— Меня часто одолевает бессонница, — невозмутимо объяснил Крэйвин, а я вдруг почувствовала его дыхание совсем-совсем близко, будто он наклонился ко мне. Смотреть на него я стеснялась, поэтому опустила глаза, разглядывая бархатные кисточки на шали. А еще я изо всех сил пыталась успокоить бешено стучащее сердечко. Впрочем, в такой близости к мужскому телу я прекрасно ощущаю, что и его сердце часто-часто бьется. Неужели он тоже волнуется?

— И что, ты как призрак бродишь по дому? — недовольно спросила я.

— Да, это еще одно мое увлечение, — заявил маг все тем же насмешливым тоном. — Ведь у нас нет фамильных приведений, а это большое упущение.

Я почувствовала прикосновение небритой мужской щеки и глубокий вздох у самого уха. Кожа покрылась мурашками, и мне стало невыносимо жарко. И дело тут вовсе не в ночной духоте. Короткая колючая щетина приятно щекотала кожу, и мне мучительно захотелось погладить мужчину по лицу, прикоснуться к волосам….

— Ты меня напугал, — продолжала возмущаться я, из последних сил борясь с невыразимым очарованием и удовольствием, которые дарили мужские объятия.

— Прости, — шепнул Крэйвин. — Прости….

Мужчина сжал меня еще сильнее, а мои руки против воли обняли его за плечи. Как же приятно! я сейчас растаю от восторга, растворюсь в его руках!

— Ты такая красивая, — услышала я жаркий шепот. — Ты просто прелесть…. Моя маленькая девочка….

После этих слов я совсем утратила способность думать. Это не может происходить со мной, потому что так просто не бывает! Нельзя быть настолько счастливой. Нельзя так сильно нуждаться в человеке. Не бывает такого волшебства…. Может и не бывает, а у меня есть!

Мы долго стояли, обнявшись, а потом Крэйвин чуть отстранился от моей щеки, от чего мне тут же стало холодно, но уже через секунду прикоснулся к ней губами. Потом еще раз. И еще….

— Девочка моя…. Никому не отдам!

Не отдавай, пожалуйста! Я хочу быть с тобой! Мне захотелось закричать это, но я не решилась. Крэйвин продолжил целовать меня, постепенно спускаясь к губам…. Нет, нельзя! Я уперлась руками в грудь Крэйвина и прошептала дрожащим голосом:

— Мне пора.

Мужчина на мгновение сжал меня сильнее, а потом отпустил. Я робко взглянула на него, и смогла разглядеть во мраке его чудесную улыбку. Я молниеносно очутилась в своей спальне, даже не заметив темноты. Юркнула под одеяло, все также пытаясь унять сердцебиение. Про кухню и воду больше и не вспомнила. А на утро я долго думала, было ли все это волшебство наяву, или же я просто видела чудесный сон?

А вообще, может быть, я сама выдумала нежные поцелуи? Хотя как я могла их выдумать, если я понятия не имею, как это бывает. Меня ведь никто никогда не целовал. Ну мужчина, имеется в виду. Итак, путем долгих умозаключений можно прийти к выводу, что Крэйвин действительно меня целовал. Ммммммммм…. Как же это было волшебно! Хочу еще хоть разик! Теперь я не сбегу так быстро, а понаслаждаюсь еще немножко, хи-хи…. Кажется, все-таки влюбилась. Вот так сюрприз. А чего еще было ждать? Это вполне естественно в моей-то ситуации. Чужой дом, мрачный хозяин, полный загадок, который превращается в обходительного кавалера, да к тому же и защищает меня от черных магов. Нет, не только поэтому я влюбилась. Просто Крэйвин такой…. он замечательный! Он принес в мою жизнь настоящее волшебство!

Обдумав все это, я буквально выпорхнула из постели и принялась быстро-быстро приводить себя в порядок, чтобы поскорее увидеть ЕГО! Спустившись в зал, я обнаружила Крэйвина, который раздавал какие-то поручения Лауре. Та его внимательно слушала и старательно кивала. Мимо них пронесся маленький вихрь в виде Алиры и Крайси. Детки повисли на мне и принялись целовать.

— Мы так соскучились, ты с нами совсем не играешь больше! — обиженно проговорил Крайси. И правда, я ведь все время провожу с Крэйвином, практически ни на шаг от него не отхожу.

— Простите, детки, обещаю, что сегодня мы обязательно поиграем, — заверила малышей я.

— А у нас будут гости, — рассказала мне Алира. — Тетя Виола приедет!

Виола, Виола…. А, это же сестра Крэйвина, точно!

— Она всегда привозит нам вкусные конфеты, — мечтательно произнес Крайси.

