В букете имелась записка. Прочитав её я выдохнула. Это был подарок от Макса. Немного подумав, решила оставить цветы в офисе, а не тащить их домой. Буду тут любоваться. Стоило мне принести вазу с водой, как на пороге возник Стас. Выглядел начальник бодро и совершенно спокойно. По нему и не скажешь, что он расстался с возлюбленной. Хотя, это могут быть просто слухи и не более того. Спрашивать и лезть в чужую жизнь у меня нет привычки. Захочет, сам расскажет.

− Кирусь, соедини меня с Бережниковым, − попросил он, проходя мимо. — Классный букет.

Я улыбнулась и потянулась к телефону. Быстро выполнив распоряжение, вновь уселась за отчет. Бухгалтерия требовала отчитаться по командировке, так как подходил к концу отчетный период. Пришлось собрать все чеки и свести их в таблицу. А это занимало много времени и сил. Никогда не любила математику. Но похоже она испытывает ко мне иные чувства. В любом случае бухгалтерия от меня не отстанет и лучше все сразу сдать, чем потом случать жалобы. Углубившись в работу, я не сразу услышала, что у меня зазвонил телефон.

− Слушаю, − ответила я в трубку.

− Кирочка, это Виктория Сергеевна, мама Максима, − раздался знакомый голос на том конце провода.

− Добрый день, − сказала я и напряглась. — Что−то случилось?

− Нет, все хорошо, − тут же пробормотала она. — Я бы хотела с тобой встретиться и обсудить один момент, если ты не против.

− Конечно. Где именно?

− Давай в кафе на старом Арбате, часиков в восемь, − немного подумав, предложила она.

− Хорошо. Я приеду.

− До встречи.

Отложив трубку, я задумалась. Звонок Виктории Сергеевны не предвещал ничего хорошего. Сначала, мне даже захотелось написать Максу, но потом я поняла, что не стоит этого делать. Для начала лучше выслушать её и понять, чего она хочет. А уж потом предпринимать какие−то действия.

До конца дня я пребывала в неком ожидании и даже ажиотаже. Хорошо, что Стас не доставал расспросами и не давал серьезных поручений. Когда часы пробили шесть, я пожелала всем хорошего вечера и направилась на встречу. Глубоко в душе хотелось предупредить Максима, но все же это было лишь криком души. Может все окажется не так, как я себе представляю. До Арбата добралась быстро и нужное кафе нашла за пару минут. Зайдя внутрь и осмотревшись, поняла, что приехала раньше неё. Выбрав столик у окна, заказала чай и десерт, а затем принялась ждать. Чем больше она опаздывала, тем сильнее я нервничала. Неужели, нельзя предупредить или перенести встречу? Через пару минут мне принесли заказ, и я с удовольствием попробовала тирамису.

− Кирочка, прости, я задержалась, − раздался рядом довольный голос Виктории Сергеевны. — Пробки это такая проблема.

Я повернулась к ней, чтобы ответить и едва не подавилась десертом. Мама Максима превзошла саму себя и на встречу явилась в ультракоротком платье с леопардовым принтом, на тоненьких лямочках и приличным вырезом. Для её возраста это было через чур вызывающе. Образ дополняли черные лаковые туфли на тонкой шпильке. Какой ужас. Интересно, а что бы на это сказал Максим? Не думаю, что он бы одобрил.

− Добрый вечер, − поздоровалась я, стараясь скрыть изумление. — Ничего страшного, я сама недавно подошла.

− Рада тебя видеть, − улыбнулась она, садясь напротив и махом руки подзывая официанта. — Надеюсь, я никакие планы не нарушила?

− Нет. Сегодня я свободна, − заверила её, пытаясь понять к чему вся эта любезность.

− Отлично, − Виктория Сергеевна поправила волосы и повернулась к мальчику, чтобы сделать заказ. — Большое лате, Цезарь и пару эклеров, − быстро проговорила она и снова посмотрела на меня. — Кира, я бы хотела с тобой поговорить и обсудить один важный момент.

− Конечно. Я вся внимания.

− Надеюсь, что ты поймешь меня правильно, и не будешь винить в том, что я сейчас скажу, − начала говорить она и поняла, что ничего хорошего ждать не стоит. — Я считаю, что ты не подходишь для моего сына.

