Джозеф между тем все еще выжидал благоприятного момента. Прежде чем начать переговоры, он хотел уточнить, сколько членов семьи Израиль готов вывезти. И тут выяснилось, что речь идет не о муже, жене и детях, как предполагали израильтяне, а о целом клане — дедушках, бабушках, тетях, дядях, племянницах и племянниках, а также о двух старых слугах.

Михаэль Шарон принял к сведению эти экстраординарные требования и глазом не моргнув. Тем не менее он понимал, что это создавало нешуточные проблемы. Дело было не в том, как физически вывезти всю эту огромную семью, а совсем в другом. Трудно было представить себе, что кто-нибудь из ее членов не проговорится в разговоре с друзьями, что они навсегда уезжают из страны.

Знаток человеческой природы, как и все выдающиеся мастера шпионажа, Шарон был убежден, что среди этого множества людей кто-нибудь не совладает с искушением открыть свой секрет, или хотя бы намекнуть на него. А в Ираке агенты разведки сновали повсюду. Одно неосторожное слово — и вся операция провалится, а люди, с ней связанные, погибнут.

Джозеф между тем опять нашел простое решение этой ситуации. Надо так организовать отъезд, сказал он, чтобы большинство членов семьи не знали, куда они едут. Все они ежедневно молили Бога о том, чтобы покинуть Багдад навсегда. Так что можно было надеяться, что они не будут слишком разочарованы, когда выяснится, что их вывезли.

Наконец, все было готово и Джозеф мог приступить к переговорам с семьей своего хозяина. Эти переговоры отняли у него в общей сложности почти четыре месяца. Начал он с главы семейства, которого убедил в реальности своего предложения. Затем подошла очередь сына, начальника эскадрильи Мюнира Редфы, который поначалу пришел в ужас от этого предложения, но постепенно осознал, что только таким образом сможет обеспечить себе и всей семье благополучное будущее. Он все еще сомневался, раздираемый противоречивыми чувствами: патриотизмом и родственными обязательствами.

Меира Амита, который поддерживал ежедневную радиосвязь с Багдадом, вдруг осенила блестящая идея. Он знал, что ЦРУ и Пентагон тоже мечтают о МИГе. Он отправился в Вашингтон и сообщил директору ЦРУ, что у Мосада МИГ-21 на подходе. Ему требуется лишь небольшое содействие ЦРУ, чтобы его заполучить. Американцы за это ухватились.

Один из дипломатов высшего ранга в американском посольстве в Багдаде встретился однажды вечером в условленном месте с Джозефом и начальником эскадрильи Редфой и объяснил им, как важно для всех западных союзников, ведущих борьбу с коммунизмом, ознакомиться с этим самолетом. На следующий же день этот дипломат вылетел в Америку. На всякий случай — могло ведь случиться, что летчик донесет на него властям. Но Редфа этого не сделал. Как только он понял, что его просят работать не только на Израиль, который он привык считать враждебным государством, но прежде всего против русских, он сказал Джозефу, что согласен. Тем более, что при этом он обеспечивал свое собственное благополучие и благополучие всей своей родни.

Вслед за этим Мюнира Редфу пригласили в Израиль. Он полетел в отпуск в Париж в сопровождении оперативного работника Мосада — красивой женщины, выдававшей себя за богатую американку. В Париже его снабдили фальшивыми документами и привезли в Израиль, где он был принят начальником Военно-воздушных сил Израиля генералом Мордехаем Ходом. Генералу удалось убедить Редфу, что его бегство и вывоз его родни подготовлены надлежащим образом.

Строго говоря, эта поездка не была необходимой, но она способствовала приобщению пилота к задачам, стоящим перед Израилем, и укрепила его уверенность в том, что на израильтян можно положиться.

В Ираке между тем Михаэль Шарон начал не спеша и очень осторожно комбинировать все элементы своего плана.

Как и предполагалось, дядя без труда получил разрешение на выезд в Швейцарию на лечение. В Швейцарии он получил деньги, и после этого и день и ночь находился под наблюдением израильских агентов, которые должны были быть уверены, что он не сбежит.