Тут Лаура позвала детей завтракать, и они убежали. Мы с Крэйвином остались вдвоем. Как мне себя вести? Будто ничего не случилось? Или как-то по-другому…. Пока я размышляла, Крэйвин уже подошел ко мне.

— О чем задумалась, Миранда? — спросил он с улыбкой. Я взглянула на него, и в голове вновь возникли воспоминания из прошлой ночи. Кажется, Крэйвин тоже подумал о чем-то подобном, потому что лицо его стало серьезным, а взгляд очень внимательным. Будто он хочет заглянуть мне в самую душу или мысли прочесть…. Нет, только не мысли!

— Доброе утро! — заявила я невозмутимо. Крэйвин явно не ожидал от меня именно этой фразы.

— Очень доброе, — проникновенно прошептал мужчина и, будто невзначай, заправил мне за ухо выпавшую прядь волос. «Девочка моя…. Никому не отдам!» — вспомнила я тут же его жаркий ночной шепот, и по всему телу вновь побежали мурашки. Да что ж такое-то?

— Присядем? Мне нужно кое-что сказать тебе, — попросил Крэйвин, взял меня за руку и потянул на диван. Я послушно села рядом с ним.

— Сегодня вечером приезжает моя сестра Виола, — сообщил мужчина, почему-то без особой радости. — Она уже давно обещала, но я совсем забыл с этими событиями….

Это я значит событие? Таких комплиментов мне еще никто не делал.

— Это же замечательно, Крэйвин. Но почему мне кажется, что ты не очень-то и рад ее приезду?

— Да я рад, мне очень хочется повидать сестру. Просто она опять заведет старый разговор…, - ответил Крэйвин и обиженно надулся, ну прямо как ребенок. Я даже рассмеялась, настолько это забавное зрелище. Видимо, Виола продолжает воспитывать своего младшего братца.

— Какой разговор?

— О том, что я неправильно живу, что совсем замуровал себя в четырех стенах, что мой дом похож на склеп и все в этом духе.

Ух ты, да у нас с Виолой явно похожие взгляды на жизнь. Уверена, что мы с ней подружимся.

— А знаешь, Крэйвин, я тоже поначалу сравнивала твой дом со склепом, — нагло заявила я. Крэйвин долго буравил меня взглядом, я даже думала, что он рассердился на меня, но мужчина вдруг рассмеялся и сказал:

— Похоже, вы с сестричкой найдете общий язык. Я уверен, ты ей понравишься, как нравишься и….

Крэйвин вдруг замолчал. Что же он хотел сказать? Кому я еще нравлюсь, ему?

— Как нравишься и всем остальным, — бодро закончил фразу этот хитрец. Я еле сдержала разочарованный возглас.

— Виола путешествовала с друзьями, а сейчас направляется домой, переночует у меня, а наутро двинется дальше. Ее друзья тоже прибудут и непременно захотят устроить танцы, — недовольно проговорил Крэйвин.

— Что же плохого в танцах?

— Я не люблю все эти развлечения, Миранда. И вообще не люблю, когда много людей вокруг и шумно.

А вот я обожаю танцы! Так давно не танцевала, что буду просто счастлива поучаствовать в затее Виолы! Я осторожно погладила Крэйвина по руке и сказала:

— Я понимаю, почему тебе так хочется быть одному, хочется спрятаться в своем тесном мирке. Но человек не может долго быть в одиночестве, это против его природы. А жизнь прекрасна, нужно только уметь это увидеть. Или позволить самому себе увидеть. Не закрывайся, Крэйвин, и увидишь, как мир наполнится яркими красками.

Мужчина смотрел на меня так, будто увидел впервые. Мне тут же стало неловко, и я опустила глаза.

— Миранда, я так счастлив, что ты появилась в моей жизни, — прошептал Крэвин и стал медленно склоняться к моему лицу…. Неужели? Сейчас….

Но вмешалось провидение в виде Лауры, которая пригласила нас завтракать. Вот и не случилось моего второго поцелуя. Жалко как! Надеюсь, в следующий раз все получится!

После завтрака я отправилась в сад, чтобы поиграть с детками, как обещала. Крэйвин не отправился в лабораторию по обыкновению, разместился в беседке с магической книгой и с улыбкой наблюдал за нашей беготней. Пообедав, я принялась помогать Лауре готовиться к приезду гостей. Мы варили разные вкусности, расставляли повсюду свежие цветы, готовили гостевые комнаты. Все уже было сделано, как у ворот дома показалась красивая карета. Крэйвин отправился встречать сестру. Я же встала около дверей, ожидая гостью. Нужно сказать, что я очень нервничаю. Мне очень хочется понравиться Виоле, сама не понимаю, почему. А еще хочется больше узнать о семье Крэйвина, о его родных. Все-все узнать!