В цитатах из книг американских авторов неоднократно говорится о том, что летчик ОБЪЯВИЛ о своих победах, но не о том, чем и кем они подтверждены. «Эмиль Ланг 20 июня 1944 года объявил об уничтожении четырех „Мустангов“» (стр. 350). «Вайсенбергер объявил о 208 воздушных победах» (стр.350). Кстати, приоткрывшийся доступ в наши военные архивы позволил проверить некоторые цифры этих «побед». Так, в неудачном для нас воздушном бою 4 июля 1943 г. над Баренцевым морем было потеряно 5 советских самолетов, тем не менее немецким истребителям засчитали 17 побед! Из них семь побед пошло на счет того же Вайсенбергера. И это при том, что реально немецкие пилоты могли наблюдать падение только двух советских самолетов — три другие машины совершили вынужденные посадки на воду уже на подходе к своим базам…

Помимо абсолютных цифр, в Люфтваффе было соревнование в числе побед за один день, один вылет, одну единицу времени. «Бальтазар 6 июня 1942 года в одиночку сбил 9 французских самолетов» (стр. 358). «Вилли Бац сбил 15 самолетов в один день» (стр. 335). «Марзейле 17 июня 1942 года свалил 10 машин, 6 из которых всего за 7 минут» (стр. 354). Он же сбил 6 «Киттихоков за 11 минут».

Такое возможно только в случае, если Марзейле летел, строго выдерживая курс и высоту, а добровольцы-самоубийцы выстраивались в очередь перед его прицелом.

«Аэродром Либау был атакован группой в 60 Ил-2. С аэродрома взлетел Рудоффер и сбил 9 Ил-2» (стр. 337).

Я спросил нескольких коллег, воевавших на Ил-2. Все они сказали, что на штурмовку аэродрома посылали 14, редко 20 самолетов. При такой массе самолетов (60 Ил-2) над одним аэродромом штурмовики мешали бы друг другу вести боевые действия (60 Ил-2 — это два полка). Видно, штурмовики в Либаве неплохо поработали, если они в глазах Рудоффера троились. Вероятно, троились в воображении аса и его жертвы.

Вообще, немецкие асы претендуют на 50 тыс. сбитых советских самолетов. Если учесть, что боевые потери ВВС РККА реально составили 49,5 тыс. самолетов, из которых около трети можно отнести на счет зенитной артиллерии немцев, то при условии, что на долю асов обычно приходилась половина всех воздушных побед, реально немецкие асы могли одержать их не более 16–17 тыс. То есть победы немецких асов завышены минимум в три раза! Эти цифры хорошо совпадают с уровнем завышения немцами своих побед, например, во время «битвы за Англию» — тоже в три раза!

Вторыми после немцев в претензиях на воздушные победы были финны. Они вели боевые действия на Балтике и на Карельском фронте. По их данным, они с 1941 по 1944 год якобы уничтожили 1567 советских самолетов. Если учесть, что там же воевали и части Люфтваффе, которые тоже сбивали наши самолеты, то общее число наших потерь (по финским данным) почти соответствует общему количеству самолетов, бывших на этом театре военных действий. Финский ас Э. Ютилайнен за два года и девять месяцев войны якобы сбил 94 советских самолета. Очень интересно почитать список побед финских асов — за тем же Ютилайненом числятся 2 сбитых в 1942 г. «Спитфайра» (кто не знает, реально они применялись авиацией РККА только с 1943 г.), два «Мустанга» и «Лайтнинг»! И если чисто теоретически «Мустанг» и «Спитфайр» еще можно с кем то спутать (хотя их силуэт не был похож ни на один самолет советской постройки), то спутать с чем либо двухбалочный «Лайтнинг» просто невозможно. Причем, в начале войны Ютилайнен летал на устаревших истребителях Брустер «Буфало». В этом очерке о финнах есть любопытная фраза: «Способ засчитывания побед в финской авиации строился на очень честном и правдоподобном подтверждении. Нужны были правдивые доводы (например, обломок сбитой машины). На практике, однако, победы признавались по БОЛЕЕ ЛИБЕРАЛЬНЫМ КРИТЕРИЯМ». Как далеко заходила эта либерализация, автор очерка ничего не говорит. Само описание воздушных боев в финской историографии достойно особого упоминания — отдельным финским самолетам противостояли целые «орды» из многих десятков советских истребителей, причем 4–5 различных типов, начиная от И-153 «Чаек», кончая теми же «Мустангами» и «Спитфайрами», летящими в одном строю! И если в течение первого месяца советского наступления на Карельском перешейке летом 1944 г. общие потери ВВС РККА составили около 150 самолетов, из них до 90 в воздушных боях, то финские асы претендуют за тот же срок на свыше 560 сбитых советских самолетов — очевидно один из рекордов в системе учета потерь противника, который еще не скоро будет побит.

