— Что случилось?

— Смотри!

Маг поставил меня на пол и потянул за собой в глубь комнаты. Там на столике стоят две стеклянных полусферы с образами связывающих заклинаний.

— Невероятно! — воскликнул Крэйвин, внимательно рассматривая жидкости. Странно, лично я не вижу ничего невероятного. Хотя…. Точно! Жидкости в полусферах, до этого постоянно меняющие цвет, приобрели равномерный зеленый оттенок.

— Крэйвин, это хорошо или плохо? — спросила я, встревожено.

— Это просто замечательно, — проговорил Крэйвин, а потом осторожно опустил руку в одну из полусфер. Жидкость тут же превратилась в зеленую дымку, а через секунду и вовсе исчезла. Издав восторженный возглас, маг запустил руку в другую полусферу. Все повторилось.

— Миранда, заклинания рассеялись! Они уничтожили друг друга, как я и предполагал!

— Ты не шутишь? Это правда?

— Конечно, милая! Ты свободна!

Я вскрикнула, не в силах сдержать радости, и бросилась обнимать обожаемого мага. Повисла на нем, вцепилась руками и ногами, без конца повторяя слова благодарности. Потом мы очень долго целовались, с неохотой прервавшись для того, чтобы связаться с отцом Крэйвина. Тамил Сомери рассказал, что сегодня вечером состоится заседание магов в Верховном Конклаве, где будут обсуждаться действия Арденна. А после лорд Сомери-старший вместе с моей семьей приедут к нам и все-все расскажут!

Неужели все скоро закончится? И хочу ли я этого? Не знаю, попросит ли меня Крэйвин остаться с ним. Можно спросить, но мне страшно. Лучше буду наслаждаться каждой секундой, а объяснения оставлю напоследок. Крэйвин тоже не хотел начинать этот важный разговор.

Через неделю безоблачного счастья, прогулок под луной и нежных поцелуев, к воротам дома Сомери подъехала карета. Вот и мои родные приехали. Мы с Крэйвином расположились в гостиной, чтобы встретить гостей. И тут меня ждал сюрприз. Дверь распахнулась, и в дом вошел… Арденн собственной черной персоной! Я взвизгнула и спряталась за Крэйвина. Мой маг вскинул руку, создавая заклинание, но Арденн поднял вверх руки и воскликнул:

— Подождите, прошу вас! Я пришел с миром! Посмотрите!

Арденн вытянул вперед правую руку и продемонстрировал запястье, скованное широким браслетом из белого металла. Крэйвин опустил руку.

— Что это? — прошептала я.

— Ограничитель. Он не может пользоваться магией.

Тем временем в дом вошел Тамил Сомери, а следом за ним мои родители и бабуля. Что они делают в компании этого противного мага? Ладно, потом выясню. Я кинулась обнимать и целовать дорогих родственников. Мама и бабуля так растрогались, что даже пустили слезу.

— Друзья мои, — объявил Тамил. — Я предлагаю сесть за стол переговоров и раз и навсегда решить все споры.

— Папа, что здесь делает этот? — с презрением спросил Крэйвин, указывая на Арденна. Тот стоял, скрестив руки на груди и склонив голову в знак раскаяния.

— Крэйвин, этот человек уже за все ответил перед Верховным Конклавом. Он больше не возглавляет черных магов, более того, его приговорили к ношению ограничителя магии на срок три года за использование собственного положения в корыстных целях. Я думаю, каждый человек заслуживает шанс на исправление.

Мы переглянулись с Крэйвином. На его лице читалось недоверие.

— Милая, мы тоже сперва не очень хорошо отнеслись к этой идее, — вступил в разговор папа. — Но Арденн сам выразил желание принести извинения нашей семье за все. Почему бы не выслушать его?

И правда, ведь рядом целых два белых мага, мне нечего бояться. К тому же, если бы не Арденн с его тщеславием, я бы никогда не встретила Крэйвина. Расположились мы в столовой. Несколько секунд все молча глядели друг на друга. Так странно, еще совсем недавно я боялась, что с моей семьей случится непоправимое, а теперь вот все движется к своему логическому завершению.

— Пожалуй, я начну, — подал голос Арденн. — Прежде всего, я хочу попросить у вас всех прощения за свое ужасное поведение. Когда меня лишили возможности пользоваться магией, моя душа будто очнулась от долгого сна. Правду говорят, что черная магия забирает все человеческое. Я вдруг понял, что у меня в жизни нет ничего хорошего. Должность в Конклаве черных магов, вот и все. Но зачем мне она? Разве власть принесла мне счастье? Я и придумал это условие спора про Миранду, потому что меня сжигало одиночество. Прости меня, дорогая Миранда, прости за все. И ты Сильвен, прости, ты ведь мой единственный друг!

Ушам своим не верю! Арденн вдруг превратился в того самого добродушного человека, которого я знала в детстве. Неужели исчезновение магической силы так повлияло на него.

— Ладно, Арденн, — произнес папа. — Положим, мы тебе поверили. Ступай с миром, но помни: если что, я на куски тебя порву. Тем более, что у моей семьи теперь такие замечательные защитники.

— Друзья, предлагаю помириться, — объявил Тамил, и выудил откуда-то бутылку вина. Глаза у моего папочки тут же загорелись в предвкушении, но его мечтам не суждено было сбыться. Мама и бабуля в один голос вскрикнули так, что все разом вздрогнули:

— Никакого алкоголя!

— Моему мужу противопоказано пить. Обычно это плохо заканчивается, не так ли, дорогой? — сказала мама и многозначительно поглядела на мужа.

— Как скажешь, милая, — ответил папа и разочарованно вздохнул. Тамил пожал плечами и убрал бутылку.

— Арденн, послушай меня внимательно, — строго сказал Крэйвин. — Не смей даже думать о Миранде с этого дня. Она теперь со мной, и так будет всегда!

Тут уже все позабыли о раскаявшемся черном маге и удивленно уставились на нашу парочку.

— Миранда, это что-то новенькое, — протянула бабуля. Пока я соображала, что ответить, Крэйвин вскочил с места, взял меня за руку и вывел в коридор. Мужчина обнял меня за плечи и посмотрел в глаза.

— Миранда, я хочу попросить тебя….

— О чем, Крэйвин?

— Прошу, останься со мной! Мне горько становится от мысли, что ты можешь исчезнуть из моей жизни! Я все, что хочешь, для тебя сделаю. Ты можешь все-все изменить в доме, как тебе нравится. Ты только скажи, я на все соглашусь. Только останься….

— Мне все равно, какой у тебя дом, Крэйвин, — прошептала я, прижимаясь к нему. — Главное, чтобы ты жил здесь. Не отпускай меня, прошу.

— Не отпущу! Никогда не отпущу!

Крэйвин крепко поцеловал меня, а потом заявил:

— Идем, пора обрадовать твоих родственников. Мы с папой, кажется, им очень понравились. Поэтому я думаю, что они не только обрадуются, когда узнают, что мы скоро станем одной семьей.

— То есть ты хочешь сказать, что мы с тобой….

— Конечно, милая, мы с тобой скоро станем мужем и женой.

И Крэйвин, сияя от счастья, потянул меня обратно в столовую, репетируя шепотом, как будет просить у папы моей руки. Я покорно шла за ним. Ведь мужа нужно слушаться. Даже будущего!