– Турис, прикажи штурмовику открыться! – заорал Комаров, уворачиваясь от выстрелов противника. – Там код какой-то нужен!

– Люся, Игорь, сюда! – слабым голосом позвал титан.

Саша на мгновение обернулся в сторону космолета и обнаружил, что люк в его борту уже открыт, а Турис стоит в проеме.

– Я прикрою! – крикнул Комаров и продолжил стрельбу.

Несколько особо отчаянных солдат покинули свои «шагающие экскаваторы» и вступили в бой налегке, рискуя оказаться под водой без спасительной брони, если силовой купол внезапно исчезнет. Саша вынудил их залечь, но, используя в качестве укрытия массивные корпуса костюмов погибших товарищей, враги сумели зайти ему во фланг и интенсивным огнем отрезать путь к штурмовику. Тактически прием был исполнен настолько четко, что в голове Комарова зародилось вполне обоснованное подозрение. Рискуя получить импульс прямо в лоб, он поднял голову и сразу же понял, в чем секрет военной грамотности водолазов. Одним из врагов, сбросивших скафандр, был неутомимый Зайнулин.

– Я беру правый фланг! – раздался позади Комарова возглас Игоря. – Отходи к машине!

– Голиков, назад! – мгновенно оценив изменения в обстановке, крикнул Саша. – У тебя за спиной татарин!

– Уходи! – ответил Игорь. – Моя позиция лучше, и мне они отход не перекроют!

Голиков был прав, это Саша видел отчетливо, однако отошел неохотно.

– Саша, я внутри! – доложила Люся, когда Комаров ткнулся спиной в порог посадочного люка.

– А Турис?

– Он ввел в мозг корабля программу полета и снова выскочил наружу. По-моему, он дерется по другую сторону от машины... Ой, Саша, корабль начал обратный отсчет, затаскивай скорее Игоря! До старта десять секунд! Саша!

Комаров растерянно опустил винтовку и понял, что не успеет уже ничего. Люк медленно закрывался, а Игорь стоял на одном колене в трех метрах от него.

На первый взгляд ситуация была благоприятной для бегства, но приходилось учитывать, что этим самым коленом Голиков упирался в грудь Зайнулина, а руками пытался свернуть ему шею. Татарин был против, и схватка затягивалась. Расцепить их композицию за десять секунд Комаров не надеялся. Пристрелить Зайнулина мешал Игорь.

Саша стиснул зубы и, приняв решение, сильно толкнул сестру в глубь штурмовика.

– Встретимся дома! – крикнул он и одним прыжком очутился рядом с Голиковым.

Упав от толчка на пол, девушка несколько секунд не могла понять, что происходит, а когда сообразила, было уже поздно.

– Нет! – полным отчаяния голосом крикнула Люся и бросилась к закрывшейся двери. – Я не хочу лететь! Корабль, отменить старт!

Кибермозг штурмовика никак не отреагировал на вопль пассажирки. Корабль плавно поднялся с грунта и, выскользнув за пределы силового купола, пошел почти вертикально вверх.

Спустя десять минут штурмовик стартовал с орбиты Авесты и, постепенно набирая скорость для прыжка, помчался в глубь космического пространства...

– Я ненавижу тебя, Комаров! – заливаясь слезами, крикнула Люся.

Она по-прежнему сидела на полу в шлюзовом отсеке и в бессильной ярости пыталась пробить кулачком толстую пластиковую переборку. Ничего пробить ей, конечно, не удалось, зато рука покрылась ссадинами. Физическая боль немного притупила обиду, и вскоре девушка перестала рыдать. Шмыгая носиком, Люся поднялась на ноги и побрела по длинному коридору в сторону кабины. На пороге головного отсека девушку встретил пока несильный, но довольно неприятный запах. Источником были трупы двух погибших пилотов. Люся обвела тоскливым взглядом обстановку и набрала полную грудь воздуха. После этого она сжала кулачки и, громко топая на одном месте ногами, завизжала. Выпустив пар, она запрокинула голову к потолку и, надрывая голосовые связки, крикнула:

– А-а-а, Комаров! Этого я тебе никогда не прощу!

