— Я наследный принц Фейтсилин Дерриан Златокрылый, представитель королевства фей летнего двора! Тебе оказана великая честь пить со мной чай. А за услугу я исполню одно твоё желание. Предлагаю тебе свою королевскую руку. Ты станешь моей женой!

— Ты что, замуж меня зовёшь? Да ещё в такой форме. Нет уж, спасибо! Мне и своего мужа хватает. Да и мелковат ты ещё для женитьбы, Ваше Высочество!

— Да как ты смеешь! Да знаешь сколько мне лет? Я намного старше тебя. Мне ещё никто не отказывал. Выйти замуж за принца — это великая честь для такой, как ты! — гневно пропищал мальчуган.

— Это ты по земным меркам возраст считаешь? А у себя в королевстве тебе сколько? Годков шестнадцать? И уже целый гарем там, что ли?

— Нет у меня никакого гарема! Феи гарем не держат, если только парочку фавориток. А я ещё маленький, — признался фейчик. — Мне до совершеннолетия жениться нельзя, вот я и предложил. Если бы ты согласилась, мой долг был бы погашен, и всё — полная свобода! И никто бы не узнал про мой позор. А ты бы успела уйти за грань к моменту нашего бракосочетания.

Вот это коварство! Вот тебе и миленькие маленькие феечки.

— Придумал! Тогда я сделаю тебя феей. Ты будешь жить вечно, ну или около ста лет! — воскликнул фей и уже ручки свои приготовил для феячества.

— Спасибо! Но мне такого счастья не надо! Я человек, пусть так всё и остаётся. Мне и здесь неплохо живётся! — замахала руками я. Да так резко, что чуть со стула не свалилась.

— Ты опять отказалась от королевской милости! Да что с тобой не так? Может, ты денег хочешь много-много? Я знаю, где спрятаны клады леприконов.

— Нет, не надо мне чужого добра! — я сразу открестилась от таких сомнительных подарков.

Сначала, вообще, хотела и от долга отказаться, и отпустить его на все четыре стороны. Но тут мне в голову пришла одна очень интересная мысль. Теперь я знала, что попросить у этого малолетнего плутишки.

— Стань моим вдохновением — вот моё желание! — на одном дыхании выпалила я.

— Чего? Это как? В голову к тебе залезть, что ли? — выпучил он свои крохотные глазёнки.

— Да нет конечно! Будешь рассказывать мне истории про сказочную страну, а я буду их записывать. Я давно мечтала книги писать, вот и начну!

— А что мне за это будет? — сразу началось вымогательство.

— То есть ты за своё спасение ещё что-то просишь взамен? Ну ты и прохвост! Мне нечего тебе предложить.

— Ладно, я же пошутил. Ты можешь меня просто чаем угощать, вкусный он у тебя, прямо волшебный. Только про сладкое не забудь! Согласна? — спросил фей и посмотрел так умоляюще.

— Ладно уж, шантажист! Согласна!

А куда тут деваться? Хочется ведь сказочные истории послушать.

— Теперь свяжем наш договор магическими узами! — пропищал маленький мошенник.

— А это ещё зачем? — удивилась я.

Что-то мне страшно стало. Может, отказаться?

— А чтобы ты про печеньки не забыла! — лукаво улыбнулся плутишка.

А взгляд хитрющий такой. Ой, не к добру это. Вот чувствую, где-то опять сжулить решил, но никак не пойму где.

Хорошо хоть только про печеньки речь, а то он у меня всего пару часов в гостях, а съел уже все сладости на неделю вперёд! Эдак я разорюсь с таким музом, ещё не успев ни одной сказки написать.

А он уже начал произносить слова магической клятвы:

— Я, Фейт, оплачиваю свой долг сказками для Лии. Клянусь быть её вдохновением, пока смерть не разлучит нас! — торжественно пообещал Фейт и личико такое серьёзное состроил, мне даже немного не по себе стало.

Что это он там про смерть сказал? Вот с этого момента поподробнее, пожалуйста, а то сразу после клятвы — и того самого.

— Теперь твоя очередь, Лия! — приказал малец и уставился на меня глазёнками-бусинками.

— А что говорить? — спросила я Фейта.

Вдруг слова сами собой сложились в голове:

— Я, Лия, клянусь угощать своего Фейта чаем с печеньками после каждой рассказанной истории. Долг будет исполнен после того, как кто-то из нас покинет сей бренный мир по естественным причинам без посторонней помощи!

