На практике выяснилось, что американцы не способны использовать полностью потенциал комбинации JHMC/AIM-9X. Воздушные бои на средних и больших дистанциях не велись, так как «товарищи по НАТО» не спешили раскрывать другу особенности работы РЛС своих истребителей — все бои выполнялись без включения РЛС в режиме визуального воздушного боя. Результаты «совместного маневрирования» в открытой печати не приводились, но из контекста ряда публикаций в британских авиационных журналах можно сделать вывод, что «поле боя» осталось за французами. Даже если это так, то вывод о превосходстве «Рафаля» над «Супер Хорнетом», по крайней мере, будет не обоснован. Судя по публикациям, самолеты вели ближние маневренные бои, в то время как «Супер Хорнет», особенно блок II, в большей степени ориентирован на ведение боев на средних дистанциях. Как отметили французы, экипажи «Супер Хорнетов» не в полной мере овладели потенциально убийственной в ближнем бою комбинацией нашлемного прицела JHMC и УР AIM-9X, а результаты «совместного маневрирования» оснащенных гораздо более простым аналогом JHMC/AIM-9X истребителей МиГ-29 с самолетами НАТО хорошо известны — «МиГи» неизменно демонстрировали преимущество (справедливости ради стоит отметить, что по маневренности МиГ-29 явно превосходит «Супер Хорнет»).

Очередные франко-американские учения состоялись в мае 2010 г. и были приурочены к столетию морской авиации Франции. На сей раз не только «Рафали» выполняли полеты с американского авианосца «Гарри С. Труман», но и «Супер Хорнеты» летали с французского корабля. На авианосец «Шарль де Голль» перелетели несколько F/A- 18F из эскадрильи VFA-32. Отрабатывались совместные действия по поражению наземных и воздушных целей.

Французский "Рафаль" М садится на палубу американского авианосца "Эйзенхауэр" на фоне линейки F/A-J8E/F

3 января 2002 г. зафиксировано летное происшествие (причины и последствия не приводились) с самолетом F/A-18E (165781/NK 200) из эскадрильи VFA-115.

18 октября 2002 г. два F/A-18F (165881/NH 105 и 165889/NH 115) из эскадрильи VFA-41 упали в море в 130 милях юго-западнее г. Монтерей, шт. Калифорния. Самолеты вместе с шестью другими «Супер Хорнетами» этой эскадрильи выполняли плановый тренировочный полет. Поиски членов экипажей, которые велись в течение 33 ч, результатов не дали, глубина моря в районе падения самолетов составляет 3500 м. Рыболовным судном было обнаружено пятно ГСМ примерно в 70 морских милях западнее мыса Сар.

18 февраля 2003 г. F/A-18E из эскадрильи VFA-147 авиакрыла авианосца «Карл Винсон» упал в море на удалении 45 миль от авианосца, летчик катапультировался и был подобран поисково-спасательным вертолетом.

F/A-l8Е "Супер Хорнет"

14 октября 2004 г. при заходе на посадку ночью на авиабазе Пойнт-Мугу, шт. Калифорния, F/A- 18F из эскадрильи VX-9 задел деревья. Посадка была выполнена благополучно, но посторонними предметами были повреждены оба двигателя.

29 января 2005 г. При посадке F/A-18F из эскадрильи VFA-102 на авианосец «Китти Хок», находившийся в 100 милях юго-восточнее г. Йокосука, Япония, произошел обрыв троса аэрофинешера; самолет выкатился за пределы полетной палубы и утонул, оба члена экипажа благополучно катапультировались и были спасены вертолетом; ранения получили шесть человек из палубной команды авианосца.

16 марта 2005 г. F/A-18F из эскадрильи VFA-122 выполнил посадку с зацеплением за аэрофинишер на авиабазе Фаллон, шт. Невада, с невыпущенной основной опорой шасси.

