Тактико-технические характеристики Бристоль "Бофорт" I

Двигатели: два Бристоль "Таурус" II или IV взлетной мощностью 860 л.с. или 'Таурус" XII или XVI взлетной мощностью 1085 л.с.

Вооружение: один-два 7,7-мм пулемета "Браунингов консолях крыла или два пулемета "Виккерс" в носовой части, два "Виккерса" в бортовых установках, один или два пулемета "Виккерс" в верхней башне плюс возможно установка одного пулемета "Браунинг" под фюзеляжем для стрельбы назад; 454 кг бомб или одна 908-кг торпеда.

Максимальная скорость: 416 км/ч на высоте 610 м.

Время подъема на высоту: 4575 м – 13,5 мин.

Потолок: 6000 м.

Дальность полета: 2574 км.

Вес: пустого – 5350 кг, взлетный – 6390 кг, максимальный – 8039 кг.

Размеры: размах крыла – 17,63 м; длина – 13,46 м; высота – 4,83 м; площадь крыла – 41,89 м2 .

Опыт эксплуатации и дальнейшее совершенствование привели к появлению ряда новых особенностей, внедренных на поздних серийных "Бофортах". Одним из первых изменений, внедренным после поставки первой дюжины или около того, была установка плоского окна у бомбового прицела вместо первоначального искривленного. Наступательное вооружение было усилено установкой еще одного пулемета "Браунинг" в правом крыле. В качестве альтернативы крыльевым пулеметам, два 7,7-мм пулемета "Виккерс" с пнематической системой управления огнем можно было установить на подвижной установке в носовой части. Из них стрелял штурман-бомбардир. Некоторые самолеты также несли один дистанционно управляемый, стреляющий назад "Браунинг" в блистере под носом, как у "Бленхейма" IV. Эта установка обычно снималась, если для защиты сбоку ставились дополнительные "Виккерсы". Из них стрелял радист через специаль- ную установку в двери с левой стороны или через окно напротив. Фотокамера G.22 или G.42B устанавливалась снаружи справа на носовой части фюзеляжа у ранних "Бофортов", а потом была заменена G.45 в консоли левого крыла.

Когда самолет нес торпеду, в носу ставилась камера F.46, снимавшая через окно, а в фюзеляже напротив входного люка можно было поставить F.24 для съемки вниз или вбок. Была установлена усовершенствованная турель BI MkV с двумя пулеметами "Браунинг" с ленточной подачей и фотокинопулеметом G.45. Под носом и крыльями устанавливались антенны радиолокатора ASV MkIl. Конструкция самолета была усилена. За мотогондолами на задней кромке крыла были прикреплены небольшие, полукруглые пластинки для того, чтобы сгладить воздушный поток, набегающий на хвост, и таким образом улучшить устойчивость. На всех австралийских "Бофортах" была значительно увеличена площадь киля, улучшившая управляемость при полете на одном двигателе, что для "Бофорта" было ситуацией, близкой к критической. Однако эта доработка никогда не применялась на английских самолетах, хотя была испытана в воздухе на одном самолете типа II и прототипе типа IV в Филтоне. Малоизвестной особенностью "Бофорта", проявившейся в попытке улучшить устойчивость и управляемость при пуске торпеды, было использование пневматических аэродинамических тормозов "Юнгман", которые выкидывались из верхней и нижней поверхностей наружных частей крыла между мотором и элероном. Давление воздуха для приведения их в действие создавалось трубкой Вентури под корнем правого крыла. Они оказались неудачными, и обычно блокировались или заменялись неподвижной обшивкой на поздних сериях. КБ "Бристоль" изучало возможность создания "Бофорта" на поплавках для возможного использования в Австралии или Канаде. Он не был построен, хотя легкость такой переделки была подтверждена поплавковым "Болингброком" в Канаде.

Производство "Бофортов" было завершено в Филтоне к концу 1943 г. Последняя партия из 250 "Бофортов" II с моторами "Твин Уосп" была собрана на заводе компании в Бэнвелле из деталей, поставленных субподрядчиками. Большинство, если не все самолеты этой партии, были собраны в качестве учебных "Бофортов" II(Т) с двойным управлением и без верхней турели и другого боевого оборудования. Они предназначались для использования в учебных частях Берегового командования. Последний "Бофорт" II (Т) был выпущен 25 ноября 1944 г., доведя общее количество самолетов обеих модификаций, выпущенных в Великобритании, до 1429.

Когда британская авиационная миссия в первых месяцах 1939 г. посетила Австралию с целью обсудить с австралийским правительством шаги, которые можно было предпринять для усиления региональной обороны и тот вклад, который могла бы внести в нее авиационная промышленность Содружества наций, Бристоль "Бофорт" стал первой кандидатурой на производство в Австралии и использование австралийскими ВВС. Его конструкция позволяла легко распределить изготовление узлов по уже существующим предприятиям, включая железнодорожные мастерские, а его эксплуатационные характеристики соответствовали потребностям Австралии в береговой обороне. Вследствие этого Департамент авиационной промышленности образовал Отдел "Бофорт" для руководства выпуском первой партии из 180 самолетов, заказанных 1 июля 1939 г. Окончательная сборка велась в двух центрах: одном – у "Коммонвелс эйркрафт корпорейшн" в Фишерменс-Бэнд и другом – на новом заводе DAP в Мэскоте. Половина этого заказа строилась по техническим условиям английских ВВС как "Бофорт" I для замены "Уайлдбистов" в 36-й и 100- й эскадрильях в Сингапуре. Другие 90 по подобным требованиям строились для австралийских ВВС. Чертежи, инструмент и оснастка для производства самолетов были поставлены "Бристоль эйрплейн". Моторы "Таурус", турели, приборы и некоторые основные узлы предполагалось импортировать из Великобритании. В октябре 1939 г. был отправлен самолет-образец – восьмой серийный "Бофорт". По соглашению надо было поставить 20 полных комплектов деталей для сборки первых самолетов в Австралии.

Полагая, что поставка моторов из Англии может оказаться нереальной, австралийское правительство перед концом 1939 г. решило использовать вместо "Тауруса" Пратт-Уитни R-1830-83- C4G "Твин Уосп". Министерство авиации присвоило этому варианту название "Бофорт" II ста этим самолетам, которые должны были быть построены в Австралии (вместо первоначальных 90), были уже даны британские серийные номера. Аналогичный вариант для австралийских ВВС теперь был назван "Бофорт" V.

Летный образец поднялся в небо только 5 мая 1941 г. Поставки австралийских "Бофортов", собранных частично из английских деталей, начались в августе 1941 г. К декабрю 1941 г. шесть из этих самолетов достигли Сингапура, где они должны были использоваться эскадрильями английских ВВС. Один из них был выслан в Кота-Бару в Малайе для применения в качестве специального разведывательного самолета под непосредственным командованием штаба ВВС в Сингапуре. Этот самолет был списан после выполнения задания по фотографированию территории Таиланда. Остальные нельзя было использовать, поскольку экипажи были не обучены, а самолеты не полностью оборудованы. Они впоследствии вернулись в Австралию и были включены в заказы австралийских ВВС на "Бофорты".