Еще одним аргументом, опровергающим значительную зависимость сердечных заболеваний от рациона питания, является тот факт, что в слаборазвитых странах смертность от других заболеваний, связанных с недоеданием или инфекциями, настолько высока, что сравнительно малый процент населения доживает до такого возраста, когда сердечные заболевания начинают превалировать. В течение целого ряда лет было известно, что сердечные заболевания значительно чаще встречаются среди людей с избыточным весом. Это свидетельствовало о том, что диета очень важна. Но поскольку здоровье в общем значительно зависит от того, что и как мы едим, следует избегать серьезных изменений рациона питания.

Все более очевидным становится тот факт, что значительное увеличение сердечных заболеваний в Новой Зеландии вызвано хотя бы отчасти разрушительным воздействием психического стресса. Он, в свою очередь, является, по существу, следствием автоматизированного, очень энергичного образа жизни, характерного для нашего времени. Еще недавно все были уверены в том, что уровень стрессорного воздействия должен достигнуть почти небывалых размеров, прежде чем станет опасным. Сейчас все более очевидно, что образ жизни, при котором наблюдается хроническое перевозбуждение и стресс, действительно приводит к появлению всех симптомов сердечного заболевания. По всей видимости, можно до такой степени развить в себе чувство перевозбуждения и стресса, что раньше времени свести себя в могилу.

Гораздо с большей уверенностью можно говорить о роли недостаточной физической активности в возникновении сердечных заболеваний. Малоподвижный образ жизни может быть основным фактором, вызывающим столь распространенные сегодня сердечные заболевания. Об этом свидетельствуют статистические данные, особенно в промышленно развитых странах. Эта мысль удивит тех (а таких еще много), кто полагает, что обязательными спутниками сердечного приступа или сердечной недостаточности являются тяжелый физический труд и сильное физическое перенапряжение.

Однако совершенно очевидно, что сердечные заболевания в любом обществе наиболее часты среди тех, кто ведет малоподвижный образ жизни. Такие заболевания значительно реже отмечаются среди тех, кто занят тяжелым физическим трудом. В некоторых странах (США являются в этом отношении классическим примером) механизация шагнула так далеко, а физические усилия, необходимые в целом ряде профессий и в обыденной жизни, настолько незначительны, что только небольшое число людей (как молодых, так и пожилых) действительно ведут достаточно активный образ жизни.

Короче говоря, «господство» сердечных заболеваний пропорционально механизации труда, транспорта и даже отдыха. Автоматизация, например, привела к тому, что даже для переключения телевизионных программ нет необходимости вставать с кресла. Добавьте к этому переедание, стресс, потребление алкоголя, курение и получите мощную группу факторов, которые, собранные вместе, способны лишить вас главного преимущества — физической подготовленности.

Что же можно сделать, чтобы защитить самих себя?

Как мы уже говорили, опасно резко менять свой рацион питания, особенно тем, кто уже страдает сердечными заболеваниями, за исключением тех случаев, когда это советует врач. У каждого свои проблемы, которые может знать только врач.

Но определенные принципы построения диеты следует соблюдать. Каждый, независимо от возраста, способен их воспринять и использовать на благо себе. Эти принципы особенно важны для тех, кто предполагает у себя сердечное заболевание либо уже страдает им. Или для тех, кто имеет лишний вес.

С пищей, которую вы употребляете, в организм попадают различные химические вещества, из которых построены мышцы, кости, кровеносные сосуды и все остальные ткани. Основные группы химических веществ, которые необходимы, — это белки, жиры, углеводы, минеральные соли и ферменты. Организму также необходимо большое количество дополнительных ингредиентов в очень малых дозах для того, чтобы содействовать нормальному протеканию химических процессов. Это прежде всего витамины, которые очень легко разрушаются современными способами приготовления пищи и многими нашими кулинарными привычками. Ферменты также могут разрушаться. Некоторые из них переносят тепловую обработку, другие нет. Некоторые производятся в самом организме, другие поступают вместе с натуральными продуктами питания.

