"В общем рекомендую тебе обратиться к Млит аль Карну. Вообще-то мне так хозяин велел тебе посоветовать - они с Млитом - партнеры. Но совет и в самом деле разумный. Решение сам принимай, этот совет не официальный. На станцию или планету, если ты никто, лезть не советую - там будут подводные камни. Про Млит аль Карна я ничего особенно плохого не слышал. У него бизнес такой, летает, торгует, из рабов служек со специальностью готовит и потом их контракты продает. Я не скрываю, если примешь его предложение, мне мой хозяин какой-нибудь бонус подкинет. Так что думай." - Закончил он свое сообщение.

Подумал я, подумал. Потом несколько раз прочитал объявление.

"На малый торговый корабль требуется несколько человек младшего персонала. Вакансии по ремонту и обслуживанию различных корабельных систем, дроидов, обслуживание медицинской техники, пилотирование и управление беспилотниками. Возможно совмещение должностей."

Потом еще подумал. Действительно, оптимизм двух больших объявлений вызывает сомнения. Торговец - малая фирма. Можно жестко влететь, а можно спокойно устроиться.

Связался. Сказал, что знаний не боюсь, от работы не бегаю. Надеюсь на удачу.

Млит аль Карн меня принял.

Всех нас, рабов, продавали по фиксированным ценам. Девиц Млит в итоге заказал сам - поставил против них свою отметку. Сообщил другим капитанам, представителям рудника и шахтера, про заказ с борделя. Те посмеялись и махнули рукой.

Вместе со мной на торговец прибыл еще один парень, Михаил, и несколько девочек - Маша, Лена и Катя. Как-то так получилось, что все мы русскоязычные. Михаил - военный пилот. Девочки - студентки медицинского, поехали в Турцию отдохнуть. Своих соседей по клетке, да и других из той же партии рабов, я больше никогда не видел.

Один из слуг Млита провел нам экскурсию по кораблю. О себе он упомянул, что сейчас готовится к военной службе на императора, и сейчас у него последний рейс.

Что можно рассказать про корабль? Рубка - командно-навигационный центр. Выглядит как капсула. От условного центра корабля несколько впереди или лучше сказать вверх. Сектор реакторов и двигателей - тоже похож на капсулу. В задней части корабля или, точнее, внизу. Рабам в эти сектора без специального разрешения вход запрещен. Точнее разрешены кратковременные визиты по специальному приказу капитана или его помошников для выполнения работ. Корабль - контейнеровоз, контейнеры крепятся на внешней подвеске. Два ряда по шесть контейнеров вдоль корпуса и передняя платформа типа баржи. Корабль носовую платформу толкает. Ячеистая многослойная отражающая броня. В носовой части, выше боковых контейнеров, но под грузовой платформой расположена летная палуба. На ней хранятся и с нее запускаются беспилотники и буксирный челнок. Запуск производится с помощью катапульты - "вот манипуляторы - потом подробнее познакомитесь". Есть внутренний трюм - он небольшой, только для специальных грузов, расположен под летной палубой и опоясывает капсулы. На нем много чего расположено, и наши каюты, и ремонтная мастерская, и медблок, и столовка с пищевым автоматом - это все стандартные блоки. Добраться туда из корабля достаточно просто, а вот выгрузить груз из этого места - сложно. "Что еще? У всех будут свои скафандры. Так, девочек отпускаем устанавливать и учить медицинские базы. Базы - не подарок, а кредит - их придется отработать. А с вами", - повернулся к нам наш экскурсовод, - "продолжаем".

"Что здесь есть - малые орудия ближней противокосмической обороны, внутренние турели, челнок и беспилотники, дроиды, связь и датчики. На этот перелет заданий вам почти никаких. Закачиваете базы и учите."

Мне достались скафандры, дроиды, их обслуживание и ремонт, беспилотная платформа противо-космической обороны, ее вооружение, пилотирование, обслуживание и ремонт. Медицинская капсула. Простейшее управление. Михаилу - больше пилотские пилотские базы для челнока, ну и про скафандры с медкапсулой. На время перелета нам с Михаилом выделили общую каюту. Узкую, с двумя койками одна над другой, я взял себе верхнюю. Что интересно, нас за весь перелет не дергали. Мы закачивали базы с искина и учили их, ходили перекусить и спали.

Наконец прилетели. Это наша базовая система. Здесь дом нашего капитана. Отсюда будут начинаться и заканчиваться все наши будущие маршруты. Служка, что устраивал нам экскурсию, напоследок пожелал нам удачи. Девочек по прилету куда-то увели. Из несвободных-рабов мы с Михаилом остались на грузовике одни.

Так началась моя жизнь в Аварской империи. Наш Космический грузовик работал как дальнобойщик. Брал набор контейнеров и вез их в требуемую систему. Там сдавал, брал новый груз и летел дальше. Наконец возвращался в базовую систему. Проходил профилактику, команда получала короткий отдых. Во время профилактики проводилось техническое обслуживание реактора и двигателя. Весь остальной текущий мелкий ремонт и обслуживание начал выполнять я.

Первым делом мне досталось обслуживание дроидов-уборщиков. Это такие самостоятельные пылесосы. Перемещаются по полу и его чистят. В невесомости чистят все подряд. Для каждого отмечена область уборки. Оснащены простейшими оптическими датчиками. Из них, как из любого пылесоса, надо вытряхивать мусор. Вообще-то они делают это самостоятельно. Но иногда в них что-то ломается или клинит. И тогда их приходится чинить. Основной ремонт в империи проводится полной заменой сломанного блока. Блоки стандартизированы и стыкуются с помощью стандартных разъемов. На Земле мы тоже к этому идем. Любой блок можно проверить с помощью автоматического тестера. Для каждого из известных ему блоков, тестер генерирует набор сигналов на входы и считывает результат на выходе. Если все результаты в допустимом диапазоне - блок считается работающим. Все дроиды состоят из силовой части, системы управления и манипуляторов. Для уборщика в качестве системы управления используется простенький по Аварским меркам компьютер, реже искин. Есть работы, которые проще и дешевле выполнить "в ручном режиме". Например, заменить уплотнитель в технических люках и заменить прогоревшие контакты. Как я выяснил, эти две операции связаны. Контакты в уборщиках чаще всего програют из-за пыли.

Манипуляторы предназначены для определенных действий. Эти действия для компьютера представлены в виде таблицы возможных простейших команд. Для себя я решил называть такую таблицу драйвером манипулятора. Компьютер дроида получает некоторую программу действий. Эта программа действий переводится в команды манипуляторов. И соответстенно выполняется. Программа работы дроида предусматривает возможные нештатные ситуации, на случай различных сбоев.

Например, манипулятор уборщика должен захватить некоторый достаточно крупный объект, классифицированный дроидом как мусор. Если по каким-то причинам, захват не удался, то попытка захвата делается еще несколько раз. Если очередная попытка удалась и мусор помещен в отсек крупногабаритного мусора, ситуация перестает быть нештатной. Если же попытка удалась, и отсек крупногабаритного мусора оказывается переполненым - программа уборки временно прерывается, и дроид следует к утилизатору. Если дюжина (опять двенадцать!) попыток захвата оказалась неудачной - обращение к главному компьютеру или искину. Если же это обращение оказалось неудачным, допустим по какой-то причине нет связи, то этому мусору происходит присвоение признака низкого приоритета и продолжение работы.