– Ты знаешь, Каролин, что всегда много значила для меня. Я был влюблен в тебя, когда мне было шестнадцать лет. Я, конечно, никогда не говорил об этом! Но сегодня я так рад видеть тебя. Ты всегда останешься для меня исключительной… ты такая красивая!

Думаю, он несколько преувеличил. Однако это доставило мне такое удовольствие, что я решила чуть-чуть подыграть. Я искренне поблагодарила его, заверив, что и он значит для меня очень много, и мы расстались, пообещав друг другу вскоре увидеться.

Я вернулась, после этого замечательного дня, к своим крошкам. Мне их, конечно, не хватало, но я почувствовала, что оживаю. Я поняла, что мир не изменился, это мне так чудилось! Решено, я должна чаще делать подобные прогулки.

Пожалуй, я попробую сегодня соблазнить Луи. Я счастлива, комплименты Габриеля и Янека заставили меня ощущать себя красивой. Невероятно, что могут сделать несколько лестных слов, особенно когда они исходят от двух красивых молодых людей, без сомнений, бывалых покорителей сердец – более молодых и стройных, чем я! Возможно, после того, как уложим детей, мы с Луи снова сможем заняться тем, чем не занимались уже шесть месяцев.

Луи был не в настроении. Он казался утомленным после рабочего дня. Я ощутила разочарование и горечь. Мне даже не было дано возможности показать свой новый настрой или продемонстрировать новое белье; он ушел спать, как только мы уложили детей.

Я не могла удержаться от мыслей о Габриеле. Возможно, Габриель оценил бы то, что я хотела показать. Возможно, он был бы в восторге от предложения разделить со мной постель. Я вообразила Габриеля, лежащего обнаженным рядом с собой. Хотя это видение было довольно призрачным, но речь все-таки шла о весьма впечатляющем молодом человеке. Я попыталась представить, что почувствовала бы, касаясь его кожи, ощущая объятия его сильных рук, прикосновение нежных губ. Я мысленно увидела, как он скользит по моим грудям, лаская их, облизывая, покусывая. Как гладит мои ноги своей сильной рукой, раздвигает их нетерпеливым коленом, опускаясь на меня своим весом и опираясь на руки по обе стороны от моей головы. Потом он с силой погружается в меня, чуть покачиваясь, а я обвиваю ногами его талию. Он медленно проникает в меня, как бы возмещая долгие годы ожидания, и одуряющее наслаждение охватывает мое тело. Я переворачиваюсь одним движением, умоляя взять меня сзади. Он подчиняется, и его член с томящей болью наполняет меня. Он сжимает мои бедра и целует мне спину, плечи, ласкает мои груди ладонями. Я испытываю оргазм одновременно с ним и… с влажной рукой между ног, одинокая в своей постели, думаю о Луи, спрашивая себя, что же делать дальше.

Некоторое время спустя, проведя кошмарный день с двумя маленькими буйными и кричащими дьяволятами, Луи заявил, что вернется лишь поздно вечером. Не в силах оставаться один на один с тазиками, кроватками и пеленками, я попросила соседку посидеть несколько часов с Амели и Тьерри. Она же так часто предлагала это! Посмотрим, насколько она искренна! Но она сразу же согласилась… какое облегчение!

Наконец свободная, я шла без определенной цели, пытаясь найти, где бы перекусить. Совершенно неожиданно для себя я оказалась у бистро Янека и Габриеля.

Увидев мое расстроенное лицо, Габриель предложил мне выпить по стаканчику, на что я с удовольствием согласилась. Напиток оказался великолепным, я легко сделала один глоток, потом второй. И почувствовала себя лучше. Итак, этим вечером я находилась в хорошей компании, ела отменную пищу и была рада, когда Габриель смог присесть рядом. Он принес бутылку вина, которую мы медленно смаковали, глядя друг другу в глаза.

– Каролин, что-нибудь не так?

Смущенная, я не решалась начать разговор, побоявшись показаться ему скучной. Я была обеспокоена тем желанием, которое он вызывал во мне, но я не чувствовала себя под угрозой, наоборот, скорее, очень комфортно. Держа мою руку в своих, он внимательно смотрел на меня:

– Я не могу видеть тебя несчастной. Давай, выпьем еще немного вина.

– Я не несчастлива, отнюдь. Просто…

И я рассказала ему, что Луи и я не занимались любовью уже больше шести месяцев, что я уже не очень хорошо понимаю, что между нами происходит. Изумленный, он посчитал Луи дураком, добавив, что тот не ценит того, что ему досталась такая женщина, как я, которая к тому же желает его и любит. Он даже зашел дальше, сказав, что отдал бы все на свете, чтобы оказаться на месте Луи. Господи, я почувствовала себя такой женственной и соблазнительной! Он постоянно повторял мне, что я красива, привлекательна, что он всегда желал меня. Я призналась себе, что тоже желаю его, хотя о том, чтобы реализовать это желание не могло быть и речи. Но ведь фантазии никому не вредят. Я перенесу их на Луи, как только мне представится возможность. По крайней мере, я поняла, что не стала фригидной!

Я опустошенно улыбнулась Габриелю, и, кажется, он понял, что я чувствую. Мы продолжили говорить обо всем, о сексе, о ласках. Я чувствовала себя счастливой и веселой. Забавно, этот разговор не был тяжелым или неудобным. Мне кажется, мы оба понимали, что с нами никогда не произойдет того, что мы воображаем, это придавало нашей беседе приятное возбуждение.

Мы прикончили бутылку, я была немного пьяна. Я с трудом верила в те возбуждающие образы, что крутились у меня в голове. Я сделала бы с ним такое! И я читала в его сверкающих глазах, что он, вероятно, думает о том же. Пора было уходить. Прогулка до моего дома, несомненно, отрезвит меня и развеет мои страхи… по крайней мере, я надеялась на это. Габриель помог надеть пиджак и проводил меня. Но вместо того, чтобы самым невинным образом расцеловать меня на прощание в щеки, он поцеловал меня в губы, долгим, нежным поцелуем, погружаясь своим языком в глубину, одновременно прижимаясь к моему бедру так, что я смогла ощутить его мощь. Как устоять? Я оказалась неспособной на это. Я вернула ему поцелуй, прижавшись бедром к его возбужденной плоти.

– Я буду полным дураком, если позволю тебе уйти так. Что…

– Тсс! Ничего не говори, ничего.

Снова целуя его, я собралась с силами и остатками ослабевшей воли.