У рулетки есть ещё такое свойство, что в отличие от автоматов она представляет собой как бы коллективную игру. Легко видеть и успехи, и неудачи соседних игроков, и можно учиться на чужих ошибках. А страсти она возбуждает огромные.

На рулетке наиболее ярко прослеживаются закон серии, правящий азартными играми, чёрная и светлая полосы, а также их свойства. Покинуть рулетку в нужное время, отойти от стола, когда требуется, — это великое искусство, значительно выше, чем на автоматах, и редко кому подвластное.

Здесь нужно упомянуть об одной проблеме, ибо не каждый располагает такими знаниями. Так вот, некая особа ставит свой обожаемый жетончик, например, на 20. Фортуна к особе благосклонна, выпало 20. Особа получает тридцать пять выигранных жетонов, а тридцать шестой, её ,собственный, остаётся на номере Хотя принуждения нет, можно его забрать и поставить на что-нибудь другое.

Не советую.

И сразу же скажу почему, только перед этим ещё раз напомню о размерах ставок. Один жетон — это пять злотых, десять, двадцать пять, в зависимости от стола, можно играть по одному жетону, а можно и по десять Кажется, в наших казино десять жетонов на один номер — это верхний предел Так вот, человек цепляется за один номер, скажем за тринадцать, тринадцать не выходит, он постепенно повышает ставку, добавляя жетоны в надежде, что, если выйдет, он сразу же отыграется…

Не за то отец сына бил, что играл, а за то, что он, этакий молодой кретин, решил отыграться. Это так, мимоходом.

Доходит он до десяти жетонов, идёт дальше, на один номер он уже садиться не может, потому что достиг верхнего предела, и он начинает обставлять вокруг сплиты и корнеры.

О господи. Это ведь тоже не все знают…

С научной точки зрения рулетка, а также другие игры в казино были описаны паном Бучным, бывшим крупье, бесспорным специалистом.

Я не собираюсь с ним конкурировать. Тем не менее кое-что следует о рулетке рассказать.

Поле, на которое ставят игроки, выглядит следующим образом:

Одни номера — красные, другие — чёрные, а ноль — зелёный.

Кроме того, как мы видим, все поле делится на три вертикальные и три горизонтальные части Поэтому можно ставить по-разному: на каждые двенадцать номеров (то есть на сектор целиком), на красное или на чёрное, на чётные или на нечётные числа, на отдельный номер, на два номера сразу, кладя жетон на черте между ними, — это и называется сплит; на четыре номера, кладя жетон на перекрестье линий между ними, и это называется корнер, а также на номера, стоящие рядом на колесе. Все знают, что шарик бегает по колесу, а колесо, естественно, имеет номера, причём вперемешку, а не подряд.

Если бы ещё стол имел номера вперемешку, игроки, по всей видимости, свихнулись бы.

Колесо рулетки имеет следующий порядок цифр:

0, 32, 15, 19, 4, 21, 2, 25, 17, 34, 6, 27, 13, 36, 11. 30, 8, 23, 10, 5, 24, 16, 33, 1, 20, 14, 31, 9, 22, 18, 29, 7, 28, 12, 35, 3, 26.

Выигрыши тоже получаются разные, в зависимости от того, на что вы играете. Как подсказывает логика, поскольку цветов два, на них можно выиграть только двойную ставку, то есть вы ставите, например, на красное и, ежели шарик соизволит остановиться на красном, назад получаете в два раза больше.

Секторов по двенадцать номеров три, поэтому выигрыш идёт втройне. Вы кладёте свои драгоценные жетончики на сектор, к примеру, 1 — 34, и если выпадает любое число из этого сектора, то вы выигрываете в три раза больше, чем поставили.

Чисел на рулеточном поле тридцать шесть, не считая ноля, поэтому выигрыш идёт в тридцать шесть раз больше ставки. Теоретически, а на практике — 35 жетонов за один, зато наша ставка остаётся на игравшемся номере и играет дальше.

Понятно, что можно играть и дороже, ставя несколько жетонов, вплоть до двадцати.

Способы игры бывают разные.

1. Все время на одни и те же цифры.