18 июля 2005 г. в районе полигона авиабазы Чайна-Лэйк при отработке маневрирования в тренировочном воздушном бою столкнулись в воздухе F/A-18E и F/A-18F, полет выполнялся с авиабазы Лимур, шт. Калифорния. Члены экипажа F/A-18F катапультировались, но получили серьезные ранения. Летчик F/A-18E при катапультировании погиб, его тело было обнаружено только спустя двое суток после катастрофы.

12 ноября 2006 г. У F/A-18F № 166659 «AD-217» из эскадрильи VFA- 106 на посадке после выполнения демонстрационного полета на авиашоу по случаю «Дня открытых дверей» авиабазы Пенсакола, шт. Флорида, произошел разрыв пневматика колеса правой основной опоры шасси; самолет сошел с ВПП, повреждения от контакта с грунтом получил правый стабилизатор.

7 января 2008 г. При возвращении после боевого вылета в Ирак над северной частью Персидского залива столкнулись и упали в море самолеты F/A-18E (166656/АС-406) из эскадрильи VFA-105 и F/A-18F (166632/АС-100) из эскадрильи VFA-11 3-го палубного авиакрыла, действовавшего в тот период времени с авианосца «Гарри С. Трумен». Все члены экипажей благополучно катапультировались и были спасены вертолетом.

13 августа 2009 г. Пожар в воздухе двигателя на самолете F/A-18F 166463 «NJ-133» из эскадрильи VFA- 122, самолет выполнил посадку на авиабазе Чайна Лэйк, летчики не пострадали.

18 июля 2010 г. Истребители- бомбардировщики F/A-18E эскадрильи VFA-115 166649 «АС-413» и 166651 «АС-401» столкнулись в воздухе над территорией Пакистана после выполнения боевого вылета в Афганистан, оба самолета смогли выполнить посадки на авианосец «Гарри С. Труман». Самолеты направлены на восстановительный ремонт.

12 марта 201 1 г. после выполнения боевого вылета в Афганистан при посадке на авианосец у самолета «Супер Хорнет» загорелись тормоза колес шасси.

Апрель 201 1 г. За несколько секунд до взлета с катапульты авианосца «Джон С. Стеннис», находившегося у берегов Калифорнии, начался пожар правого двигателя самолета «Супер Хорнет»; 1 1 человек палубной команды получили ранения.

6 апреля 201 1 г. в Калифорнии разбился F/A-18F из эскадрильи VFA-122, выполнявший полет с авиабазы Лимур, оба члена экипажа погибли. Самолет упал примерно в 1 км от ВПП авиабазы Лимур. Члены экипажа входили в демонстрационную пилотажную группу авиации Западного побережья (West Cost Demonstration team), полет выполнялся в рамках подготовки к ежегодному авиашоу.

Ведущий британский специалист в области военной авиации США на страницах журнала «Air Forces monthly» назвал «Супер Хорнет» одновременно и лучшим, и самым недооцененным истребителем в мире. Действительно, даже такие «посвященные», казалось бы, лица, как начальник штаба ВВС США в 2008 г. генерал Майкл Мосли говорят о самолете «Супер Хорнет» всего лишь как о «незначительной» модификации самолета «Хорнет». Программа закупок F/A-18E/F осталась в тени жарких дебатов на тему «светлого будущего» американской военной авиации в виде истребителей F-22 и F-35; между тем, будущее на поверку оказалось не столько «светлым», сколько туманным, но это уже отдельная тема. В отличие от истребителя F-22, «Супер Хорнет» является «сетецентрическим самолетом». Благодаря наличию на борту аппаратуры системы связи Link-16 «Супер Хорнет» способен действовать в едином информационном поле с самолетами других типов, вертолетами, БЛА и иными платформами, причем не только воздушными.

Размеры, м:

размах крыла 13,68

длина 18,38

высота 4,88 м

Силовая установка: два ТРДДФ

Дженерал Электрик F414-GE-400