Я сказал Хэлбергу, что, когда основная группа участников будет находиться в нерешительности за три круга до финиша и он почувствует, что темп замедлился, он должен немедленно продемонстрировать свою силу, преодолев круг за 60 с, чтобы оторваться от преследователей. Он правильно оценил ситуацию, подавил соперников и через круг создал разрыв в 80 м. Хэлбергу оставалось только продержаться еще два круга, и золотая медаль была его.
В последний раз когда я первенствовал в чемпионате Новой Зеландии по марафону, то использовал погоду, чтобы тактически переиграть своих соперников. Накануне соревнований фаворитом считался Ричарде, спортсмен из Крайсчерча, города, в котором гораздо прохладнее, чем в Окленде. А в день соревнований погода была типичной для Окленда — не только достаточно жаркой, но и с высокой влажностью.
Ричарде имел результат 2:30, что по меркам 1955 г. было хорошо, но я рассчитал, что его «достанет» наша погода. Итак, я задал темп, лидируя первые три–четыре мили, за мной бросились остальные, затем я замедлил бег и немного отстал от лидеров. Шанс, который я собирался использовать, принес мне успех. Основная группа участников продолжала бег в слишком быстром темпе, и за шесть миль до финиша я занимал седьмое место, проигрывая Ричардсу около мили.
Но я был свежее и, «выстрелив», «пролетел» последнюю милю за 5 мин, в то время как он едва протащился за 8. Я обошел его и завершил последний круг, когда он только появился на стадионе. Жара и влажность абсолютно истощили его на последних милях дистанции, потому что из–за относительно быстрого начала был израсходован слишком большой запас сил.
Если бегун уверен, что настолько хорошо готов, что его будет трудно опередить, надо постараться эту информацию сохранить в тайне от всех. Как уже упоминалось, я помогал Ричарду Тейлеру готовиться к соревнованиям в беге на 10000 м на Играх содружества в Крайсчерче. Его тренировка прерывалась болезнью и травмой ноги, и он подрастерял форму, но когда на контрольной пробежке за десять дней до старта преодолел 5000 м за 13,40, стало очевидным, что в беге на 10 км опередить его будет очень непросто.
Представители прессы старались заполучить возможно более полную информацию о перспективах всех бегунов и, к счастью, львиную долю внимания уделяли Дэвиду Бедфорду. Нас это вполне устраивало, поскольку Тейлер оставался в тени и не испытывал дополнительного напряжения. К тому времени его лучший результат в беге на 10 000 м составлял 28.24, он не очень впечатлял, но мы–то знали, что спортсмен находится как никогда в великолепной форме. Он обладал отличными возможностями, поскольку имел в активе результат в марафоне 2:15 и на милю — быстрее 4 мин, а это значит, обладал и достаточной выносливостью, и скоростью, чтобы выиграть, если только ему удастся поддержать на дистанции ровный темп и избежать осложнений во время забега.
Все мы знали, как могут проявить себя африканские стайеры — растянутся по дорожке, выйдут вперед, потом отступят назад, обойдут лидеров и так далее, — и так как Бедфорд также был спортсменом, любящим возглавлять бег, мы предположили, что на ранних стадиях финального забега будет много толкотни. Поэтому я рекомендовал Тейлеру держаться немного позади, когда все это будет происходить, и выходить вперед только тогда, когда лидеры определятся, а некоторые из них «отпадут», не выдержав темпа и рывков, толчков и ускорений.
Я не ошибся. Оба английских бегуна, Бедфорд и Блэк, спорили за лидерство с африканскими стайерами, постоянно контролируя и проверяя друг друга. Все это, казалось, расстроило Бедфорда в большей степени, чем Блэка. Я сидел на трибуне рядом с английским тренером и спросил его, почему он не предупредил своих подопечных о тех передвижениях, которые обычно используют африканские стайеры, и почему он не рекомендовал своим подопечным держаться от них подальше до тех пор, пока лидеры не закрепятся. Он заметил, что должен был это сделать.
