Всё вокруг было уничтожено, а земля и деревья в поле зрения были полностью мёртвыми, ни ростка не проглядывало из под серого пепла и мелких камней.

Следующим делом стало сканирование воздуха, который был в разы плотнее обычного. Вот он, запах опасности. Тонкая струйка энергии закрутилась и вошла в воронку, которая еле смогла пропустить её, слишком уж плотной она была.

В общем и целом, подлянку мне Создатель подкинул знатную. Хотя и не всё так плохо, у меня теперь есть ресурсы для развития, осталось только найти укромный уголок и становиться сильней.

— Что ж, хотя бы не холод собачий, очень даже приятная температурка. — Пробормотал я, вставая и стряхивая с себя куски земли с пеплом.

Вокруг была мёртвая тишина, прерываемая лишь слабым треском сухих веток на мёртвых деревьях. Как же мне хочется, чтоб так и продолжалось, а то прям вот жопой чую, что всё может быстро измениться. Ну, а раз так, то и готовым нужно быть, а значит зальём весь эфир в тело.

К моему удивлению, никто так и не вылез отведать человечинки, а ведь это место очень неприятное и опасное. Весь эфир из хранилища перекочевал в моё тело, а дальше уже стал набирать его из воздуха обратно в многогранник во лбу.

— "Ты чего молчишь, ностальгируешь там что ли?" — Окликнул демона я.

— "Ты почти угадал, просто у меня есть лишь крупицы информации о Коре. Это просто беспощадный и нереально сильный противник, тебе он пока точно не по зубам, а нам нужно срочно стать сильней". — Сказал он слегка отстранённо. — "Именно НАМ, а не тебе, убивай всех живых существ по дороге, если хочешь больше демонической энергии".

— "Ты совсем с катушек слетел от встречи с божком или ты серьёзно предлагаешь мне стать такой же беспощадной тварью как и Кор?" — Спросил его, уже готовясь растворить эту заразу эфиром, уж на это у меня силёнок точно хватит.

— "Тебе не показалось, я не заставляю, но это самый доступный способ усиления". — Не стал отнекиваться Тень. — "Не кипятись, думай рационально".

— "А ты думай человечней, повторю в последний раз, я не тварь и не демон, убийство разумных без причины даже не обсуждается". — Отрезал я.

— "Как скажешь, но ни к чему хорошему твоя хвалённая человечность не приведёт, предадут и воткнут нож в спину". — Фыркнул он, не собираясь продолжать разговор.

— "Просто собирай души мёртвых монстров, больше от тебя пока ничего не требуется". — Желания продолжать этот разговор просто не было, слишком уж разнились наши методы постижения силы.

Достав кинжалы, стал медленно пробираться между раскрошенных камней, которые были когда-то чьим-то домом. От этих мыслей вспомнил родителей и дом, который они построили ещё будучи молодыми, задолго до моего рождения. Душу слегка защемило, но я уже смирился с тем, что их уже не увижу, я не хочу возвращаться в свой мир. Есть другие — туда и отправлюсь. Камни грызть буду, но найду этот чёртов выход.

Неосознанно сжал кулаки и почувствовал накатившую силу, которая взялась буквально из ниоткуда. Резко обернулся и перехватил кинжалы.

— Почувствовал, значит… — медленно вышел какой-то демон из под одного завала камней сзади. — Не стоит так нервничать, что ты здесь делаешь, человек?

— Демону рассказывать я ничего не намерен, катись отсюда или нападай. — Не сводил взгляда с его фигуры я.

Высокий, метра два ростом, может чуть больше. Большие рога серповидной формы поднимались вверх. Антрацитово-чёрная кожа переливалась кровавыми всполохами, бросая алые блики. Прочные на вид кожаные штаны с утолщениями на уязвимых местах и больше ничего. Ни оружия, ни брони, вообще голый. Хотя понятно, почему оружия нет, пятнадцатисантиметровые когти угрожающе выдвинулись из пальцев. Он стал оглядывать меня тёмными глазами, а я смотрел на него.

Так продолжалось не больше пяти-семи секунд, а затем он вновь задал вопрос.

— Зачем ты пришёл в Инферно, тут небезопасноЮ знаешь ли. — Хмыкнул он, почёсывая своими когтищами кулаки.

