— А ты будто не знал, — хмыкнула Кимира, когда мы направились в сторону скучающей на парковке «Сонаты».

Все, что можно было узнать об этих двух расах, я узнал, в том числе и от супругов-телохранителей. Но…

— Просто сейчас убедился лично, — пояснил я.

— Это уж точно, — усмехнулась волшебница, повернувшись к мужу и хлопнув того по плечу.

Я понял, о чем она подумала — Горланд рассказывал мне о своем первом знакомстве с оборотнем. Случилось это в детстве моего телохранителя, когда тот с отцом однажды посещал общественную баню. Парился с мужиками, и какой-то умник плеснул уж слишком много воды на камни. Толком возмутиться никто не успел, один из мужиков начал рычать и увеличиваться в размерах. Сменив форму, оборотень приложил умника лицом на раскаленные камни, а потом проломил стену и сбежал. После сегодняшней встречи с Арнольдом, я поверил в правдивость этой истории. Хотя всем сердцем надеюсь, что такие буйные индивиды даже для оборотней редкость.

— На самом деле, — заговорила женщина, когда «Соната» тронулась с места, — этот Арнольд еще вполне себе спокойный парень. Для неженатого оборотня.

— Взрослый, перебесился пойди, — предположил Горланд. — И подружка, должно быть, постоянная есть.

— О чем вы? — удивился я. В предыдущих лекциях о других расах супруги-телохранители ничего подобного не упоминали.

— Считается, что самые дикие из оборотней — молодые самцы, — охотно пояснила Кимира. — Девушки и женщины оборотней в принципе рассудительнее и спокойнее, хотя и у них бывают животные помутнения рассудка. А вот юношам нужно самоутверждаться, в первую очередь за счет силы, во вторую за счет реализации основного инстинкта, — усмехнулась волшебница.

— Тогда ясно, почему из всей семьи Арнольда больше других от вампиров получил его младший брат, — с пониманием кивнул я. — Я уже начинаю сомневаться в правильности желания заполучить оборотней в Стражи.

— А вот это зря, — сухо проговорила женщина. — Я говорила тебе, что данное оборотнем слово крепче камня. Несмотря на все свои недостатки, это патологически верная раса. Настолько, что по приказу Господина и с вампирами обниматься будут.

Слова волшебницы успокоили меня. А вот чуйка до сих пор не может четко сказать, стоит пупок надрывать ради оборотней или не стоит. Вроде бы да… Но четкого ощущения нет. Эх, быстро я привык в выборе пути полагаться на свою способность.

***

В выходные шоу не снимали, и оба дня я безвылазно просидел на базе. Уделил время усиленным тренировкам; разборам отчетов от Ларисы Ивановны и Егора; планированию своих дальнейших действий; поиску информации в интернете; а также продвижению ютуб-канала и прочей мелочи. В общем, отдохнул.

В понедельник снимали выпуск с утра. Покончив с ним, я оставил всю команду на автовокзале, запретив расходиться. Дело в том, что я везде указываю время работы ведуньи Розы с двенадцати до трех каждый будний день. Для чего? Чтобы в дальнейшем принимать тех, кто целенаправленно будет приходить к нам за помощью. Обычно съемки проводим в эти часы, но сегодня на обеденный перерыв у меня другие планы. И тем не менее, вся съемочная группа должны быть на месте. Эх придется доплачивать за сверхурочные.

— Ну что, в Ардял? — спросил довольный Коля. Вчера вечером парень наконец-то забрал из салона новый «Пассат» и с тех пор не переставал улыбаться, радуясь обновке.

— Поехали, — кивнул я.

Естественно, встречу с главой вампирской общины Борисом Бладинским мне никто не назначал. Однако благодаря Гоблину и Лукину я знал, где и когда можно с ним пересечься. Как и любой вампир, Борис обожал во всем порядок, в том числе и в своем дневном расписании. Именно поэтому каждый будний день с полпервого до двух вампир обедал в одном и том же ресторане, принадлежащим его подчиненному.

Ко встрече со старым педантом (как его характеризовал Гоблин) мы все, даже Кимира, принарядились в черные костюмы-тройки с белыми рубашками и походили теперь на членов итальянской мафии.

