Такое же явление проявилось и у меня, почему я, можно сказать, возненавидела излишний шум.

Чем мне и нравился автомат того придурка.

Итак, я начала играть на этом бесшумном автомате. Не помню уже, в который это было раз, второй или третий. Платил он довольно прилично, при этом я что-то ещё пила. Минеральная вода, грейпфрутовый сок и пиво совершенно мне надоели. Я поразмышляла, что бы ещё такое придумать, и вдруг вспомнила о виски. Когда-то я очень любила виски, но не пила его уже несколько лет, и вот, обрадованная открытием, я попросила принести мне этот напиток, причём чтобы виски было немного, а ужасно много воды и льда. И я получила то, что хотела.

Оказалось, автомат тоже любил виски — он платил великолепно. Я здорово выигрывала, и мне вдруг пришла в голову мысль забрать выигрыш и уйти от греха подальше. Но тут же я вспомнила, что сижу здесь не ради прибыли, а для своего удовольствия, так что черт с ним, с выигрышем, наконец-то я могу себе позволить играть за максимальную ставку, за двадцать. Ну и чудесно, так я и играла.

Автомат же, видимо оценив напиток, ни с того ни с сего грохнул мне большой покер. Главный выигрыш.

Довольно долго я бараньими глазами пялилась на эти светящиеся двести миллионов старыми деньгами, не понимая, что вижу. Своё везение я прекрасно знала уже много лет и давно рассталась с глупыми иллюзиями. Главный выигрыш, большой покер без джокера, был для меня чистой теорией, на практике со мной такого просто не могло быть.

И все же было. Именно эту комбинацию и ждал, видимо, тот кретин, который два месяца подряд занимал автомат. Он не выдержал, и выигрыш выпал мне.

Ну и кто теперь будет удивляться тому, что я люблю казино в «Мариотте»?

Именно в этом казино время от времени раздаётся могучий крик, по моему личному мнению, для подобных заведений абсолютно не типичный:

— Яйца!!! Яйца!!! Три яйца!!!

К продуктам питания этот вопль не имел никакого отношения.

Есть там две группы автоматов, сейчас, дайте посчитать, — одна из восьми, вторая из шести штук, которые накапливают какое-то количество игр. На ленте над ними видно, сколько денег можно выиграть. Ставка в группе из шести автоматов составляет один злотый, а в другой группе — пятьдесят грошей, но, чтобы иметь шанс получить главный выигрыш, играть нужно по три монеты. Автоматы эти относятся к числу скучных, одни только «бары», иногда черешни, ну и яйца. Конечно, никаких яиц там на самом деле нет, просто какая-то надпись, добровольно признаюсь, что я её ни разу как следует не прочитала, но надпись эта заключена в овал и действительно напоминает яйцо в профиль. Три таких яйца дают выигрыш, который и написан на ленте.

Ещё не так давно все яйца были одинаковыми. Сейчас они различаются, можно сказать, по своему материалу. То есть бывают золотые, серебряные и медные, и именно такая комбинация необходима для успеха. Не три золотых или три серебряных, а именно полный комплект: золотое, серебряное и медное.

Отступление: написав эти слова, я помчалась в «Мариотт» и проверила содержимое яиц. Звучит оно так: ДЖЕК-ПОТ, ДЖЕК-ПОТ, ДЖЕК-ПОТ. (Для точности следует сказать, что на других автоматах яйца содержат иные надписи.).

В прошлом, то есть в девяносто шестом, году сложилась такая ситуация, когда яйца долго не выпадали и сумма, которую можно было выиграть, превысила три четверти старого миллиарда. Началось всеобщее безумие. Разгорячённые азартные игроки выстраивались перед входом уже до открытия, ещё более рьяно, чем старушки в Тиволи, бросаясь к автоматам с яйцами, словно голодные гиены на падаль. Они приводили с собой целые семьи: говорят, один тип даже притащил тёщу, причём и речи не было о том, чтобы кто-то посторонний принял участие в этом развлечении. Наконец эти три яйца выпали какому-то унылому субъекту, за которым я лично наблюдала. Никакого энтузиазма он внешне не проявил, я немного посмотрела и сообразила, что его наняли, возможно, вместо тёщи, а сам субъект получит только небольшой процент.

