— Боюсь, что нет, — вздохнул Хольгер. — Но, повторяю, не надо предпринимать поспешных действий. "Перевозчики" вон поспешили. И что? Ничего хорошего не получили. Я предпочитаю сперва посмотреть, что станет делать император, а потом уже принимать меры.

— Как бы мы не опоздали, — недовольно скривился Даранович. — Мальчишка с Тарковичем очень умно воспользовались ситуацией. Они почти ликвидировали СБ как таковую, непонятным образом выловив всех ее оперативников. Виновных во взрыве ликвидировали, а остальных где-то спрятали. О всем прочем я даже не говорю. Народ умело накрутили против нас — корпоратов поголовно считают предателями родины. Я на улицах опасаюсь появляться после пары случаев — все встречные плевали в мою сторону! Спрашивали, как мне живется с тридцатью серебренниками в кармане! — он с гневом сжал кулаки. — И я этого так оставлять не намерен!

— Как пожелаете, — пожал плечами Хольгер. — А я выжду.

— Я, пожалуй, тоже, — поддержал его Кульчинский, очень не любивший рисковать.

— В таком случае, мне здесь нечего делать! — Даранович встал и решительно направился к выходу.

— Всего доброго, — ледяным тоном поддержал его Каратич и тоже вышел.

Оставшиеся в комнате двое переглянулись и совершенно одинаково хмыкнули. Оба не понимали, с какой стати Даранович с Каратичем нервничают. Ведь бизнес нужно делать с холодной головой. Впрочем, это их выбор и их право. Пусть лезут в петлю самостоятельно.

Алексей медленно прохаживался перед настороженно глядящими на него четырьмя с небольшим десятками людей в простых на вид классического покроя костюмах. Самые богатые промышленники и финансисты страны, держатели контрольных пакетов акций бесчисленного множества корпораций. Всех их с немалым трудом удалось уговорить прибыть на встречу с императором — после недавних событий эти господа опасались за свою безопасность, и не зря. Алексей охотно бы отдал их синтарцам, но не имел такой возможности, понимая, что они или их наследники вполне способны взорвать изнутри экономику Росса и превратить ее в хаос. Поэтому, хочешь не хочешь, придется договариваться.

Да, другого выбора нет. Впрочем, господа промышленники еще не знают, какую мину замедленного действия подготовил для них император, и, скорее всего, охотно сунутся в ловушку. Ведь это сулит им баснословные прибыли, а ради прибыли буржуи пойдут на все. Как говорил однажды на политинформации особист, нет преступления, на которое не пойдет большой бизнес ради четырехсотпроцентной прибыли. Возможно, он говорил и не совсем так — Алексей точно не помнил — но суть была передана верно.

Сейчас император следовал разработанному новым начальником финансового департамента страны, Валери Одичем, плану. Когда он и Курт Малер представили Алексею свои разработки по преобразованию экономики Росса и переводу ее на новые рельсы, то план Малера поначалу показался ему более выполнимым и жизнеспособным. Более искрометным, что ли, оригинальным. Одич же сухо, по пунктам, излагал необходимые, по его мнению, меры, многие из которых даже выросшему в Советском Союзе Алексею показались чрезмерными. Он несколько раз беседовал то с одним экономистом, то с другим, пока, наконец, не доверился Одичу. Возможно, просто потому, что Малер вызывал у императора инстинктивное отвращение своими вечно бегающими глазками, суетливыми движениями потных рук и слишком угодливыми манерами. Приняв решение, Алексей на всякий случай спросил совета у искина, и тот поддержал его, четко показав, что многие положения плана Малера на самом деле приведут к обратному результату и только дестабилизируют экономику. В общем, как выяснилось после анализа нескольких независимых экономистов, нанятых через подставных лиц, план Малера являл собой ловушку в красивой обертке. Император порадовался, что его интуиция сработала верно. Зато план Одича, хоть и казался слишком фантастическим, мог дать нужный результат. Однако только в том случае, если удасться выполнить несколько важных условий. Первым их них и являлась необходимость перераспределения пакетов акций между промышленниками планеты. Причем они должны согласиться на это перераспределение добровольно, иначе ничего не выйдет. Ради чего Алексей и собрал сегодня здесь всех этих людей.