На отметке 5000 м Тейлер отставал от группы лидеров метров на 60, и со стороны это выглядело так, словно он потерял с ними контакт. Когда лидеры немного успокоились и довольно быстрый вначале темп начал на них сказываться, он подтянулся к четырем лидирующим.
Когда до финиша оставалось два круга, Блэк предпринял попытку оторваться от группы, но у него было мало шансов в соперничестве с Тейлером, который не только обладал лучшими скоростными возможностями, но и большей выносливостью. Новозеландец, предприняв затяжной 300–метровый финишный спурт, не только обошел Блэка, но и отыграл у него добрых 60 м. Его результат 27.46 — был рекордом Игр. Тейлер улучшил личное достижение примерно на 40 с. Бедфорд, затративший слишком много усилий на толкотню в начале бега, вновь ничего не добился.
Другим соревнованием, которое сложилось именно так, как мы планировали, был финал Токийской олимпиады в беге на 1500 м, в котором (мне повезло) и стартовали два моих ученика — Питер Снелл и Джон Дэвис. Мы обсуждали тактику бега вечером накануне старта. Я никогда не обсуждаю со спортсменами тактику бега в день соревнований, поскольку считаю, что лучше в это время оставлять их наедине с самими собой. Если обсуждать состязания в день старта и пытаться давать в последний момент какие–то советы, то это может создать дополнительное напряжение для спортсмена.
Мы чувствовали, что у Снелла отличные перспективы, но Дэвису не бывать среди медалистов, если кто–то угадает его финишный рывок, скоростные показатели у него были не из лучших. В забеге участвовало сразу несколько спортсменов, которые были быстрее него. В полуфинале он попробовал финишировать с отметки 250 м и я едва не получил инфаркт, потому что почти все участники того забега начали одновременно финишный рывок и ему пришлось по последнему повороту бежать по четвертой дорожке, пытаясь опередить спортсменов, обладающих лучшими скоростными качествами. Он едва зацепился за четвертое место, но добился только этого.
Мы не хотели, чтобы нечто подобное случилось вновь, поэтому решили, что, когда останется преодолеть 800 м дистанции, Дэвис возьмет на себя лидерство, а Снелл попытается пристроиться у него за плечами и таким образом они смогут контролировать ситуацию. Поскольку у Снелла был очень широкий шаг, его было крайне трудно обойти и, для того чтобы обойти этот тандем, бегуну пришлось бы отходить вбок на 2 или даже 3 дорожки.
Мы считали опасным соперником Дайрола Барлесона из США. Ему досталась внутренная дорожка, ближе к бровке, поэтому мы планировали, что Дэвис поддержит темп, предложенный Барлесоном, и постарается не дать ему уйти от бровки. Мы рассчитывали также, что француз Мишель Бернар может вначале возглавить бег, но, поскольку основу его занятий составляла интервальная тренировка, полагали, что у него не хватит сил провести на одинаково высоком уровне 3 забега.
Все произошло так, словно мы заранее предупредили всех, как им надо действовать. Бернар возглавил бег. Барлесон находился по отношению к Дэвису на внутренней дорожке. Когда до финиша оставалось 700 м, Бернар начал сдавать и Дэвис быстро вышел в лидеры. Но затем, прежде чем Снелл смог обойти соперников и пристроиться за ним, другой бегун занял позицию, которую мы отводили ему, и Снелл оказался в «коробочке».
Когда до финиша оставалось 250 м, Снелл сделал то, что мы планировали, — почти. Ему сначала предстоя выбраться из «коробочки», но вместо того, чтобы отстать и потом начать обходить соперников, как он сделал это в полуфинале, выбираясь из такой же «коробочки», он выставил в сторону правую руку как дорожный сигнал и заставил англичанина Джона Уэттона освободить для него пространство. Дэвис, как будто мог видеть спиной начал в этот момент сильный финишный спурт.
Когда они вышли на финишную прямую, Снелл лидировал, англичанин обошел Дэвиса и заставил его немного изменить направление движения и слегка замедлить; это дало возможность Йозефу Одложилу из Чехословакии проскочить мимо. И хотя Дэвис финишировал быстро, второго места он лишился, уступив буквально несколько сантиметров.