Дядя отправил Джозефу открытку, в которой, пользуясь условным кодом, подтвердил, что израильтяне свои обязанности выполнили.

После этого приятель семьи — врач выдал медицинскую справку, в которой было указано, что сыну Мюнира Редфы срочно необходимо лечение в Лондоне, куда он и выехал в сопровождении матери.

Назначенный день быстро приближался, и Редфа явно нервничал. Больше всего он опасался, что прилетит в Турцию и узнает, что его родители и все остальные родственники остались в Ираке. Он стал настаивать на том, что вылетит только после того, как вся его родня окажется в безопасности. Это требование выполнить было почти невозможно.

План, разработанный израильтянами, был сравнительно прост. В Ираке летом очень жарко. Зажиточные семьи обыкновенно выезжали на это время в Курдистан, в районы, расположенные у подножия гор. Восстания курдов ограничили эти возможности. Тем не менее в Курдистане еще сохранились спокойные районы, куда можно было уехать из жаркого и пыльного Багдада.

Израильтяне в военном отношении поддерживали курдов. С их лидером шейхом Банзани они заключили соглашение, по которому тот взялся вывезти семью маронитов прямо из их коттеджа, минуя районы, занятые иракскими войсками, в горы. Там их будет поджидать геликоптер, на котором они прилетят в Ахваз (городок в Иране). На всю операцию уйдет двадцать четыре часа. За это время не исключено, что их бегство может быть обнаружено.

Требование пилота угрожало всей операции провалом. Но в конце концов удалось найти компромисс: на один и тот же час был назначен старт самолета Редфы и приземление геликоптера в Курдистане. Дата — 15 августа 1966 г. По расписанию в этот день тренировочный полет Редфы с базы Мосул в северном Ираке начинался рано утром.

Все прошло хорошо. Пилот, поднявшись в воздух, сделал вираж, включил дополнительный мотор и перелетел границу с Турцией, прежде, чем русские успели понять, что произошло.

Эскорт из «фантомов» сопровождал летчика до самой его посадки на секретной базе ЦРУ. Здесь он заправился и — опять же в сопровождении бомбардировщиков — вылетел из пределов Турции в район Средиземного моря, где его уже поджидал новый эскорт — на этот раз израильские бомбардировщики, которые и проводили его до Израиля.

В это же время четвертая группа Михаэля Шарона без особых трудностей выполнила свою часть задания. Она встретила семью маронитов в полном составе в заранее условленном месте, выбранном ими как бы для пикника. Две машины, взятые в Багдаде напрокат, отвезли их в район, находящийся южнее расположения иракских войск. Там они оставались до наступления темноты.

Взвод курдских партизан, хорошо знавший этот участок, поскольку именно отсюда курды проникали в Ирак, подобрал маленький отряд. Ночью, посадив всех на мулов, курды проводили маронитов к месту прибытия геликоптера, который приземлился в точно назначенное время. Через тридцать пять минут вся семья была доставлена в безопасную зону. В течение нескольких последующих дней все они получили новые документы и исчезли из поля зрения иракцев, чтобы в покое и безопасности начать новую жизнь.

2 мая 1968 г., в двадцатую годовщину получения независимости, израильское правительство, несмотря на недовольство ООН, организовало в Иерусалиме большой военный парад. Поводом для торжеств было не только двадцатилетие независимости. За одиннадцать месяцев до этого Израиль одержал победу в Шестидневной войне. Победу, которая считается одной из самых знаменитых в истории современных войн.

В 10.00 утра в присутствии полумиллиона зрителей начался парад. В небе над городом появился выкрашенный в красный цвет самолет. Восторженные крики толпы приветствовали его полет. Но лишь немногим было известно, что это не израильский «Мираж», а русский МИГ-21.

Генерал Амит и его коллеги из Мосада и Военной разведки в параде участия не принимали. Их представлял МИГ-21, который был получен Израилем в результате операции, которая считается одной из самых триумфальных в истории израильской разведки.