Значит, в ту комнату пропуск был по особому приглашению.

Внезапно Саше стало страшно. Липкий испуг коснулся спины и неприятно расползся по коже, захватывая всё новые и новые территории. Ей однозначно не нравилось находиться здесь, и она с каждым тихим тиканьем часов всё сильнее жаждала уйти. Нелепо? Глупо? Наивно? Ей всё равно. Сотни, если не тысячи людей жаждут попасть в подобного рода заведенье, где балом правит удача и азарт. Куда ты можешь прийти со стодолларовой купюрой, а уйти богатым человеком. Чаще – наоборот. Но кого волнует неудача? Часто ли человек задумывается о проигрыше, если есть шанс выиграть?

Вертя в руках бокал с мартини, Саша направилась к выбранному месту уединения. Она пару раз поймала на себе заинтересованные мужские взгляды и постаралась максимально ровно на них ответить. В её планы не входили новые знакомства.

Особенно из присутствующих…

Внутреннее напряжение росло. Саша вспомнила, как она собиралась на аукцион. Там же тоже её ждало ещё более неприятное общество. В казино, по крайней мере, на всеобщем обозрении не торговали людьми. Но в клуб она ехала, гонимая адреналином, и, если её сейчас спросить, что она помнит из того вечера, она ответит: мало что. Какие-то голоса, девочек, смотрящих на неё, как на конкурентку. Да, возможно, того неприятного мужчину, чью цену перебил Олег. А если бы он на самом деле её купил? Дрожь омерзения прокатилась по телу, и Саша повела плечами, пытаясь её сбросить. Лучше не вспоминать. Зачем ворошить то, что было.

- Скучаем? Разрешите присоединиться?

Мужской голос врезался в сознание.

Началось…

Саша, сделав нарочито медленный глоток, подняла голову и увидела перед собой мужчину. Высокий. Довольно-таки привлекательный, русоволосый, с модной сейчас легкой щетиной. Одет в светло-серую рубашку с короткими рукавами и такого же цвета брюки. Элегантные летние туфли.

Ничего во внешности мужчины не было отталкивающего, только отчего все инстинкты Александры обострились и насторожились?

Такое с ней уже бывало пару раз. Когда Саша видела человека и понимала – от него стоит держаться подальше, ничего хорошего от него ждать не приходилось. Она доверяла своей интуиции, жизнь научила.

Поэтому, облизнув кончиком языка губы так и оставшиеся без блеска и помады, Саша спокойно ответила:

- Я не скучаю. Вы ошиблись.

- Всё же я попробую настоять на своем обществе.

- Не стоит. Я не одна.

Мужчина слегка иронично усмехнулся.

- Но в данную минуты я не вижу рядом с вами никого.

- Баян, отвали от моей девушки.

Откуда появился Олег, Саша не увидела. Он едва ли не материализовался из воздуха. Вышел из-за спины подошедшего мужчины и, подойдя к диванчику, протянул руку Саше. Та приняла её и поднялась. Олег встал таким образом, чтобы отгородить Сашу от незнакомца, одновременно обнимая её за талию.

На лице мужчины, которого Олег назвал Баяном, расплылась улыбка.

- Олег, тысячу лет тебя не видел.

- Аналогично.

- Что позабыл у нас в Крыму?

- Приехал отдохнуть, как и тысячи других туристов. Крым же теперь наш.

Мужчины вроде бы вели необременительную беседу, перекидываясь ничего не значащими фразами. Встретились старые знакомые, где-то уже ранее пересекались. Саша оказалась не удивлена. В казино не пускали «с улицы», значит, многие присутствующие друг друга знали, да и пока они находились вместе с Олегом, с ним постоянно здоровались, как и он.

И снова в душе Александры всколыхнулась тревога. Возникло странное чувство, что Баян подошёл к ней неспроста. И отношения между мужчинами такие же непростые. Они вроде бы стояли, общались, но у обоих глаза оставались холодными, в них не промелькнула и толики теплоты, симпатии, что бывает, когда встречаются хорошие знакомые. То, что Олег немного отгородил её, тоже говорило о многом.

- Верно. Крым – шикарен. Надолго сюда?

- Дней на пять.

- Маловато, не успеешь насладиться крымским гостеприимством.

- Безусловно.