— Добрый день, дамы и господа! — заговорил император, остановившись. — Рад вас всех видеть! Должно быть, вы задаетесь вопросом, зачем я вас собрал. Сейчас я на него отвечу. Прошу немного терпения.

Он немного помолчал и продолжил:

— Как вы знаете, в последние десятилетия экономика Росса переживает далеко не лучшие времена. Кризис следует за кризисом, причем, эти кризисы никого из вас не обогащали, что довольно странно. Вы не находите?

— В какой-то мере вы правы, Ваше величество, — встал Никлас Хольгер. — Считаете возможным исправить ситуацию?

— Думаю, да, — подтвердил Алексей, лихорадочно вспоминая все, что ДИП сообщил ему об этом человеке. — Ведь если кризисы не обогащали вас, то значит, они обогащали кого-то другого, и этот кто-то остался в тени.

— Не могу не согласиться, — тонко усмехнулся промышленник. — Вы знаете, кто это?

— Знаю, — кивнул император, — И вскоре вам сообщу. Однако для начала хочу сформулировать свое кредо. Господа, я хочу, чтобы все мы жили в богатой и сильной стране, которой ни один внешний враг не сможет диктовать свои условия. И этого можно достичь, приложив определенные усилия, и получить, к тому же, немалую прибыль. Да и возможности для бизнеса в богатой стране увеличиваются, не мне сообщать вам эту прописную истину.

— Благие пожелания, Ваше величество, — иронично заметил Хольгер, остальные поддержали его одобрительным гулом. — Всего лишь благие пожелания.

— Чтобы мои слова не остались всего лишь пожеланиями, нужно кое-что сделать, — усмехнулся Алексей, прекрасно знавший, чего ждать от данной аудитории. — Но я не договорил. Стране нужен вектор развития. Принадлежащим же вам предприятиям нужно расширение, для чего требуются новые капиталы. Привлекать их со стороны является величайшей глупостью, а согласно новым законам — и преступлением. Я хочу предложить вам варианты получения инвестиций без нарушения закона.

— Это, конечно, интересно, Ваше величество, — с места заговорил Вулько Аларевич, пищевой магнат. — Но чем вы объясните последние события?

— Что вы имеете в виду?

— Арест владельцев нескольких крупных корпораций и конфискацию их имущества.

— Враги государства, — развел руками Алексей. — Вы ведь в курсе, что эти господа планировали раздел Росса на четыре страны? Если бы это произошло, то, думаю, и ваш бизнес понес бы немалые потери. О потерях государства и народа я даже не говорю. Если хотите, могу передать всем желающим рассчеты и выкладки ведущих экономистов Росса по этому поводу.

— Хотелось бы их получить, — наклонил голову Аларевич. В его обращенном на императора взгляде появился некий намек на интерес. Другие промышленники закивали. Они тоже непрочь были посмотреть выкладки.

— Я отдам распоряжение, чтобы каждому подготовили копию.

— Хорошо, пусть конкретные владельцы были виноваты. Однако, в чем виноваты их наследники? Почему вы оставили их без имущества? Это касается и наследника "Росских перевозок".

— Господа! — император ступил вперед. — Каждый, совершающий государственную измену, должен осознавать, что пострадает не только он, но и его семья. Так теперь и будет. Однако, всем бизнесменам, не мешающимся в политику, я могу предоставить государственные гарантии безопасности их самих и их имущества. А корпорациям, выполняющим государственные заказы, в придачу — еще и режим наибольшего благоприятствования.

Промышленники ошарашенно уставились на него, явно не веря своим ушам. А затем начали оживленно переговариваться, обсуждая услышанное. Каждый понимал, что государственные гарантии безопасности многого стоят. Однако требование не вмешиваться в политику настораживало — большой бизнес испокон веков в нее вмешивался. И как разрешить это противоречие, они не знали.