Надеюсь, я себя обезопасила таким образом.

Фейт вдруг лихо схватил меня за руку и цапнул за палец. Ой, мамочки, какие зубы острые, однако, у такой крошки. В одно мгновение куснул свой пальчик и скрепил наш договор кровью, я даже пикнуть не успела.

— Фейт! Мелкий пакостник! Предупреждать же надо! Больно, вообще-то, — обиженно произнесла я.

В ответ он так гаденько захихикал и схватил со стола последнюю конфетку, мою любимую. Мне ничего не оставалось, кроме как тяжко вздохнуть.

Магическая нить светящегося синего цвета обвилась вокруг наших запястий и пропала, как будто ничего и не было. Вот это ничего себе клятва…магическая. И на что я только подписалась?

— Так, договор вступил в силу. Конфетку схватил, теперь давай рассказывай первую историю. Начни с того, как ты здесь оказался и почему я вообще тебя увидела! — я решила сразу взять быка за рога, а точнее, фея за крылья.

Он пару минут помялся, а потом сказал:

— Ладно, только обещай, что не будешь смеяться надо мной!

Я знала, что с феями шутки плохи, поэтому обещать не стала, лишь произнесла:

— Постараюсь!

— А что ты знаешь про фей? И вообще о волшебном мире? — спросил Фейт.

— Волшебство — это всё сказки! По крайней мере, до сегодняшней ночи я так и думала. А про фей я только в книжках читала. Из прочитанного могу сделать выводы, что вы волшебные, маленькие, миленькие создания с крылышками, имеющие крайне вредный характер. Вы очень злопамятные… мелкие пакостники, короче! А ещё вы всё делаете с выгодой только для себя.

Он насупился и сделал вид, что обиделся, но уже через секунду залился звонким смехом.

— Ты права, мы такие и есть. Ну что с нас взять? Просто не надо с нами ссориться! Тогда мы можем быть очень преданными и верными, правда, когда нам это выгодно. Так что ты со мной не ссорься и про сладкое не забывай!

— Хорошо, не забуду! Забудешь тут с тобой! — засмеялась я в ответ. — Давай уже рассказывай свою историю, а то я от любопытства помру скоро!

— Правда? — спросил Фейт и с надеждой во взгляде посмотрел на меня.

Потом смекнул, что это шутка, и приступил к долгожданному рассказу.

— Ладно слушай! Но ты обещала не смеяться. Сегодня у нас праздник полной Луны. Я и ещё парочка моих друзей отправились на самую крутую вечеринку в фейский квартал развлечений.

— Куда-куда? — воскликнула я.

Почему-то название этого квартала у меня ассоциировалось с «улицей красных фонарей».

— Не перебивай! А то не буду рассказывать. Любим мы повеселиться, а когда праздник — особенно! Вот и собираемся вместе в каком-нибудь клёвом местечке. Тут недалеко как раз такое заведение и есть. Находится оно на территории заброшенного сада, который рядом с твоим. В этом саду самые лучшие фейбары и развлечения на всю округу. А не видите вы нас, потому что место это сокрыто волшебной дымкой.

— Подожди-ка, так это вы по ночам там шныряете? Светитесь в темноте и смеётесь, словно в колокольчик звоните? — нахмурилась я.

— А ты откуда знаешь? — Фейт удивлённо уставился на меня.

— Так я вас не раз видела. Правда, думала, это светлячки или глюки такие! — пояснила я.

— Интересненько, а почему это ты нас можешь видеть? — деловито спросил Фейт и посмотрел на меня, как на чудо света.

— Вот и меня этот вопрос волнует: что это со мной? Может, я в чай чего-то не того добавила или шоколада переела на ночь… — призадумалась я.

Мы помолчали каждый о своём пару минут, как вдруг Фейт вскочил со стола и стал расхаживать туда-сюда.

— Я всё понял! В тебе, очевидно, есть капля крови дивного народа, поэтому ты увидела меня и свои глюки тоже. Кстати, что это за феи такие? Я о таких еще не слышал.

Мне стоило огромных трудов не рассмеяться вновь.

— Но я же не всегда вас вижу. Или вы тут только изредка пролетаете? А глюки — это не феи, а видения того, чего нет на самом деле.

Теперь уже смеялся он.