Мы все удивленно переглядываемся, не понимая, что тут вообще происходит.

— Ты еще кто такой? — спрашивает эта барышня, а ей вторит мычанием, видимо та самая левая рука Мрачного.

— Да… Хорошо, что я оставил Нату снаружи, а то она бы тут нахваталась плохого… — задумчиво обведя все это взглядом, тихо произношу я.

— Это точно… — удивленно оглядываясь, говорит Ортис.

— Алира, или как там тебя, ты свободна. А с твоим клиентом мы поговорим. И кнут можешь оставить… Кто знает, вдруг пригодится, для переговоров, так сказать.

Видимо поняв, что ничего хорошего не предвидится, девчушка послушно выскакивает из комнаты, кинув кнут на пол. Хм, даже не подумала что-нибудь набросить на себя… Ох, что за времена, что за нравы. Но вернемся к нашим баранам. Точнее садо-мазохистам, судя по всему.

Достав кляп из-за рта Рыкаря, я, старательно смотря только ему в глаза, а то смущает меня его прибор, в полной боевой готовности, направленный на меня, произношу:

— У меня к тебе несколько вопросов, и тебе лучше на них ответить. Иначе меньшей из твоих бед, будет исполосованная спина. Мы поняли друг друга?

Видимо еще не пришедший в себя от шока, Рыкарь просто усиленно кивает. Отлично, люблю покладистых собеседников. Тьфу ты, в контексте обстановки, звучит как-то даже противно.

То-ли из-за своего неудобного положения, то-ли еще по какой причине, но Рыкарь с ходу признается что да, знает где находится кристалл, присутствовал при обращении Мрачного, и да, может отвести нас туда.

На всякий случай, спрашиваю весь маршрут до кристалла, а то, кто знает, сейчас отцеплю этого … простого этого, а он на нас кинется. С кулаками да палкой между ног.

Как ни странно, даже после того, как отцепили Рыкаря, вел он себя довольно адекватно, так что, дождавшись пока он накинет на себя что-нибудь, мы выбрались на улицу и отправились к ближайшему входу в катакомбы под городом.

Рыжика я отправил к таверне, и шепнул ему на ухо, чтоб он сообщил Нэду куда именно мы направились. Лучше уж перестраховаться.

Не буду вам описывать наш путь по катакомбам, скажу лишь, что если надо будет выбираться назад, то один я не выберусь. Кажется у меня топографический кретинизм. Вся надежда на ребят. Хотя на этих надеяться… Только хуже сделать.

Вообщем, подземелья под городом оказались довольно неплохим местом, все их стены были исписаны какими-то символами и картинками, но я ничего не понимал. Да я больше следил за Рыкарем, чем на стены смотрел.

Выбравшись в большой подземный зал, в центре которого висел кристалл крови, раза так в два меньше, чем тот, из крепости, я наконец понял, почему наш невольный проводник так спокойно нас сюда привел.

Около кристалла собралось человек двадцать, не меньше, полностью обвешанные оружием. Видимо мы попали как раз на сходку местных авторитетов.

Пока мы удивленно осматривали друг друга, Рыкарь стартанул в сторону своих криминальных братьев с диким криком:

— Братва! Они искали кристалл, они знают про нас!

После этих его слов, вся эта толпа начала обнажать оружие и недобро поглядывать на нас.

— Мы пришли с миром! — решил я попробовать себя на ниве дипломатии.

Однако, на мои попытки наладить контакт, всем было плевать, потому что они начали нас медленно окружать, и что-то мне подсказывает, что нельзя этого допускать, уж слишком большое численное у них преимущество, а судя по тому, как они все выглядят, тут собрались совсем не слабаки, и так просто отделаться, как в таверне, у нас не получится.

— Тааак, ребята, Ортис прикрывает мне спину, Дииирт прикрывает Нату. Стараемся действовать максимально быстро, пока они начали обращаться в страхолюдин наподобие Мрачного. Все поняли? — тихонько произношу я, так, чтобы слышали только члены моей команды.

Получив нестройных хор согласия, я ринулся вперед.

