- Спасибо! Ромашка! Идем со мной!

Я поманила красотку за собой, что той не сильно понравилось. Она видела мешочек монет и выходить из загона явно не хотела. У-у, своенравная!

Я поставила руки в боки, кивнула в сторону маленькой девочки, что до сих пор восхищенно смотрела на Ромашку, тихонько вздыхая и прошептала еле слышно:

- Хочешь, чтобы тебя любили искренне и беззаветно? Что бы ухаживали и кормили? Чтобы было кого защищать от врагов?

- Фыр, - Ромашка тихонько опустила голову, копытом своим мощным топнула и на Маршу внезапно уставилась. Ага, поняла, к кому я ее увести хочу.

Шаг… Еще шаг… В глазах кобылы проснулся не дюжий интерес, но я и так знала, что не ошиблась. Никогда не ошибалась, сама не понимаю, почему.

Марша мялась среди толпы, потом в очередной раз вздохнула и развернулась в сторону дороги.

Ромашка забеспокоилась, да шаг ускорила, тут же требуя ее выпустить.

Все, кто видел происходящее, но не понимал до конца всей сути, были дико удивлены. И эльфы и гномы, и даже орки с волками и котами смотрели на меня как на диковинное нечто.

- Марша! – крикнула я, привлекая внимание девочки, - Марша, подойди ко мне.

Добрыня накинул на Ромашку длинный повод, но как мне казалось, он и так был не нужен. Лошадка сама бы пошла рядом с девочкой, никуда бы от нее не делась.

- Да, тетя Серафима Андреевна, - маленькая ведьмочка с черными словно мазут глазами и такими же волосами опустила невинно голову, дрожа толи от холода, толи от страха, толи от неловкости.

- Держи!

И, вручив Ромашку девочке, я тут же поцеловала малышку в лоб, обняла Ромашку за шею и, довольная словно стадо слонов, отправилась обратно к Кощею, пока Добрыня все объяснял ничего не понимающей Марше.

- Как почуяла, что к ней пойдет?

- А как я узнала, что кому-то в лесу, в яме, нужна помощь? – парировала я и, довольная и радостная, вновь обняла мага, не в силах противостоять нахлынувшим чувствам.

Внезапно воцарилось молчание. Если до этого все обсуждали Маршу и Ромашку, а так же глупость, мною совершенную, и что “девка коня загубит/потеряет/отравит”, то теперь многие уставились на меня и Виктора.

Молча уставились. От шока все слова растеряли.

- Чего все замолчали? – удивленно спросила я, оглядываясь по сторонам.

- Ведьма колдуна обнимает, - так же удивленно ответили мне ведьмы в черных одеждах и с остроконечными шляпками на головах, - позор на весь наш род. Да не просто колдуна, а самого Кощея… Саму смерть в наш мир зовет…

- Смерть вы сами зовете, когда своих соседей травите и войны развязываете, - рыкнула я, - а мы-то здесь при чем?

- Ты хоть понимаешь, что говоришь, Серафима? – одна из ведьм явно меня знала, а вот я ее – нет. В этом и прелесть, в этом и проблема.

- Прекрасно понимаю. Более того, на ваше мнение мне плевать, кого хочу, того и обнимаю.

- В сообществе ведьм это запрещено, - ведьм трясло, Кощей хотел вмешаться, а меня разрывало на кусочки.

- Видите, как хорошо, что я не принадлежу к вашему сообществу, так ведь? Идем!

И, взяв мага за руку, я, пылая гневом и ненавистью, повела его дальше в глубину ярмарки, игнорируя всеобщее помешательство.

- Серафима, - голос Кощея дрогнул, - так нельзя.

- Как именно нельзя?

Мы шли мимо палаток, заваленных амулетами, потом обошли пекарню, из которой доносились умопомрачительные запахи. Мой живот так сильно урчал, что Виктор мгновенно меня остановил.

- Так делать не правильно, - мягко заметил колдун, - я ведь объяснял тебе.

- Что колдунам и ведьмам встречаться противозаконно, но беременные ведьмы с лихвой рожают во внешнем мире своих деток. И принесли их им далеко не аисты… помню.

- Дело не в этом, - еще более мягко заметил маг, указывая в сторону пекарни. Мы тихонько встали на ступеньки, замерли напротив друг друга и все же Виктор продолжил свою мысль, - я же Кощей, Серафима. Тот, который смерть…

- Да, я помню, - хмыкнула я, - у тебя по приданиям еще смерть в яйцах, на конце иглы… или где там она, уже не помню.