— Тебе повторить или сам свалишь? — Пытался как можно более грозно это сказать, но на него впечатления это не произвело.

— Пожалуй, не откажусь от поединка, всё по правилам чести, до первой крови, если выиграешь, то я готов говорить с тобой, а если проиграешь, то судьба твоя будет незавидна. — Протянул он мне когтистую руку для пожатия.

— А кто сказал, что я собираюсь на это соглашаться? — Посмотрел я на него как на придурка. — Если проиграю, то можешь задавать свои вопросы, тогда я тоже отвечу.

Он лишь оскалился, но руку не убрал, всё ожидая меня. Тянуть не стал, драться нам всё равно придётся, так что смело пожал ручищу этого страшилища.

— "Тебе повезло, что попался воин, е не падальщик, иначе пришлось бы спасать твою жалкую шкурку". — Буркнул Тень, но я не стал ему отвечать, сейчас были дела поважнее.

Мы с этим демоном разошлись на приличное расстояние дург от друга, а следом от подкинул камешек в воздух, от чего по телу прошла волна колющего холода, словно мощной волной энергии обдало.

Времени я зря не терял, так что стал вливать эфир, что смог собрать за это короткое время, создавая заряд ещё и в своих кинжалах. Я далеко не мастер владения такими вот железками, но колбасу резал отменно, хе-хе.

— Начинаем! — Рявкнул он, а в следующую секунду рванул на запредельной скорости ко мне.

На момент я даже растеряться успел, но эфир творит чудеса, ведь мы с ним были примерно одинаково быстры. Первый удар остался за ним, когти прошли вскользь по металлу кинжалов, высекая снопы искр. Силы ему было не занимать, дёрнуло мою руку знатно.

Пока он ещё летел по инерции, я быстро атаковал по очереди обоими кинжалами, от которых он успевал уклоняться или блокировать. Каждый удар о блок его прочной кожи отдавался в ушах звоном металла. Спустя десяток ударов ему надоело получать удары, так что он решил рывком разорвать дистанцию.

Миг — он уже в паре метров от меня скользит по сухой земле, тормозя когтями и опустившись на все четыре конечности подобно дикому зверю.

Да как бы не так! В следующее мгновенье раздался очередной лязг металла, сопровождаемы глухим ударом сапога о рёбра демона. Ощутимого урона это не нанесло, но секундная заминка позволила вновь прессовать противника.

— Гхрр… А ты неплох, человек, вот только этого мало! — Прорычал он, продолжая уклоняться от моих ударом и вовремя подставляя прочные костные пластины на предплечьях того же цвета, что и кожа.

Я ничего не ответил, так как полностью отдался вниманием бою и следил за каждым его движением вплоть до дыхания. Именно в момент между ударами он решил действовать. Мощный удар по ногам пронёсся ближе к ступням, а я стал лететь на землю.

Падения я точно не избегу, но вот ударить по его чёртовой ноге можно, что я и сделал. Удар с разворота кинжалами всё же смог пробить его прочнейшёю кожу, пуская вполне себе обычного цвета кровь.

Демон остановил удар когтями в десятке сантиметров от моего плеча, куда и было направлено его смертоносное оружие.

— Ты силён, я это уважаю, человек, но ты мог использовать демоническую энергию. Я её почувствовал сразу, потому и не стал убивать скрытно. — Поклонился мой соперник.

Тут я мысленно так долбанул рукой по лбу, что это можно было бы почувствовать даже физически. Мог ведь спокойно победить, даже не напрягаясь. А я сейчас дышу как будто пробежал марафон, да ещё и ответить ничего не могу.

— Моё имя Гро-Баг. Свободный воин. Задавай свои вопросы. — Разогнулся он и уставился на меня.

— Что это за место? — Всё ещё не отдышавшись спросил я и обвёл взглядом всё вокруг.

— То есть ты, человек, пришёл в Инферно даже не зная этого? — С недоверием покосился демон.

— Так и есть, были просто очень… своеобразные обстоятельства.

— А тут у всех они своеобразные, в это место на прогулку не выходят. — Сказал Гро-Баг. — А это, как ты уже понял, Инферно во всей свей красе.