- Лучше, чем после поцелуя. – Такого ответа, я никак не ожидал услышать. Толика паники вместе с сомнения медленно просочились в мой разум.

- Тебе настолько не понравилось? – старался говорить отстраненно, даже не много небрежно. А у самого все клокотало внутри от внезапной вспышки злости.

- Ох, Адри! Это была ирония! – рассмеялась Аурика. – Я имела ввиду, что не так страшно. И даже голова не кружится. – Меня чуть-чуть отпустило, но такой ответ тоже не устраивал. Я хотел знать наверняка.

- А по поводу поцелуя…. Я не могу описать, всю нереальность чувств, что испытала тогда. Мне пока не с чем сравнивать, чтобы знать: понравилось или нет. – Спокойно ответила ведьма и направилась к выходу вслед за сержантом. Главное не убить!

Сравнивать ей не с чем! Я ей сравню! Сравнивалку оторву, а ее зацелую!

Во дворе нас ждал побледневший капитан. Я сразу насторожился.

- Ваше Высочество! – тут же подскочил Фериан и начал кланяться. Остановил жестом, ожидая новостей. По лицу капитана было понятно, что-то случилось.

- Мой Принц, селяне с южной стороны, жалуются. Говорят с погоста, кто-то в сторону поселения направляется. Кто-то странный…. Словно неживой. Сами подходить бояться. – Доложил взволнованный капитан. Оценил ситуацию и попросил вывести Ветерка.

- Я с тобой! – взвизгнула Аурика, вцепившись мне в руку.

- Нет. Это не обсуждается. Риваль доведет тебя до замка. – Холодно отрезал и пошел вслед собирать амуницию и оружие.

- Принц, Адри! Я настаиваю. – Аурика сердито сложила руки на груди, не отводя воинственно взгляда. Чуть не рассмеялся, но понимал серьезность ситуации.

- Аурика, я не собираюсь подвергать тебя опасности. – Развернулся к стеллажу, выбирая арбалет.

- Хорошо. Тогда у меня будет время натворить глупостей. И попрактиковаться в поцелуях. – Как ни в чем не бывало, заявила эта хитрая авантюристка. Хотел бы не податься на грубую провокацию, но не смог. Аурика была не далека от истины. Натворить глупостей, сможет всегда. Это мы уже, на практике проходили.

Чуть не зарычал с досады и злости. Должен же быть компромисс. Но у ведьмочки появился неожиданный защитник.

- Да, ладно тебе, Адриан. Возьмем Аурику, я пригляжу за ней. Рябят, с собой возьмем. Нам не раз приходилось защищать людей, одновременно участвуя в боях. Мы прекрасно с этим справлялись. – Чуть легкомысленно сказал Риваль. Он что не понимает, что Аурика не просто человек…. Для меня она стала гораздо важнее и нужнее.

Я насупился, высказывая взглядом немой протест. Тогда Риваль подошел ближе и склонился к уху.

- Адриан, она ведьма как ни как. Не стоит забывать об этом. Я понимаю твои чувства…. Но мы даже не знаем, с чем нам там придется, столкнулся? А вдруг простое оружие не возьмет упырей. У нас уже было такое. Помнишь? Помощь не помешает. Дадим ей лук, с полным колчаном стрел. Кинжал и пару метательных. – Аргументы Риваля были весомы.

Я вздохнул.

- Аурика, хорошо. – Девушка радостно бросилась мне на шею и чуть не задушила в благодарных объятиях.

- Спасибо, спасибо, спасибо! Я буду очень осторожна! – заверила девушка, с благодарностью глядя на меня. Решил извлечь выгоду.

- Поцелуй в замен. – Аурика хлопнула глазами и чмокнула меня в щеку. Теперь хлопал глазами я.

- Что? Это тоже поцелуй. – Не ожидал от нее такой смекалки. Притянул к себе и проникновенно шепнул в ушко, убирая длинные волосы.

- Настоящий. Полноценный. Как сегодня утром. – Аурика поежилась. Буквально почувствовал волну возбуждения и желания между нами. То-то же!

Аурика.

По раскинувшийся сухой равнине, вдоль леса, гуляли….эм…мертвые люди???

- Адриан? – сидя верхом на Строптивой, я дернула принца за рукав. Он был хмур и задумчив, в мрачной решимости вступить с мертвецами в бой. Я не разделяла его настроя. Обязательно всех убивать? Обязательно все решать грубой силой? Понять не могу политику людей. Кто сильнее, то и прав. Выходит так?