Мужчина тут же покраснел, голову опустил и было видно, что такого он от меня вообще не ожидал услышать. Ну да, внешний мир меняет! Делает злее, безумнее и беспардоннее.

- Неуместная шутка, - Виктор тихонько открыл дверь пекарни и в нас тут же ударил невероятный запах корицы. Боги, какие у них булочки с кремом… Большие и сочные, с разноцветной посыпкой. А сколько тут мороженного и даже без червяков! На витринах были представлены сладости – и пирожные и тортики разных размеров. Даже поющие жабы из темного шоколада, заговоренные хозяином пекарни, и конфеты со вкусом грязных носков… Какая гадость… суть этой забавы в том, что среди конфеток лишь одна – та самая… Ох, я бы в детстве всю партию скупила, не иначе.

Стоило нам присесть за столик возле окна, как к нам мигом подскочила молоденькая официантка, улыбнулась, стала слушать заказ, и зачем-то посмотрела на Кощей…

Девушка мигом побледнела, тут же заблеяла что-то на своем родном, но записала волшебным пером все в блокнот, который держала в трясущихся от страха руках.

- Теперь ты видишь? – печально улыбнулся Кощей, - они ведь не просто так реагируют на меня подобным образом.

- Они просто не знают, что ты хороший, - не сдавалась я.

- Знают, - утверждал обратное Кощей, - а так же знают, что если мои глаза почернеют, то они могут умереть просто потому, что оказались не в том месте и не в то время рядом с тем, с кем стоять рядом не стоит.

- Ну я же стою…

- Ты – исключение. Именно ты привела в мою жизнь Дракуловича, Химичи и его сестру с Котом. Благодаря тебе некоторые стали немного мягче относиться ко мне в детстве. Например, богатыри… Но ты тоже рискуешь, Серафима.

- Видишь, как тебе со мной повезло, - хмыкнула я, слегка наклонилась к Виктору, чтобы сказать ему кое-что, как тут…

Небольшое окно, возле которого мы сидели, разбилось в дребезги. Множество осколков разлетелось по всей пекарне как раз в тот момент, когда Кощей резко схватил меня за плечи и с силой швырнул на пол, прикрывая собой.

Несколько острых стекол врезались ему в плечо, но мужчина даже не пикнул, просто смотрел на меня своим пристальным взглядом, излучающим беспокойство.

Тут же возник какой-то запах – едкий, невероятно противный. Глаза слезились и к горлу подступала тошнота. Фиолетовая туманность проникла сквозь разбитые окна и, поражая собой ничего не понимающих жителей Лысегорья, заставляла терять их сознание. Стоило вдохнуть этот яд, как тело будто парализовало, и судя по судорогам некоторых – вызывало дикую боль.

Мы отползли к окну, прячась за несколькими перевернутыми столами. Кощей мигом замер, словно боролся с чем-то, а потом…

Потом его глаза стали чернеть.

Мамочки…

Все, кто видел это, начали молиться, но маг не сдавался. Он боролся с силой, злился, сжимал кулаки до хруста в суставах.

Что это за чертова завеса? Стоило ей коснуться ладони Кощея, как его глаза наливались чернотой вновь и вновь и стоило больших усилий бороться с внутренним зверем…

Несколько эльфиек – совсем дети еще, смотрели на Виктора и плакали. Они хотели сбежать, но не могли – одна из девочек больше не двигалась, а вторая в скором времени последовала за ней.

Большая часть гостей попадало на пол, я паниковала, но потом резко замерла на месте.

Нет, дело не в туманности…

Это же туман… Да? А что может вытравить его из помещения? Правильно – воздух.

Спрятавшись за магом, который почти полностью поддался своей силе, я видела, как вокруг него образуется черное пятно, сконцентрировалась на собственных ощущениях и, не особо думая о последствиях, вновь ощутила то невероятное чувство в кончиках пальцев, когда мягкий поток ветра плавно и аккуратно прикасается к коже.

Ветер заиграл в моих волосах, поддался воле, направляемый моими руками. Он ускорял свой темп, порывы становились все более резкими, и спустя мгновение внутри пекарни разверзлась самая настоящая буря.