Затем эти три яйца едва поднялись до половины миллиарда, и на них ещё не очень обращали внимание. Пришла китаянка (а может, японка, или кореянка, или вьетнамка, или ещё что-то такое с Дальнего Востока, нам их всегда не очень-то просто различать, с таким же успехом это могла быть и гренландка), бросила три жетона, и три яйца выскочили ей прямо с поцелуем в ручку. Учитывая полное незнание языка и определённое различие черт, можно только предполагать, что она, видимо, осталась довольна.

После китаянки наконец проявилась справедливость. На три яйца попал постоянный игрок, которому они принадлежали по праву.

Информация в последний момент.

На этой полоске вверху было уже почти сто сорок тысяч новых злотых, и дело принимало крайне интересный оборот, когда приехал гость из Вроцлава, вбросил три первые попавшиеся пятидесятигрошовки, и три нужных яйца установились ему сами. Вот вам классический пример настоящего везения!

Второй комплект автоматов, тот, что состоял из шести штук, — более дорогой, так как, для того чтобы добиться какого-либо из трех яиц, в него нужно бросать по пять злотых. Если на них попасть за два злотых или даже за четыре, главного выигрыша не будет и яйца пропадут даром.

По неизвестной причине эти автоматы со злотыми дают три яйца чаще, и сумма, которую можно выиграть с полоски наверху, бывает меньше, что, разумеется, смягчает сенсацию.

Представитель молодого поколения, сын моего приятеля, некий Тадзик, обязательно хотел увидеть казино, в котором он никогда не был.

— Нет проблем, — сказала я без лишних эмоций. — Можем поехать хоть сейчас, я тебе все покажу.

Тадзик обрадовался, быстро сбегал домой, чтобы надеть галстук, что не имело никакого смысла, поскольку в моей квартире до сих пор висят галстуки моих сыновей и он спокойно мог надеть один из них, тем более что дело было не в красоте. «Мариотт» не выдвигает в этом плане каких-то сверхвысоких требований, галстук может быть с розовыми обезьянами или даже похоронный — один шут, лишь бы был. Зато на месте выяснилось, что препятствием являются джинсы, что нам вовсе не пришло в голову.

Однако после кратких колебаний, в порядке исключения и по моей просьбе Тадзика все же пустили. Я торжественно заверяла, что, несмотря на джинсы, он будет вести себя прилично, я его знаю чуть ли не с рождения и беру на себя ответственность. Я провела обзорную экскурсию и порекомендовала покерные автоматы, Тадзик поменял свои денежные средства на монеты и уселся играть.

У него было при себе пятьдесят новых злотых.

Раньше моя приятельница взяла с собой в «Гранд» пятьдесят тысяч старых, потом вторая взяла тоже пятьдесят новых. Понятия не имею, почему всем новичкам сумма пятьдесят кажется подобающей и почему они именно столько с собой берут. Не вникая в его взгляды на финансы, я тоже села играть.

Вскоре Тадзик заявил, что здесь ему не нравится и он пойдёт к яйцам.

— Можешь пойти, — рассеянно разрешила я. — Там тоже по злотому. Но там скучнее.

Неважно, Тадзик хотел туда, где скучно.

Его дело. Я занялась собственной игрой и ещё через некоторое время услышала со стороны этих яично-однозлотовых автоматов пронзительный звон и скрип. Примчался сияющий Тадзик и заявил, что только что выиграл пять миллионов на старые деньги и ему этого вполне достаточно для счастья, казино ему страшно нравится, но он его очень боится и хочет сейчас же уйти.

Ему выпал какой-то из главных выигрышей, наверняка три семёрки, но явно не три яйца, а жаль. Во всяком случае, он забрал пять миллионов и больше там не показывался.

Нормальная вещь — человек, впервые попавший в место разврата, как правило, выигрывает.

Кстати, о звонах и скрипах. Яичные автоматы отличаются тем, что крупный выигрыш требует присутствия технического персонала и выплаты наличными. И до тех пор, пока автомат не будет снова включён, это кошмарное устройство играет. Играет!.. Это трудно назвать игрой, раздражающее пиликанье на одной струне вызывает желание крикнуть в отчаянии: