Не следует играть с людьми скупыми и трусливыми, а также с супругами, имеющими разные пристрастия: муж — скряга, а жена — азартный игрок или наоборот, и после первой же игры можно попасть в суд в качестве свидетеля в деле о разводе или об убийстве, совершённом в состоянии аффекта.

Кроме того, кости совершенно явно демонстрируют тайные свойства игроков. Выбросить пять шестёрок за одним замахом — это вещь редкая и не каждому удаётся. Так вот, я лично знала одного такого типа, который эти пять шестёрок выбрасывал раз за разом без каких-либо особых усилий, причём кости принадлежали мне и абсолютно точно не были фальсифицированы, что доводило до отчаяния и бешенства всех остальных игроков.

И что же оказалось? Выяснилось, что вышеуказанный тип был давним и закоренелым «голубым».

Кости, видимо, знали об этом с самого начала.

Поэтому играть с гомосексуалистами я тоже не советую.

Ну и ещё одно, чего нельзя обойти. А именно…

Нет лучшей проверки характера, чем бридж, причём проверка не грозит никакими опасностями. Сравниться с бриджем может только какая-нибудь экстремальная ситуация, в которой человеческий характер проявляется во всей красе: под градом рвущихся снарядов или же у самой вершины Эвереста. Однако, в отличие от бриджа, там человек может запросто лишиться жизни, не говоря уж о таких мелких проблемах, как тяготы военной жизни, борьба со стихиями или вояж в труднодоступный Тибет. Сыграть в бридж значительно проще.

Бридж — это некоторым образом коллективная игра, во всяком случае партнёрская. Думаю, нет смысла рассказывать здесь об основах игры в бридж, несколько человек сделали это значительно лучше меня, но дело в том, что эти преподаватели оставили без внимания сопутствующие обстоятельства. Казалось бы, благородная игра, почти такая же, как шахматы, спортивная и вроде бы весьма далёкая от азарта, а сколько страстей она может пробуждать — о-го-го! Достаточно только один раз услышать, как жена обращается к своему мужу: «Ты — придурок!!! И это я ещё ласково говорю!!!» — причём, следует отметить, это говорит женщина тихая, уступчивая, культурная и прекрасно воспитанная, — чтобы понять, что тут мы имеем дело с эмоциями крупного масштаба.

Во время бриджа с огромной лёгкостью и чуть ли не с первого же мгновения выявляются следующие человеческие черты:

склочность

хамство

деспотизм

сдержанность

эгоцентризм и собственничество

мегаломания

жадность и скупость

полная глупость

легкомыслие

любовь к риску

трусость

блестящий ум

зловредность

упрямство

склонность к мазохизму

склонность к вранью

благородство и великодушие

общая культура и такт

христианское милосердие

беспощадность и полное пренебрежение к остальным людям

добросердечие

жестокость

хорошее и плохое воспитание

мужество

и, собственно говоря, весь остальной характер.

Поэтому, если кто-то хочет быстро узнать человека, пусть сыграет с ним в бридж.

Бридж сразу, при первой же торговле, определит, считается ли человек со своим партнёром, учитывает ли его информацию, информирует ли его в свою очередь сам и совместно с ним принимает решение об игре или же, напротив, плюёт на него, пренебрегает им, информацию примет, но свою не покажет, а может быть, наоборот, не обращает на неё внимания, проталкивает своё, сам принимает решение, возможно не правильное и лишённое смысла, возможно также, что и правильное, бывает по-разному. Но принимает он его сам, один. После чего, увидев карты партнёра, его же ещё и обложит.

В ходе игры благородная и сдержанная личность молчит как рыба, вне зависимости от того, какой идиотизм им удалось сторговать. Личность же с прямо противоположными чертами науськивает, скандалит, подсказывает, смертельно мешая разыгрывающему, а бывает, что и силой вырывает у него из рук карты и саму игру, разрушая всю его концепцию. А иногда подглядывает в карты соперников и предлагает ходы, что вообще уже переходит всяческие границы, и с такими никто играть не садится.

А после игры все эти черты проявляются ещё Ярче, потому что есть возможность высвободить свои эмоции: хамские выкрики или успокаивающие слова; сваливание вины друг на друга или честное признание ошибок; полное осуждения молчание или слова горячей похвалы; упрёки, претензии и злобная ругань или великодушное преуменьшение неудачи; бросание карт и опрокидывание стульев или философское спокойствие; бешеное скрипение зубами или радостный смех…

Правда, радостно улыбаться при виде проигрыша может только идиот, но ведь вполне может статься, что у идиота доброе сердце и благие намерения и ему хочется поднять вам настроение.

Во всяком случае, у нас есть шанс по достоинству оценить доброе сердце идиота и, если потребуется, взять у него взаймы…

Позже мы замечаем и разные другие вещи.

Когда нужно получить робера, то есть выиграть всю игру, один с диким упорством борется до конца, не обращая внимания на потери, другой тут же разочаровывается и поддаётся, третий рационально считает очки и старательно раздумывает, что для него более выгодно, четвёртый упрямо прёт вперёд, не слушая голос рассудка, пятый совершает глупость за глупостью назло партнёру, а заодно и себе, шестой достигает вершин коварства и вероломства… Из всех вылезает их подлинный характер даже лучше, чем по пьянке.

Кроме того, в течение всей игры выявляется отношение нашего постоянного партнёра по жизни лично к нам. Партнёры не постоянные и не наши нас не особенно интересуют, разве что речь идёт о нелюбимой подруге и её муже.

Благодаря бриджу я узнала, что:

— один тип, вроде бы уважающий и обожающий меня, на самом деле считал меня полной идиоткой и чувствовал себя несправедливо мною задавленным;

— второй тип, якобы любивший меня больше жизни, считал меня невыносимым и смертельно раздражающим существом;

— третий тип, вроде бы мною пренебрегавший, de facto уважал и ценил меня;

— четвёртый тип просто любил меня, тоже больше жизни, в чем без бриджа не признавался ни за какие сокровища;

— пятый тип считал, считает и всегда будет считать меня обыкновенной неизлечимой кретинкой, от которой это своё мнение вынужден скрывать из вежливости;

— шестой тип вообще меня не переваривал, хотя делал вид, что любит и хочет провести со мной остаток жизни вплоть до глубокой старости;

— седьмой тип относился ко мне как к нормальному человеку, что меня удивило, так как я думала, что как раз наоборот;

— восьмой тип, который ловко притворялся интеллигентным человеком, оказался тупым козлом.

Вышеприведённый список включает моего мужа, сына, пару ухажёров и пару друзей.

По означенной причине бридж представляет собой игру крайне ценную и полезную, и в нем стоит принимать участие даже по сто долларов за очко. Неплохо бы только заранее знать, у кого мы могли бы одолжить эти доллары в случае нужды.

Кстати, вроде бы как между делом сообщаю, что из-за одного глупого хода я бесповоротно потеряла потенциального и весьма желанного любовника.

Говоря о настоящем бридже, я, естественно, даже не упоминаю о худших его сортах. Дело в том, что существует, например, болтливый бридж, в котором, не скрою, преуспевают в основном женщины, хотя, к счастью, не все. Я знаю одну такую даму, которая утверждает, что не переносит болтливого бриджа, после чего с первой сдачи и до последней рот у неё не закрывается ни на минуту. Иногда болтают все четверо, разумеется на отвлечённые темы, подобные примеры уже несколько человек описали, в частности Магдалена Самозванец и Агата Кристи.

Мукой для настоящих игроков являются игроки in spe [8]. Достаточно одного такого игрока, который только ещё учится и который: