно — к расставанию с Кариэль я был готов с самого начала нашего бурного романа, однако острые коготки по сердцу все-таки скребут, и эта «гадкая кошка» еще не скоро успокоится. Впрочем, мне некогда предаваться печали — впереди две недели каникул и провести их нужно так, чтобы потом не рвать волосы в некоторых сугубо интимных местах своего организма из-за бездарно потерянного времени.

[1] На Эде в спортивных соревнованиях используется боевое метательное копье одна из разновидностей земного пилума.

[2] Брюнхильда (Брунгильда, Брюнхильд, Бринхильд) — воинственная героиня германо-скандинавской мифологии и эпоса, одна из основных действующих лиц древнегерманского цикла поэм о Нибелунгах; валькирия; супруга Гунтера, короля Бургундии.

[3] О́рднунг (нем. Ordnung) — в немецком языке многозначное слово ordnung обозначает в том числе «церковный порядок», «дисциплина», «правило», «урегулирование», «организация», «система»; из немецкого это слово было заимствовано в английский и в другие языки.

— Лёд! Тревога! Подъем! — Истошный вопль Дерци буквально выдернул меня состояния сна в реальность.

Первым, что я увидел, было что-то приближающееся к моему лицу, и это что-то весьма и весьма опасное для моего организма.

Мгновение ушло на оценку и анализ ситуации. Я на своей постели. Рядом размытая в льющемся из окна неверном свете Киланы фигура. В руке неизвестного нож… нет, не нож — то ли кусок дерева, то ли кость. Скорее кость, какая-то обглоданная выщербленная, при этом в пси диапазоне выглядит как раскаленная докрасна головешка. Оружие, однозначно, смертельно опасное. Что-то мне все это не нравится, да и пованивает от кости определено мертвечиной, нет, не пованивает — смердит гнусно и невыносимо.

На автомате ушел от орудия убийства и заостренный кончик кости воткнулся в матрас, легко пропоров его. Отработанным движением врезал ногой в грудь покушавшегося на меня человека. Хорошо так попал. Думал на этом всё и закончится. Мощный удар стопы должен был, как минимум, смять грудную клетку и превратить сердце моего недоброжелателя в рваную тряпку.

Не тут-то было. Мой удар всего лишь отправил незнакомца в недолгий полет. Невероятным образом тому удалось сгруппироваться в воздухе и приземлиться на ноги. Едва он коснулся пола, тут же вновь прыгнул на меня, точнее туда, где только что пребывала моя тушка. Я тоже не лыком шит, успел за это время скатиться с кровати, отползти на пару шагов, вскочить и принять боевую стойку.

Ощутив ногами прохладу пола, почувствовал себя более уверенно. Попытался одновременно сформировать заклинание «воздушный молот» против шустрого противника и призвать боевой нож. Ни то, ни другое у меня не получилось. И вообще, ощущение такое, будто нахожусь в абсолютном магическом вакууме. Попытка извлечь из внепространственного хранилища револьвер также не увенчалась успехом. Вот тебе и на, отправив оружие на хранение в волшебный бокс, сам себя оставил с голыми руками

За время, проведенное в стенах школы, успел привыкнуть к тому, что в любой момент могу зачерпнуть из внутреннего хранилища необходимое количество магической энергии и практически на автомате использовать для создания какого-нибудь заклинания. А таковых, как маг-универсал, я успел выучить и отработать в процессе медитативных трансов не одну сотню. Разумеется, своих феноменальных способностей в изучении магических практик не афишировал, ибо не по чину первокурснику оперировать приемами, доступными адептам магии седьмого и восьмого уровней, иными словами, архимагистрам и архимагам. Впрочем, никому и в голову не придет проверить меня на умение владения таковыми, поскольку до сих пор не было прецедента, а значит не может быть, потому что не может быть никогда. Так что и скрывать особо ничего не приходится.

К помощи магии обратиться возможности не имею, оружие извлечь также — сам дурак, нужно было держать револьвер под рукой, сейчас проблем бы не было. Однако отработанные за годы службы в армии навыки никуда не пропали, значит, придется действовать руками, ну и головой. А парнишка шустрый. Сгруппировавшись в комок, он вновь прыгнул на меня, грозя вогнать в мою тушку единственный функционирующий в комнате магический предмет. Крайне опасный предмет, скажу вам, поскольку источаемые им свечение и трупная вонь мне очень и очень не нравятся. А еще больше мне не по душе тот факт, что эта штуковина умудряется функционировать в условиях полного ограничения моих чародейских возможностей. Чуйка, настоятельно вопит, никоим образом не допустить контакта моего тела с этой хреновиной, а уж ей-то я научился доверять без малейших колебаний.

Уйдя от очередного удара опасным предметом, я попытался, в свою очередь, достать мужчину ударом кулака в замотанную тряпкой физиономию. Ушел сучонок, ловко так, будто перетек из одного положения в другое. Кулак просвистел рядом с его ухом, едва задев обматывавшую его лицо тряпку.

Наконец мне удалось хорошенько рассмотреть нападавшего. Мужчина, скорее, юноша невысокого роста, гибкий ловкий чрезвычайно быстрый. Штаны, рубаха, подпоясан широким матерчатым поясом, мягкие полусапожки, голова замотана в нечто, напоминающее арабскую куфию — всё черного цвета. Единственное оружие в его руке белоснежная в обычном зрении и мерцающая адским светом в магическом заостренная кость. Действительно это кость, а не что-то другое, теперь я в этом не сомневаюсь. Внешним видом лишь напоминает кинжал. Однако обманываться не стоит, это оружие намного опаснее клинка, выкованного из стали или какого иного металла. Что-то внутри меня убедительно нашептывает: «достаточно малейшей царапины, и ты труп, Лёд».