- Кстати, про гостеприимство. Приглашаю тебя и твою спутницу ко мне в гости. Я тут недавно приобрел новую игрушку… Яхту… Собираюсь это дело отметить. Выйдем в открытое море. Повеселимся.

Олег холодно улыбнулся.

- Поздравляю. И знаешь, принимаю твоё приглашение.

- Отлично.

Коротко кивнул и, улыбнувшись, молодой человек развернулся на каблуках и скрылся в толпе.

Саша абсолютно ничего не поняла.

- Олег?

- Не бери в голову, куколка. Привет из прошлого, не более.

Саша не стала настаивать, но неприятный осадок остался. С другой стороны, она была рада, что Олег с ней.

- Ты быстро.

- Уладил всё, что требовалось. Точно не хочешь остаться?

- Я – нет.

Она для убедительности покачала головой.

- Тогда выдвигаемся к выходу.

- А ты не будешь играть?

- Сегодня – нет.

Он взял её за руку и повел к выходу, ловко обходя столы и других отдыхающих, что попадались на пути. Правда, перед тем, как покинуть казино, они подошли к бару, где Олег взял две бутылки – шампанское и виски. Саша насторожилась. Если он ей предложит выпить, а, скорее всего, так и будет, как ей отказаться?

- Прогуляемся по пляжу. Ночь шикарная. И море ночное, я уверен, тебе очень понравится, ку... - он не договорил, оборвал себя на полуслове. Посмотрел на неё разом потемневшими глазами, в которых она отчетливо увидела обещание чего-то запретного, сладкого, и хрипло добавил: - …Девочка.

Это была сказка.

Про такую атмосферную ночь принято думать: «Я буду вспоминать её годы спустя…»

Синевато-зеленоватые волны перекатывались, словно обгоняя друг друга. Ласковыми рывками они захватывали на берегу желтый песок, пытаясь утянуть с собой на неизведанные глубины. Но с каждым новым приливом возвращали часть украденного, чтобы через мгновенье все повторилось заново.

На частном пляже, куда привёз Сашу Олег, было спокойно и уютно. Никого, кто смог бы нарушить ход мыслей забредшего в эти края философа. Никого, кто смог бы спугнуть, ищущую особенного уединения пару. Только ультрамариновый купол неба, прорываемый беспощадными жаркими лучами днем и возбуждающим розовым закатом вечером. Соленый вкус на губах и ощущение истинной свободы…

Хотя бы сегодня.

Саша старалась не думать ни о чем. Вдыхала полной грудью солоноватый морской воздух и наслаждалась теплой ночью.

Дорогу из подпольного казино до пляжа они проехали молча.

Из-под опущенных ресниц Саша нет-нет да бросала взгляд на Осетина, что уверенно вел внедорожник по ночным улочкам. И снова Саша подумала, что Олег безумно притягательный. Даже становилось смешно, стоило вспомнить свои мысли, когда она впервые его увидела. Обжигающий, злой взгляд, лицо в шрамах. Тело – глыба, сильное, натренированное. И ощущение безмерной опасности, исходящее от него.

Немногое изменилось в Олеге. Всё тот же колючий, тяжелый взгляд и ощущение затаенной силы никуда не делились. Наверное, изменилась сама Саша. Её восприятие мужчины. Иллюзия, которую она себе придумала, исчезла, уступив место реальности.

Была ли Саша против такого расклада?

Нет.

Она хотела чувств. Она жаждала их.

Немного…

Чуть-чуть…

Чтобы быть живой.

Негромкий вздох вырвался из груди девушки и привлек внимание мужчины.

- Ты не замерзла?

- Нет. Ночь теплая.

Выходя из машины, Олег прихватил с собой бутылки, открыл заднюю дверь и достал небольшой, туго связанный плед.

- Не возражаешь пару часиков провести на пляже?

Она не смотрела на него, иначе бы её немного удивил пристальный взгляд Олега, в которым не было ни капли теплоты. Даже какая-то ожесточенность мелькала и несомненно настораживала бы Сашу.

- Нет. Одно дело быть на пляже днем, и совсем иное – ночью. Все девочки смотрят мелодрамы, а какая мелодрама без прогулки по ночному пляжу?

Олег ничего не ответил, закрыл двери и щелкнул сигнализацией.