— Добрый день, проходите пожалуйста, — поклонился администратор в бордовой ливрее.

— Мы хотели бы побеседовать с Борисом Юрьевичем, — произнес я, оглядываясь по сторонам. Больше половины столиков занято — чего и следовало ожидать от времени бизнес-ланча. Однако главы общины нигде не было видно.

— Вам назначено? — подобравшись, уточнил администратор.

— Передайте, что с ним хочет встретиться человек с ёки, — спокойно проговорил я.

— Одну минуту, — кивнул мужчина и оставил нас.

Простое логическое мышление, подкрепленное чуйкой, уверяло — меня примут. Насколько я понимаю, демоны на Земле — редкое явление. А так как все они в большинстве случаев родовая аристократия, положением в оси миров на голову превосходящая земных правителей и миллиардеров, отказывать от встречи крайне глупо.

— Борис Юрьевич, ждет вас, — вернувшись, доложил администратор. — Пройдемте.

ВИП-зал был небольшим, возможно так казалось из-за того, что окна скрывали плотные портьеры. Сумрак же рассеивал свет от горящих свечей в изящных канделябрах. В этом тяжелом полумраке длинный стол посреди зала напоминал громадную надгробную плиту.

Во главе сидел мужчина с зачесанными назад седыми волосами и дряблыми щеками. Как и трое его сотрапезников, Борис был облачен в черный смокинг, так что в приобретенных к случаю костюмах наш квартет прекрасно вписывался в окружающий интерьер.

— Приветную, Господин демон, — не выпуская из рук вилки с наколотым на зубцы куском мяса, поздоровался Бладинский. — Откушаете с нами?

— Здравствуйте, Борис Юрьевич. С удовольствием, — улыбнулся я.

Через минуту официантки расставляли перед нами тарелки с жареными овощами и стейками, будто заранее ждали гостей. Спустя еще минуту идеально вышколенные девушки беззвучно удалились.

За едой пришлось вспомнить все навыки этикета, которые в свое время скрупулезно вдалбливала мне мама. С этим испытанием я успешно справился, как и мои спутники. Даже Коля демонстрировал прекрасные манеры. Но больше других блистала, естественно, единственная наша дама.

Что же до самой еды, то мне не очень понравилось основное блюдо. Ничего не поделаешь, не люблю я полусырое мясо.

— Как мне обращаться к вам, Господин демон? — вытерев рот уголком салфетки, поинтересовался Борис, когда с основным блюдом было покончено и все перешли к десерту.

— Меня зовут Илья Фридрихович. Вы можете называть меня просто Илья, — ответил я, отломив ложкой кусочек грушевого пирожного.

— Рад познакомиться, Илья Фридрихович, — проигнорировав мои последние слова, сказал он. Бладинский не стал уточнять, к какому я принадлежу роду. Видимо, и так многое извлек из моего ответа.

— Взаимно, Борис Юрьевич, — учтиво поклонился я.

— Могу я узнать, зачем вы искали встречи со мной?

Что ж, раз вампир предпочитает сразу говорить о делах, а не тратить время на обсуждение погоды, так тому и быть:

— Я хотел бы, чтобы вы прекратили вражду с семьей оборотней, живущей на улице Столыпина.

— Смею заверить, — спокойно проговорил Бладинский, — никакой вражды нет.

— И тем не менее, Андреас — брат Арнольда оказался на больничной койке. Как и трое членов вашей общины.

Один из трех сотрапезников Бориса — статный молодой мужчина, очень похожий на самого Бладинского, едва заметно поморщился. Я знал, что его зовут Валерий, и что он старший из двух сыновей Бориса Юрьевича. Двое других же присутствующих вампиров — главы семей общины. Один — с длинными закрученными усами и хмурым взглядом, владеет несколькими частными клиниками. Другой — подтянутый, похожий на престарелого плейбоя в модных очках с пластиковой оправой, занимается недвижимостью. Именно его компания приобрела земли рядом с оборотнями и развернула строительство.

— Этот мелкий пес сам виноват, — равнодушно заметил Борис, — нечего нападать на тех, кто слабее.

— Я думаю, оборотни считают по-другому, — хлебнув чая, ответил я. — Например: «нечего ходить по нашим землям». Знаете, это похоже на провокацию.