Мы одержали победу в битве с черными инквизиторами. Практически сразу, как я прикончил гнома, появились Кость с Гоблином, сметая уставших Специалистов. Спустя несколько секунд развеялось черное теневое облако, и мы увидели израненную, еле живую Кимиру. Ее противник успел телепортироваться прямо из своей мрачной техники.

Мы потеряли двоих неодаренных бойцов, еще трое оказались рядом с нами на больничной койке. Как и Коля. Однако моему водителю повезло больше других — отделался легким сотрясением и потерей сознания. Он действительно умудрился спрятаться между корнями деревьев, правда парня случайно зацепило атакой гнома. Получил булыжником по голове, но сейчас уже в норме — такие травмы для целителя пустяк. Лишившись своей машины, Николай продолжает работать моим водителем, катая кресло.

Кстати о кресле, как говорил всем известный дядя Бен: «Чем больше сила, тем больше ответственность». Мне приходится отвечать за использование обоих колец и катаны. Очень мощные артефакты самостоятельно концентрируют прану, в этом и есть их фишка. Однако эта прана не моя. Условно говоря, мне доступно сто единиц праны — комфортный для меня объем использования. Каждое кольцо собирает по десять, а меч по двадцать, итого сверх моей нормы через меня проходит еще сорок единиц. Тело очень не радо такому энергетическому каравану. Хех, дороги не выдерживают, каналы праны рвутся, и теперь приходится отдыхать, максимально расслабляясь. Потому и катаюсь на каталке, чтобы не напрягать восстанавливающиеся каналы.

— Самое мерзкое, молодой человек, — говорил мне Валентин Абрамович, —что даже такой прекрасный целитель, как я, не в силах напитать вас энергией. Я закрыл раны, исцелил ожоги, восстановил механические повреждения, но дальше вам придется восстанавливаться самостоятельно.

Забавно, что будь я сильнее, таких бы постэффектов не испытывал. Потому что, условно сейчас сверх нормы прошло сорок процентов, а чем больше мне будет доступно праны, тем этот процент станет меньше. Но тут возникает другая проблема — в этот раз мои артефакты позволили мне разделаться с тремя Воинами, но со Специалистами уже придется сложнее, с Ветеранами и подавно, а против Учителей кольца будут практически бесполезны — так, просто дополнительная техника в арсенал, а никак не спасательный круг. Второй же забавный факт состоит в том, что во время боя нет болевых ощущений. Они захлестывают мощной войной, когда адреналин спадает.

А еще у старших рангов восстановление проходит быстрее. Например, Кимира с Горландом вообще в первый день в агонии метались по койкам, но молодая женщина, по словам Валентина Абрамовича, полностью восстановится даже раньше меня.

«Скорей бы, — подумал я, глядя на волшебницу, а потом перевел взгляд на ее супруга, — без вас меня бы уже принесли в жертву. Спасибо».

Будто услышав мои мысли, Кимира заворочалась и открыла глаза. Сонно посмотрела на меня, затем встрепенулась и изменилась в лице.

— Не беспокойся, я не ранен, — поспешил успокоить ее. — Просто целитель велел отдыхать после кольца-огня и кольца-ветра.

Женщина-телохранитель расслабленно выдохнула, но тут же завертела головой. Сперва влево — ничего, затем вправо — снова выдох.

— С Горландом тоже все в порядке, — проследив за ее взглядом, сообщил я. — В отличие от тебя, он уже приходил в себя. Ему всего лишь нужно отдохнуть. Как и тебе.

— Хвала небу… — сухими губами пробормотала девушка.

Я указал на графин с водой и, молча стоявший за моей спиной Коля, все понял.

— Спасибо, — глядя на водителя, проговорила Кимира, смочив горло.

— Это я должен благодарить тебя, — серьезно проговорил я. — Горланда и всех остальных уже поблагодарил, осталась только ты.

— Пустяки, — хмыкнула она. — Это моя работа.

— Не каждый человек готов жизнь отдать на своей работе, — парировал я.

— Ладно, — улыбнулась Кимира, — я принимаю твою благодарность. И благодарна за то, что смог пережить эту заварушку — пятно в резюме нам ни к чему.

— Мне нравится ваш подход к делу, — я вернул ей улыбку. — И ваш образ жизни в целом. Довольно романтично путешествовать по мирам бок о бок с любимым человеком и сражаться со всеми подряд ради звонкой монеты.