Кулаки уже горят ярко красным цветом, даже жгут, удивительно как быстро, раньше это занимало значительно больше времени… Подскакиваю к первому, уклоняюсь от его замаха топором, пробиваю в челюсть, пока первый отшатывается, кидаюсь к следующему, снова уворот от замаха, но уже мечом, и время резко замедляется… Вижу как левой рукой он пытается ударить меня кинжалом в живот, бью сверху вниз ребром ладони по запястью, сразу после отчетливого хруста, этой же рукой, только теперь раскрытой ладонью пробиваю снизу вверх в подбородок, он аж отрывается от земли.

Сбоку на меня уже летит еще один, все что успеваю, подставить горящую ладонь под острие меча, после чего ногой пробиваю в открытый корпус. Так, он на время вышел из строя.

С каждым противником начинаю двигаться все быстрее и быстрее, и в какой-то момент попадаю в состояние боевого транса.

Я вижу все, что происходит вокруг меня, чувствую куда попробует ударить противник, знаю как быстрее всего вывести его из строя.

К сожалению, это состояние длится ровно до того момента, пока я не получаю ножом в бедро. От этого удара не было возможности уклониться, слишком много их на меня накинулось.

Как только нож касается меня, я выхожу из того состояния, и теперь меня спасает только огромная скорость и сила, дарованная мне навыком «Кровь как спутник». За один этот навык надо будет как следует отблагодарить Религона!

Но, к сожалению, ни о какой нормальной контратаке уже и не может быть речи, все что я успеваю, это немного раскидывать своих противников и уклоняться, хотя даже это становиться все сложнее и сложнее! Раненая нога дает о себе знать, а онемением, постепенно растекающееся от раны все дальше и дальше, говорит об онемении.

Черт, неужели я доигрался?

Пока я скачу как белка в колесе, некоторые из противников начинают обращаться в этих монстров и на меня начинает накатывать ужасное чувство безнадежности, куда я завел своих друзей?!

Надо срочно что-то придумать!

Пока я старался уклониться и разорвать дистанцию со своими противниками, получилось так, что они прижали меня к кристаллу…

И стоило мне его только коснуться, как все вокруг меня замерло. Я тоже не могу пошевелиться, но зато успеваю заметить, что в живых осталось противников семь, четверо наседают на меня, и по одному осталось на каждого из моей команды. Не такой уж и плохой расклад, я бы даже сказал отличный!

— Я чувствую в тебе какое-то родство, но при этом, что-то есть такое, что вызывает во мне отвращение… Какое интересное сплетение противоречивых чувств, удивительно! — раздается знакомый мне голос изнутри кристалла. — Да! Я будто встретил старого врага, такого, с которым вас связывает намного больше, чем друзей! Будто мы связаны судьбой, и обязаны всю свою жизнь бороться друг с другом, чтобы в конце, на смертном одре, с улыбкой вспоминать все моменты нашего противостояния! Кто же ты такой? Откуда у меня такое чувство?! — с какими-то радостными нотками в голосе, произнес Религон. Ну или часть его сознания.

— Э… не очень понимаю, о чем ты, Религон, но я тут чтобы забрать кристалл, и объединить его с другими, чтобы ты мог наконец то выбраться из темницы.

— Забрать кристалл и объединить его с другими… Звучит так, будто я перестану быть самим собой, и стану чьей-то частью… Даже если это буду я сам, то уже другой. Нет! Не хочу! Я сам наберу силу! — неожиданно взрывается гневом лже-Религон.

Из кристалла вырывается темно-алая волна, которая касаясь еще оставшихся в живых бандитах, начинает их превращать нечто невообразимое, кто-то начинает прямо на глазах иссушаться и становится похожим на мумию, с ярко пылающими углями в глазах, а кого-то наоборот, начинает раздувать, а каждая мыщца на их теле начинает прямо на глазах наливаться кровью до такой степени, что вены становятся размером с палец. Те, кто уже начал превращаться в монстров, покрываются костяной броней полностью, а их тело начинает окутывать алое свечение.

Что я там говорил, про хороший расклад? Накаркал, блин.

Что делать, если вы оказались в безнадёжной ситуации? Порадуйтесь, что жизнь до сих пор была к вам добра. В случае, если жизнь не была к вам добра, что, учитывая ваши нынешние обстоятельства, представляется более вероятным — радуйтесь, что скоро вы от неё отделаетесь.