Ага, значит какие-то школы связанные с магией у них все же есть, но конкретно ведьмовству они не учат. Может мы с Котом не так друг друга поняли? Возможно ведьмы имеют свои кланы, в которых хранится много секретов, но вот летать на метле – это общедоступно.

Так же я поняла, что сам инструмент заставляет летать магия, Кот сказал, что заклинание закончилось, получается, что эти ребята сидят на самых обычных метлах или я ошибаюсь?

Постепенно страх стал заменяться любопытством. Искренним таким, которое вытеснило логику, здравый смысл и вообще все остальное, что хоть как-то напоминало о нормальной жизни.

Мне все же было непонятно, если метла неудобная для полетов, то почему они не поднимают в воздух тот же, скажем, диван или любимое кресло? Табуреточку, на крайний случай? Это дань традициям или в этом есть какой-то глубинный смысл? Кажется, об этом даже книги есть в моем мире… Точнее в привычном мне мире… или правильно будет говорить во Внешнем мире?

Вскоре машина резко развернулась. Странно, что в камень не вписалась – стоял посреди дороги! Водитель никак не отреагировал на мой резкий визг, тут же ударил по газам и направился вдоль замка к темному-темному лесу….

Мамочки… А почему мы едем именно туда?

Лес, из которого мы приехали, во многом напоминал мне привычный местный лесопарк, где прогуливались люди, наслаждаясь выходным и природой. Тут же все было куда мрачнее, чем хотелось бы.

Знаете, деревья были такого вида, словно их ветки – это чьи-то скрюченные руки. Зелень темная, сочная, туман сочился из очень густых кустов, в которых помимо него явно еще какое-то умертвие сидело.

Солнце будто обходило это место стороной, все тропы пропадали в густом тумане и с каждым нашим приближением мне становилось откровенно боязно.

Да над этим лесочком даже дракон не летал. Обходил стороной, словно тут облака отравлены!

- Мы на месте, уважаемая Серафима Андреевна, – с радостью заметил Кот, стоило машине остановиться возле одиноких ворот замка, где стояла уж больно странная охрана.

Двое стражей примерно под два метра ростом, причем столько же в ширь по ощущениям, стояли и бдили. На лицах интеллекта ноль, нижняя челюсть массивная, в глазах порхали бабочки и ни единой мысли.

И что они тут охраняют?

- Прошу за мной, уважаемая…

Да-да, Серафима Андреевна. Кот так часто произносил мое имя, что меня от него уже начало трясти. Ноги подкашивались, руки крепко сжимали маленькую женскую сумочку, а на лице застыла непонятная улыбка – явно нервная, явно с придурью.

Кот спокойно вел нас мимо стражи, показал документ, спокойно прошел через ворота, меня при этом захватив.

Водитель наш никуда не делся, так и остался в машине, глядя в одну точку. Стражи вели себя так же…

Стоило мне пройти ворота, как внутри меня ожидал маленький домик.

То есть сразу за замковой стеной почему-то начинался кусок дикой природы, а в нем была единственная тропа, которая вела к каменному домику. К домику, возле которого были любвеобильно вбиты кровавые колья.

- Как у них тут должно быть весело, - шепнула я, не ожидая, что Кот ответит.

- Очень! – фыркнуло существо, - недавно казнь была. Отвратительное зрелище. Но это ладно, вы же врать не станете, правила знаете… Просто наследство примите и я тут же отвезу вас к домику, а там уж разберетесь что куда.

Я согласно кивнула, глядя на входную дверь и ощущая, что меня ведут в ловушку.

Тяжко вздохнув, я вновь оглянулась за спину и только сейчас заметила, что за высокой замковой стеной все же проглядывался кусок огромной скалы, на самом краю которой стоял замок…

- А это что? – я указала в сторону строения, удивляясь его мрачности.

- О, туда не ходите… Там Кощей живет! – Кот глаза свои выпучил, на меня уставился, я же невольно прыснула, не сдержав смешок.

Кощей? Настоящий? Да ну вас к лешему, так не бывает! Шутить еще со мной вздумал…

Или все же…

Уж больно серьезно на меня Кот смотрел. Я мигом успокоилась, взяла себя в руки и решила, что туда точно не пойду. Даже если там и нет никакого Кощея… кстати, так… на всякий случай… у него же вроде смерть в яйце, верно? Не забыть бы, а то вдруг прилетит на метле, проклянет и дальше поедет…

Заходить в зал Правды мне не особо хотелось. Поджилки тряслись знатно, но в итоге все оказалось до ужаса просто.