После такого взрыва эмоций ей стало значительно легче, и мысли потекли в достаточно деловом направлении. Она затребовала от корабля информацию по темам: похороны в космосе, а также влажная уборка и общее устройство космолета. Кибермозг оказался весьма вежливым и терпеливо ответил на все вопросы. Выяснив, что на кораблике есть даже настоящий душ, Люся успокоилась окончательно. Где-то в подсознании она продолжала тревожиться за ребят, но по неизвестной причине была твердо убеждена, что они обязательно выкрутятся и вернутся на Землю.

Для удовлетворения родственных чувств этой уверенности было вполне достаточно. Люся давно привыкла к мысли, что когда-то наступят времена долгих разлук с родными, и расставание с братом ее не пугало. Что же касалось Игоря...

Покончив с делами, Люся встала под горячий душ и от удовольствия прикрыла глаза. «Надо честно признаться, хотя бы самой себе, что чувство к Голикову померкло еще во время первой встречи с Дарисом, – размышляла она. – Я, конечно, хочу, чтобы Игорь прилетел на Землю, хочу, чтобы с ним не случилось ничего плохого, но вряд ли наш роман продолжится... Вроде бы жаль и не жаль одновременно... Нет, не жаль. Он, может быть, еще сто лет будет сражаться то с титанами, то против всяких там галактических монстров, а я должна его ждать? Или его отправят вместе с Турисом в будущее. Или он просто осядет на Авесте и устроится каким-нибудь генералом при дворе Дариса... Нет, я не Ассоль. Алых парусов мне не надо!» Придя к такому выводу, Люся почувствовала полное облегчение и выключила воду. Полотенца в душе не оказалось, и она вышла на поиски в жилой отсек.

– Для капитана грозной боевой машины у вас прекрасная фигура, – послышался из-за спины одобрительный комментарий.

Люся вздрогнула и испуганно обернулась. На пороге кабины стояли двое высоких мужчин. Вернее, фантомы двух мужчин. Одеждой и манерой держаться они напоминали Туриса. Оба с нескрываемым интересом разглядывали девушку с головы до ног.

– Я пойду оденусь, – агрессивно сказала Люся. – А то вы так и не сможете рассмотреть, какого цвета у меня глаза!

– Конечно, сударыня. – Первый из пришельцев поклонился.

Девушка юркнула в ближайшую каюту и принялась лихорадочно натягивать валявшийся на койке легкий комбинезон. Двери оставались приоткрытыми, и потому она прекрасно слышала, о чем говорят незнакомцы в ее отсутствие.

– Что она имела в виду, когда сказала про глаза? – с недоумением спросил один.

– А куда ты смотрел? – спросил другой.

– Ну... а ты?

– Я тоже не в глаза.

– Такое тело!

– Вот на эту тему она и пошутила.

– А я подумал, что она разозлилась.

– Все вместе.

– Так не бывает!

– Бывает. Ты плохо знаешь женщин.

– Я Воин, а не придворный соблазнитель. Мне в их психологию вникать некогда. Познакомились, выпили и в койку...

– Потому ты и общаешься только с кухарками.

– Тише, идет...

Люся покинула каюту и встала перед гостями, сложив руки на груди.

– Чем обязана, граждане Абсолютные Воины? – смело спросила она.

Пришельцы удивленно переглянулись, и тот, что был более подкованным в вопросах женской психологии, ответил:

– Мы офицеры межвременной патрульной службы, сударыня. Хотим узнать, куда вы направляетесь?

– Домой, – ответила Люся. – Это запрещено?

– Это ваш корабль? – по-прежнему вежливо поинтересовался офицер.

– Ну не титанов же?! – продолжая развивать наступление, ответила девушка.

– Откуда у вас эти сведения? – не выдержал второй Воин. – Вы эмигрировали из третьей эры?

– Я летала по делам на Авесту, – гордо ответила Люся. – Теперь возвращаюсь домой, на Землю, в конец двадцатого века. Что еще?

– В общих чертах нам все понятно, – сказал первый офицер. – Поясните только, кто дал вам этот корабль?

– Абсолютный Воин по имени Турис, – не стала скрывать девушка. – Вы хотите его у меня отнять?

– Если ваш космолет запрограммирован верно, то – нет, – заверил Воин. – Вы позволите нам взглянуть на программу полета?

– Ради бога. – Люся махнула рукой. – Только я не знаю, где здесь принтер и как ее распечатать...