— А-то! — довольно хмыкнула женщина.

— А к тому времени, когда надоест, и вы захотите уйти в бессрочный отпуск, уже накопите достаточно денег, чтобы купить себе именье со слугами в каком-нибудь тихом мирке, нарожать кучу детишек и радоваться спокойной жизни. А как детишки подрастут, снова пуститься на поиски приключений.

Своей болтовней я хотел отвлечь собеседницу и навести ее на приятные мысли, столь необходимые человеку на больничной койке. Ну а заодно и узнать побольше о Кимире — все-таки интересно, что за люди будут охранять меня целый год. На прямые вопросы, не относящиеся к работе, она всегда отшучивается.

И у меня получилось — после моих слов по усталому лицу женщины-телохранителя скользнула тень. Я повернул голову и обратился к стоящему за спиной водителю:

— Коля, можешь оставить нас на несколько минут?

Николай удивился, но спорить не стал.

— Зачем это? — не скрывая любопытства, спросила Кимира, когда за парнем закрылась дверь.

— Чтобы тебя не смущать, — ответил я и решил взять нить разговора в свои руки. — Нам с вами предстоит почти бок о бок жить в ближайший год. Я хотел бы знать о вас больше.

— Я уже намекала тебе, что это к делу не относится, — посерьезнела женщина.

— Относится, — отрезал я. — Я должен знать, кому доверяю свою спину. Пусть нанимал вас дядя Гена, охраняете вы меня, — строго закончил я и, заметив, что волшебница нахмурилась, сбавил тон. — Понимаешь, — проговорил мягче, — здесь, на Земле, тоже есть наемники. Но обычные люди с ними не встречаются. Образ наемника в моей голове вообще сформирован фентези-книгами, фильмами и видеоиграми. А там наемники зачастую меркантильные и не особо преданные ребята. — Кимира надулась от возмущения, услышав меня, и я поспешил добавить: — Но я твердо уверен, что вы с Горландом не такие.

— Раз уверен, зачем спрашиваешь? — фыркнула она.

— Нужны подтверждения.

Молодая женщина тяжело вздохнула и покачала головой:

— Что тебя интересует?

— У вас есть ребенок? — сохранив в памяти ее прошлую реакцию, осторожно спросил я.

— Да. Дочь.

— И вас устраивает, что девочка растет без родителей.

Кимира поморщилась, обнажив белоснежные зубы.

— Конечно нет, — переборов эмоции, равнодушно ответила она.

— Почему же вы тогда ее оставили? Ради денег? — Индивидуальная способность говорила мне, что я на правильном пути. — С ней… что-то не так, верно? Она… — я замолчал, не решаясь сразу озвучить свою догадку. Если ошибся, лишь обижу Кимиру.

— Леира больна с рождения, — тихо проговорила женщина.

Меня охватили противоречивые чувства. С одной стороны, мне очень жаль супругов-телохранителей и их дочь. С другой, я удовлетворен этой спонтанной тренировкой. Я предполагал, что мою способность можно использовать и таким образом. Сейчас же убедился. Если попрактиковаться, сам смогу быть гадалкой не хуже цыганки Розы. А вместе с ней моя задумка со «Святым Ильяризом» обречена на успех.

Но все это позже, сейчас передо мной расстроенная женщина. И именно я своими вопросами ее расстроил. Блин.

— И что, целители не могут помочь? — тихо спросил я.

— Хех… — горько усмехнулась женщина, — Целители не всесильны. Если кто и сможет излечить Леиру, так только целитель ранга Гуру. Их очень-очень мало. Я знаю о троих таких, но они состоят в кланах. И кланы зарабатывают на этих целителях — никто не позволит им просто так помогать нуждающимся.

— Поэтому вы и подались в наемники? — понял я.

— Да, — кивнула Кимира. — Но мы не просто наемники. Мы одни из лучших намников, ведь мы — Тандем. И при этом всегда идеально выполняем нашу работу, что еще сильнее повышает стоимость наших услуг, — женщина гордо улыбнулась.

Глядя на нее сейчас, я невольно припомнил наш поход в ТЦ. Как бы не разбегались глаза Кимиры, купили они немного и лишь те вещи, что были со скидками. А на фудкорте за них платил я — по условиям их контракта с дядей Геной Заказчик обязан снабжать Исполнителя провиантом.