В субтропиках и тропиках водятся и вовсе покинувшие воду пиявки — сухопутные. Некоторые из них — сплошное мучение для многих животных, таких даже, как слоны: сосут кровь, нимало не пугаясь знойного солнца. Слон, взяв хоботом палку, скребет ею по своему телу и сшибает присосавшихся пиявок. Если он сам (даже палкой) дотянуться до них не может, другой какой-нибудь слон в стаде помогает ему (тоже палкой) освободиться от кровососов.
Наконец, есть пиявки, поселившиеся в почве: там у них и приют, и корм.
На каменистых мелководьях Средиземного моря обитает червь бонеллия, похожий, впрочем, не на червя, а на бутылку с очень длинным горлышком. Рост у бонеллии немалый — до 115 сантиметров. Но на «горлышко бутылки» — переднюю часть червя, раздвоенный на конце хоботок, — приходится метр и больше.
Удивительным свойством обладает бонеллия! У большинства животных пол развивающегося из яйца животного определяется еще при оплодотворении, у бонеллии, однако, личинки не несут признаков какого-либо определенного пола и могут развиваться и в самок, и в самцов. Все зависит от случая, от того, сядут они на хоботок взрослой самки или нет. Если прикрепятся к хоботку, то через три дня превратятся в карликовых, почти микроскопических самцов (длиной в миллиметр, которые весят в миллион раз меньше самки!). Волнообразным движением ресничек, покрывающих их тело, плывут они ко рту самки, протискиваются в него и попадают затем в кишечник.
Здесь находили до 85 карликовых самцов. Из кишечника самцы устремляются к яйцеводам самки, где и оплодотворяют ее яйца.
Личинок, не осевших на хоботок бонеллии, ожидает иная участь: они растут и постепенно (через год) превращаются в самок.
Бонеллия: в центре (3a) — взрослая самка с тремя осевшими на ее хоботке бесполыми личинками; 1 — бесполая личинка; 2 — личинка, превращающаяся в самку; 3b — самка, вскрытая со спинной стороны: в центре видна матка, обвитая со всех сторон кишечником; 3c — здесь удален и кишечник: виден яичник и правее — матка, которая ловит воронкой выброшенные яичником в полость тела яйца. В ее первом отделе самцы их оплодотворят, во втором, нижнем отделе, в котором видны три вздутия, содержатся бесполые личинки
Если же прикрепившихся к хоботку личинок через несколько часов снять и поместить в аквариум, в котором самки нет, из них вырастают интерсексы (гермафродиты), передний конец тела которых как у самца, а задний — как у самки.
Полагают, что какие-то феромоны (вещества, определяющие развитие и поведение животных) из групп гонофионов, выделяемые самкой, влияют таинственным образом на личинок бонеллии, заставляя их превращаться в самцов. Чтобы это свершилось, не обязательно даже присутствие самки: достаточно соки ее тела добавить к морской воде, в которой живут личинки.
Бонеллии — представители класса эхиурид (типа кольчатых червей). Это небольшая группа (около 60 видов) исключительно морских, донных, малоподвижных червей.
Черви-паразиты китов длиной бывают до 40 метров — я уже об этом говорил. А как велик самый длинный червь-непаразит, свободно живущий на морском просторе?
Пятнадцать метров! Но попадались экземпляры и вдвое длиннее (до 35 метров!). Имя этого рекордиста — линеус длиннейший. Он нередок у европейских берегов Атлантики и обычно живет не в одиночку, а целыми сообществами. Получается, что червь линеус вместе с синим китом — самые длинные животные, которых знает мир.
Линеус длиннейший цветом темно-бурый с фиолетовым отблеском, словно полированный, на спине у него несколько светлых и темных продольных полос. Охотится он обычно ночью, в прилив. Днем прячется среди камней прибрежья.
Другой линеус узловатый, — обитает на небольшой глубине в Средиземном море и у нас в Черном море. Он далеко не так велик, как вышеописанный вид: не длиннее 60 сантиметров. Окрашен ярче: синевато-зеленый, с узкими белыми поперечными полосами.