- Да, мое солнышко. – Угрюмо ответил Адри, поглаживая Ветерка по загривку, чтобы конь не нервничал. Позади нас, так же верхом сидели, с десяток солдат во главе с Ривалем и Ферианом.

- О, Боги. – Обреченно выдохнул Фериан, разглядев неслаженный строй мертвецов. Люди бездумно брели в сторону поселения, не отходя далеко от леса. Их нестройный ряд, шатался из стороны в сторону, при малейшем дуновении ветра.

Риваль неприязненно кривился, глядя на мертвецов. Какой чувствительный! Ну, подумаешь люди подгнили немного…. Ну, разложились чуток…. Конечности отваливаются и мясо сползает с костей. Но все же так страшно. Мои дяди все время что-то теряют: то руки, то зубы.

- Зачем, они идут в деревню? – наклонившись, спросила у принца. Адриан хмыкнул.

- Бес понятия. Спроси у них. – Усмехнулся мужчина, надевая защиту.

Я пришпорила кобылу.

- Так и поступлю. – Радостно ответила я, обрадованная подкинутой идеей. И как сама не догадалась.

Адриан тут же сорвался с места вслед за мной. Он нагнал меня и перехватил поводья, останавливая Строптивую.

- С ума сошла?! Это был сарказм! – прекрасные каре-зеленые глаза были полны праведного гнева.

- Ну, что ты, Адри! Вовсе нет. – Серьезно ответила я. Принц закатил глаза и бессильно застонал.

- Да, что такого? Мы просто поговорим с ними и узнаем в чем дело. – Спешившейся Риваль, споткнулся, чуть не повстречавшись с землей. Его учтиво придержал Фериан.

- Что??? – очнувшись, видимо от шока спросил сержант. Он ошарашенно смотрел на меня снизу вверх.

- Да, что Вас так удивляет?! – искренне, удивилась я.

- Все! – единогласно ответили мужчины. Теперь пришла моя очередь закатывать глаза.

- А Вам не приходило в голову, что эти люди не собираются драться или на кого-то нападать? А Вы уже мысленно порубили их на части. За что? За, то мертвые? – ответом мне было дружное молчание и протяжное: - ээээ.

- Так, я и думала. – Спрыгнула с лошади и направилась в сторону мертвецов.

Адриан перехватил меня за руку.

- Аурика. Это может быть опасно. Нельзя вот так слепо доверять всем вокруг. – Не унимался мужчина.

- Нельзя вот так слепо не доверять всем вокруг. – Перефразировала его же фразу, высвобождая руку. Принц рыкнул и пристроился рядом.

- Ты невыносима. И упряма. И своенравна. И….- Я развернулась и прервала мужчину жестом.

- Так почему ты так добор ко мне? Заботлив и учтив? – спросила с долей обиды. В голове тут же всплыли слова его сестер: - «Что, ты в ней нашел?» - для меня было важным, что бы нравиться этому мужчине. Ну, не знаю, любил меня…. Ведь, я, кажется, его полюбила. И постепенно привыкаю к его образу жизни. И к жизни в Мире людей в частности.

Адриан, стал серьезным, его взгляд был напряженным. Он вздохнул и притянул меня к себе, крепко обняв.

- Именно поэтому. Ты настоящая. Я не могу тебя потерять, вот и злюсь. Остальное, я скажу тебе позже. – Адриан заговорщицки подмигнул и отстранился.

- Я так понимаю, разговора с мертвыми не избежать? – уныло спросил Риваль. Я рассмеялась и кивнула.

- Я так и думал. – Мужчина обреченно пошел вперед.

Мертвецы, похоже, даже не замечали нашего присутствия. Они продолжали нацелено идти прямо в деревню. У них был пустой, отсутствующий взгляд, мертвых глаз.

Так с ними не поговоришь.

Пристроилась рядом.

«Куда идем?» - решила пробиться мысленно на прямую. Ведь с дядями, я так общаюсь. Мертвецы одновременно споткнулись и все разом повалились на землю.

- Ойееее! – простонала я, закрыв лицо руками. Сзади послушался слаженный мужской хохот. Я развернулась и гневно посмотрела на весельчаков.

- Я только спросила…. – Попробовала оправдаться. Адриан выставил руки вперед, якобы они не возражают, а сам еле сдерживал смех.

- Мы не возражаем. – Успокоившись, сказал сержант.

- Продолжайте госпожа ведьма. У Вас отлично получается. – Веселился принц.

Фыркнула и отвернулась обратно к мертвецам. Те в свою очередь пытались подняться, но усиленно продолжали падать. Они неуклюже, помогали друг другу подняться, но в конечном итоге, все равно падали. Что за напасть-то такая?!