2. Исключительно на цвет — красное или чёрное, повышая ставку в случае необходимости.

(Для тех, кто не очень любит математику, тут нужно заметить, что обычное удвоение ставки их не слишком обогатит. Самое большее, что вы можете выиграть, это всего один жетон, даже если дойдёте в своём безумии до тысячи. Это легко рассчитать: вы проиграли один жетон, поставили два, проиграли, поставили четыре, проиграли, поставили восемь, в сумме это уже пятнадцать. В этот момент, при ставке восемь жетонов, вы выигрываете и получаете выигрыш вдвойне, то есть шестнадцать жетонов. Разница в вашу пользу составляет один жетон, и так будет всегда. Поэтому ставку следует утраивать, что, правда, сулит больше надежд, но в то же время быстрее приближает к банкротству.).

3. Только на корнеры (перекрёстки полей, ставка идёт одновременно на четыре номера, и выигрыш таким образом становится во столько же раз меньше, чем при ставке на отдельный номер).

4. Ходом шахматного коня.

5. На собственный день рождения, свадьбы, на номер водительских прав, на текущую дату, на что угодно, что сидит у нас в памяти или что мы считаем для себя счастливым.

(В каком-то очередном мероприятии с призами билеты для лотереи можно было получить, если игрок угадает номер, совпадающий с текущей датой. Например, одиннадцатого числа нужно было выиграть на одиннадцати. На следующий день — на двенадцати. И так далее.).

6. На число лет, но эта возможность касается только не очень пожилых людей, моложе тридцати семи лет, так как в рулетке тридцать шесть номеров. Ну и ещё ноль. Не известно, как к нему относиться.

7. Ставя на числа, кончающиеся на одну и ту же цифру, то есть 2, 12, 22, 32, или 5, 15, 25, 35, или же 7, 17, 27 и так далее.

(Я знаю одного пана, который утверждает, что на эту последнюю комбинацию он всегда выигрывает. Вдохновлённая его успехом, я попробовала её применить, но, к сожалению, у меня не очень-то получилось. Главной проблемой было выбрать, с чего начинать и за что держаться, например после часто выходящей тройки. За шестёрку? Семёрку? Единицу? Черт его знает…).

8. По наитию.

9. На что попало.

10. На любого счастливого игрока. Этот последний способ приводит к тому, что вышеназванный игрок довольно быстро перестаёт быть счастливым.

11. На неудачника. Разумеется, играя против него.

12. На таблицу умножения. (Предположим, вышла восьмёрка, она делится на 2 и на 4, дважды восемь — шестнадцать, трижды восемь — двадцать четыре, далее 32 и 40. Уже ясно, как надо ставить…).

13. Закрыв глаза, на что придётся.

14. По зрелом размышлении (весьма сомнительный метод).

Проиграть можно без особого труда по всем методам.

И тут мы возвращаемся к нашей сироте — к одинокому жетону, поставленному на игровой стол.

Немало лет тому назад я и сама наступила на эти грабли. Я ухватилась за ноль. Играла и играла на этот проклятый ноль, а он все никак не хотел выходить. Я уже ставила по четыре и пять жетонов, иногда даже и по шесть, ускоренной рысью приближаясь к банкротству, когда наконец он вышел. Я облегчённо вздохнула и произнесла самые глупые слова в моей жизни:

— Ну уж второй раз ноля не будет.

После чего механически забрала поставленные жетоны.

И что же? Немедленно во второй раз вышел ноль.

Не знаю, как меня в этом казино удар не хватил…

Не сосчитать, сколько раз я видела идентичную картинку, правда, это касалось уже не меня, а других людей. Второй раз совершить подобный идиотизм мне не удалось.

Тут я снова позволю себе сделать отступление, вроде бы исторического характера. В Тиволи тоже была рулетка, весьма упрощённая. Не шарик бегал по большому колесу, а по вертикальным столбикам трещал стальной зуб, останавливаясь в конце концов на каком-то номере. Это напоминало мальчишку, бегущего вдоль забора и стучащего палкой по штакетинам, а увидеть такое колесо можно в любое время на экране телевизора в нашей телепрограмме «Большая игра» [4].