В самом зале было пусто. Вообще никого не было. Только алтарь, объятый синим пламенем, а так же я с Котом.

Стоило бросить в пламя письмо от моей родственницы, как оно тут же погасло и воспылало вновь с удвоенной силой.

Кот смотрел на все это с каким-то благоговением, затем перевел взгляд на меня и обреченно мявкнул:

- Надеюсь, в том мире вас хорошо магии обучили, госпожа Светогорская.

И вот что бы это могло значить?

Явно ведь ничего хорошего! 

- И это все?

- А вы ожидали чего-то большего? – удивленно поинтересовался Кот, переводя взгляд куда-то мне за спину, - вас тут не ждали.

- Я сам пришел, - хмыкнули до боли знакомым голосом, - она явно ожидала кровавого ритуала, верно, ведьма?

- Могу продемонстрировать прямо сейчас, - тихо ответила я, наблюдая за тем, как к нам подходит Дракулович, имя которого так и не известно, - там рядом с алтарем местечко подходящее.

Стоило мне произнести эти слова, как внутри дома все вновь вспыхнуло синим пламенем.

- Ого, да ты не шутишь, - удивленно заметили оба представителя силы нечистой, - нет, мне туда нельзя. Я слишком много тайн храню, рассказывать не имею права под страхом смерти, но за предложение спасибо. Неужели и правда родственница Светогорской? Надо же… А мы-то думали, все погибли, а оно вон как оказалось…

Хмыкнул при этом, гад, улыбнулся клыкастой мордой, но словно ждал при этом чего-то. И почему они оба так на меня таращатся?

Дракулович сильно изменился с нашей последней встречи. Он стал статным, молодым и в самом расцвете лет. Глаза так и не изменились – зрачок остался затуманен, зато клыки блестели, будто воском намазанные, когти острые как бы невзначай прошелестели у меня рядом с лицом, но я не шелохнулась, делая вид, что несуществующая букашка в ладонях вампира действительно существует.

- Хм, - заметил кровопийца, ожидая от меня явно другой реакции. Ну а что он хотел? Я и так в стрессе, мне орать уже сил нет, я все про себя молча высказала, уже мысленно поплакать успела и похоронить заодно, - ты до дома как добираться собралась, новоприбывшая? Ласточка ваша туда даже приблизиться не сможет.

- Ой, точно! Охранная система вашей бабушки не пропустит, вы же теперь по крови хранитель знаний!

Это, простите, чего я там по крови? Хранитель знаний? Отлично просто! Из меня хранитель как из кота собака.

Я пыталась держать лицо, Дракулович внимательно смотрел на то, как я двигаюсь, затем удивленно присвистнул и шепнул что-то вроде “а нервишки-то железные”.

Знали его или нет, но беловолосое создание последовало за нами с Котом, чему тот особо рад не был. Не могу сказать, насколько он был против, но не возмущался, да и вел себя более отстраненно.

И все время за мной наблюдал! Я чувствовала этот странный взгляд на своей спине, словно в ней просверлили дырку.

- На этом, уважаемая Серафима Андреевна, я смею откланяться, - спокойно сказал Кот, поклонился мне в знак уважения-почтения-воспитания, тут на выбор, и спокойно направился в сторону машины, кинув напоследок, что мне “туда”.

“Туда” – это в темный лес, естественно. А как именно – по единственной тропе.

В руках своих я сжимала отданный мне ключ, в сердце имела бесконечную дыру, а в душе море из слез и несбывшихся надежд.

- Чего, ведьма, боязно? – тихо спросил вампир, глядя на меня уже как-то совсем иначе, - проводить?

- Не стоит, - тихо заметила я, растирая шею в области сонной артерии, - я с собой чеснок не взяла, но шпильки кол с лихвой заменят.

- Верю, - скептически буркнули в ответ, затем наклонились близко, вдохнули запах моего тела и остались довольны, - но я ведь знаю, кто ты… Хорошо играешь, но вопросы странные задаешь, Серафима. Что, бабка наследством огорошила, а затем известием о магии к земле припечатала? И кстати, для справки… Вампиры солнца не боятся, чеснок я не люблю чисто из вкусовых предпочтений, святость воды мне без разницы, а вот кол в сердце любую тварь на тот свет отправит.