Для большинства людей основной рацион питания должен состоять ежедневно из 100—200 г нежирного мяса, 25—50 г сыра, 1 яйца, 300 г молока, свежих фруктов и зеленых овощей. Это все, что вы едите?

Количество дополнительных калорий, поступающих в основном за счет углеводов, зависит от энерготрат, возраста, пола, конституции, строения тела и профессии. Все возникающие вопросы можно обговорить с врачом, а также найти на них ответы в специальной литературе. При этом особенно не доверяйте книгам, написанным кулинарными фанатиками.

Переедание, возможно, является самой большой проблемой здоровья для большинства населения развитых стран. Исключение составляет та часть пожилых и одиноких людей, которые из–за апатии или депрессии едят все меньше и выбирают пищу, не требующую приготовления либо незначительного приготовления. Так проще. Тем самым у них возникает опасность недоедания.

Совершенно очевидно, что потребности в еде у растущего ребенка, молодой матери или у мужчины, который занят тяжелым физическим трудом, значительно отличаются от потребностей людей, ведущих малоподвижный образ жизни. Однако очень часто привычки, связанные с питанием, которые вырабатывались в начале жизни, совсем не меняются, и вы не обращаете внимания на необходимость таких перемен. Когда жизнь становится благополучнее и вам следует есть меньше, вы часто, наоборот, едите больше.

Обильное питание приводит к существенному увеличению уровня жировых субстанций в кровотоке, вызывает значительное напряжение системы пищеварения. И это вынуждает сердце работать напряженнее, чтобы обеспечить больший приток крови к органам пищеварения.

Кроме того, образ жизни требует более быстрого, небрежного и скудного приема пищи в течение дня и настоящих кулинарных «оргий» ближе к ночи.

И многие домашние хозяйки с большим удовольствием готовят огромное количество еды, считая это лучшим способом проявления своей привязанности. Это, по существу, «убийство добротой», особенно если хозяин дома — начальник, привыкший и к обильным обедам.

Понаблюдайте за птицами, и они преподадут вам хороший урок, их пример послужит и предостережением. Они едят очень мало и часто. Ученые обнаружили, что птицы редко страдают от сердечных заболеваний, за исключением тех случаев, когда их держат в клетке. Тогда они сталкиваются с теми же двумя пороками современной жизни: перееданием и недостатком двигательной активности.

Есть надо медленно, превращая время питания, по существу, в активный отдых. Известно, что, когда едят понемногу, в спокойной обстановке, чувство насыщения наступает быстрее, чем когда едят помногу, заталкивая в себя пищу силком.

Аппетит (а он, по существу, врожденный) постепенно уменьшается по мере того, как человек приучает себя к небольшому объему пищи. Колебания уровня сахара в крови, которые и вызывают аппетит [2](чувство голода), можно преодолеть. Уровень жировых веществ в крови также сохраняется на минимальном уровне.

Можете ли вы себе представить спортсмена, который очень плотно поест перед тем, как выйти на старт? А почему они этого не делают? Дополнительная нагрузка, которая необходима для переваривания такого обеда, предъявит повышенные требования к работе сердца, что может отрицательно сказаться на результатах выступления. Перенесите этот пример на свой образ жизни.

Средний американец среднего возраста весит приблизительно на 9 кг больше идеального веса. Его новозеландский коллега несколько лет назад значительно превосходил эту цифру. У слишком многих это «превосходство» пока сохраняется, но многие тысячи уже начали по–другому относиться к данной проблеме. Лишний вес является серьезной проблемой и для медиков, потому что увеличивает риск нескольких серьезных заболеваний, включая сердечные, гипертонию и диабет. Для пациента, уже страдающего сердечным заболеванием, эта проблема становится все более насущной. Давайте посмотрим: человек, вес которого на 13 кг превышает норму, дополнительно нагружает сердце, мышцы и все суставы отягощением, эквивалентным половине мешка картофеля. Попытайтесь таскать этот груз на спине целый день.