Интересно отметить, какие личностные характеристики дает энциклопедия немецким и советским летчикам. «Хартман крепкий, красивый, с ярко выраженными нордическими чертами лица» (стр. 318). «Темно-каштановые волосы, оливковый цвет лица контрастировали с проницательными синими глазами» (это о Баркхорне, стр. 324). «Спокойный, серьезный и застенчивый» (об Отто Кителе, стр. 329). «При всей своей отваге и искусстве в воздухе Новотны был обаятельным и дружелюбным человеком» (стр. 332). «Во всем Люфтваффе не было более дружелюбного и сердечного человека, чем подполковник Гейнц Бар». «Марзейле был очень красив, а перед его манерами не могла устоять ни одна женщина» (стр. 352). «Галланд — гений воздушного боя» (стр. 396).

О моральном облике и «правдивости» лучшего немецкого аса Хартмана наглядно свидетельствует один эпизод уже в послевоенной истории люфтваффе. Хартман был в числе лиц, ответственных за покупку знаменитого «летающего гроба» — «Старфайтер» F-104. В частности он был командирован в США, где знакомился с эксплуатацией «Старфайтеров» в американских частях… Как известно, через несколько лет после подписания «контракта века» грянул скандал, и сразу же Хартман заявил, что он был против этой закупки, ссылаясь при этом на разговор с глазу на глаз с уже покойным на тот момент бывшим командующим люфтваффе генералом Камхубером! То есть свидетелей как всегда не было, а сама попытка взвалить вину на уже ничем не способного оправдаться своего начальника — вещь «не очень» красивая, если не сказать больше…

Каких черт личности удостоены советские асы? Авторы энциклопедии почему-то отмечают их конфликтность:

• конфликт Покрышкина с командиром полка и его драка в кафе;

• конфликт Покрышкина с однополчанином Речкаловым;

• конфликт Ворожейкина с командиром полка;

• конфликт Долгушина с комиссаром Зиновьевым.

И никаких намеков на положительные черты характера и хорошую внешность. Едва ли авторы-составители — большие патриоты Германии и Люфтваффе. Скорее, их восторги в адрес наших противников в Отечественной войне — результат некритичного чтения иностранной литературы времен холодной войны.

В книге много ошибок, говорящих о недостаточости знаний составителей об авиации и самолетах. Вот примеры: «Единственный снаряд точно ударялся в русскую машину и разносил ее в щепки» (стр. 332). Немецкие авиационные пушки во вторую мировую войну не имели снарядов, которые могли бы создавать такие разрушения.

«Долгушин сел ЗА РУЛЬ другого самолета» (стр. 442). «Во время удара РАЗБИЛАСЬ ОБИВКА КАБИНЫ, смертельно ранив Клубова». «Выборнов закончил ЛЕТНУЮ АКАДЕМИЮ в Монино» (стр. 440). Монинская командно-штурманская академия в разное время имела разные названия, но летной не называлась никогда.

«В советской авиации служили не только РОССИЯНЕ, но и представители других народностей СССР» (стр. 459). Сегодняшний термин «россияне» относится не только к русским, но и ко всем народам, населяющим Россию. В описаниях Великой Отечественной войны термин РОССИЯНЕ звучит нелепо и режет слух.

Со дня гибели Ю. А. Гагарина и В. С. Серегина прошло уже тридцать лет, 27 марта 1998 будет отмечаться эта печальная годовщина. Однозначный ответ на вопрос: «Почему произошла катастрофа?» — несмотря на проведенную огромную исследовательскую работу, пока так и не дан. Долгое время все материалы, посвященные гибели Гагарина, были засекречены, и лишь в последние годы появились публикации в открытой печати. К сожалению, значительное число статей написано любителями «скороспелых» сенсаций, весьма далеки от авиации.