− И почему же? — я не смогла удержаться от сарказма. Слышать такое весьма неприятно. Она ведь меня совершенно не знает.

− Ну вот не надо делать такое обиженно лицо, − произнесла она таким тоном, словно разговаривает с нерадивым ребенком. — Ты же понимаешь, что вы с Максимом из разных социальных слоев. Ему нужна богатая девушка, которая укрепит его капитал, а не позарится на него.

− Простите, но мне его деньги не нужны, − возразила я, отставив чашку с чаем. Аппетит пропал полностью.

− Это ты сейчас так говоришь, − отмахнулась она. — Но стоит вам пожениться и начнется совершенно другое. Поверь, у него уже был подобный опыт. К тому же, я присмотрела для него очень хорошую девушку из приличной семьи. Знаешь, я понимаю, что возможно у тебя на него были другие планы. И даже готова выплатить тебе небольшую сумму, чтобы ты рассталась с ним. Назови цену.

Эта фраза стала для меня последней каплей. Я молча достала из кошелька деньги за заказ, положила их на стол и поднялась.

− Хорошего вечера Виктория Сергеевна, − пожелала ей и удалилась.

Говорить еще что−то не имело смысла. Она для себя уже все решила и я точно не смогу её переубедить. К тому же, у меня нет денег и я не богатая наследница какого−нибудь преуспевающего рода. Так что состязание будет проиграно заранее. И это до безумия обидно. В первое мгновение мне даже захотелось выплеснуть ей в лицо чай, который так и остался недопитым. Но глубоко в душе я понимала, что в чем−то она была права. Наверное, я бы для своего сына тоже хотела лучшего. И еще меня насторожили её слова по поводу того, что Максим уже сталкивался таким. Похоже, он рассказывал мне не все. Вот только не знаю, хочу ли я услышать правду. Не станет ли она последней каплей, после которой я окончательно разочаруюсь в мужчинах. С этими мыслями я доехала до дома. Хорошо, что Лизы не было. Мне не хотелось объяснять ей причину моей хандры. Она может воспринять это слишком эмоционально.

Максим вернулся в Москву в следующую пятницу. Он продолжал звонить мне и назначать свидания. А я продолжала с ним встречаться. Мы виделись не слишком часто, раз в неделю. Обычно мешала работа — его или моя. Он постоянно уезжал в деловые поездки, а я старалась всю себя отдать работе, чтобы закрепиться на новом месте и хорошо себя зарекомендовать. Такое положение вещей устраивало нас обоих. Я не стала рассказывать ему о нашем разговоре с Викторией Сергеевной, чтобы не портить отношения между ними. Хотя, должна признать, на душе остался осадок. Я не могла до конца поверить в то, что нравлюсь ему, когда вокруг столько доступных и готовых на все девушек. Конечно, все это могло звучать глупо, но тем не менее не отпускало меня. К тому же в прессе не раз попадались фото и статьи, где он обнимал очередную красотку. Естественно, я начала подозревать, что у Макса могла быть другая женщина. Он, конечно, не говорил мне этого в открытую, но я сама видела их вместе. Однажды в среду он вошел в «Мирадо» с хорошенькой рыжей девушкой. Елизавета удивленно посмотрела ему в след.

— По-моему, это Велинов, — заметила она, паркуя машину у тротуара.

— Я не уверена, — проговорила я, хотя точно знала, что это был Максим. Он обнимал за талию роскошно одетую девушку.

Черт побери, у него есть полное право встречаться с другими женщинами. Но мне не хотелось, чтобы сестра обсуждала это. Я с трудом подавила острое желание догнать и оттаскать его спутницу за шикарные рыжие волосы. С одной стороны мы так и не объявляли себя парой, а с другой сейчас не тот век, чтобы кричать о этом на каждом углу. Если честно, то я начинала запутываться в наших взаимоотношениях. И вообще не понимала, что будет дальше. Это раздражало и одновременно пугало.

— Могу поклясться, что это был Максим, — настойчиво сказала Лиза.

Но поняв, что я не хочу развивать данную тему, замолчала. Мне оставалось лишь переживать и мучиться. Я пыталась взять под контроль свои чувства к Велинову. Но, к несчастью, ревность грызла все сильнее. Возможно, единственно разумным решением будет держаться от него на расстоянии. Вот скажу ему «нет», когда он в следующий раз попросит меня о встрече.