Линеус — немертина. А немертины — черви, спор о положении которых в системе животного царства не закончен и поныне. Раньше их относили к низшим червям, ныне повысили в ранге, выделив в отдельный самостоятельный тип.
Линеус узловатый: немертина, обитающая и у нас в Черном море
Немертины совмещают в себе и примитивные черты (реснички, покрывающие снаружи червя, паренхима, заполняющая всю полость тела), и более совершенные органы, приближающие их к высшим червям: рот на переднем конце тела, анальное отверстие, замкнутая кровеносная система, глаза (одна или несколько пар). У многих передний конец отделен от остального тела достаточно заметной кольцевой перетяжкой и похож на голову. Задний конец, напротив, образует некое подобие хвоста.
Немертины — очень тонкие черви: ширина их тела относится к длине как 1:40, а порой и как 1:1000! Толстых и укороченных видов очень мало. Окрашены обычно ярко: красные, желтые, зеленые, коричневые, пестрые, часто с красивым рисунком, иногда белые.
Хобот — уникальный орган немертин. У некоторых он длиннее тела! Тонкий, у многих с острым стилетом на конце и ядовитой железой. Обычно хобот втянут в рот или в особое влагалище перед ним. Настигнув добычу, немертина выбрасывает хобот изо рта и вонзает его в жертву. А жертвами ее могут стать (если немертина крупная) даже мелкие рыбы, но обычно это кольчатые черви.
Почти все немертины — обитатели моря, лишь немногие — пресноводные или наземные. Некоторые стали паразитами.
Тип щупальцевые
Сюда, в этот тип, относят животных, мало похожих друг на друга. Это — форониды, мшанки и плеченогие (или брахиоподы).
Первые известные в числе немногих видов — животные, в общем-то малоинтересные, и рассказать-то о них вроде бы нечего.
Живут в морях, на дне, прячутся в трубочках собственного изготовления, «обычно инкрустированных песчинками». Из трубочки торчит наружу венчик щупалец, которые ловят добычу — всякую живую и мертвую мелочь. На подходящих им местах поселяются так густо и плотно, что внешне напоминают дерновинки мха.
Еще больше похожи на мох поселения некоторых мшанок (колонии других напоминают то лист, то куст, то вообще неопределенны по форме). А сообщества образуют большинство мшанок. Причем нередко у этих обитателей моря не все члены колонии одинакового облика и назначения.
Одни из них (с вполне развитыми щупальцами) кормят колонию, добывая пищу, в других развиваются яйца, третьи несут оборонную службу. Есть и такие, что обеспечивают прочное соединение основания колонии с камнем, ракушкой, листом растения или даже панцирем рака, на которых поселились мшанки.
В подавляющем большинстве это животные неподвижные, вроде губок. Но есть среди них виды, колонии которых медленно (очень медленно — 1–15 миллиметров в день!) могут ползти по тому предмету, на котором сидят.
Мшанки — фильтровальщики: их щупальца, поросшие еще и ресничками, согласованными движениями загоняют в рот мельчайших животных, водоросли и детрит («крошки» мертвых животных и растений).
Почти все мшанки обитают в морях (в Черном море они тоже есть), лишь немногие приспособились жить в пресных водах, образуя вредные для нас обрастания на водопроводных трубах и других гидротехнических сооружениях. Морские виды наносят тот же вред днищам судов и погруженным в воду портовым сооружениям.
Плеченогие (брахиоподы) не похожи ни на мшанок, ни на форонид, а скорее — на двустворчатых моллюсков, подобно которым тело прячут в двустворчатых раковинках, прикрепленных достаточно толстым стеблем (ногой) к какому-нибудь предмету на дне моря. Местами поселения их настолько плотны, что на одном квадратном метре грунта насчитывали до двухсот брахиопод. В морях они обитают как в теплых, так и в холодных, от поверхности до абиссальных глубин.
