– Тогда, принято! Я подключаюсь. – Координатор, казалось, усмехнулся.

– Жду! – отбила я ответ и покосилась на ноутбук.

Спустя несколько секунд на его мониторе появился зеленый символ включенного прикрытия.

Улыбнувшись, я подключила провода к шлему и перчаткам и опустила его на глаза.

– Система! Админский вход! Объект – Темный Берс! Позывной – Нико. Вход!!!

Перед моими глазами привычно мелькнул зеленый тоннель, и мне пришлось тряхнуть головой, прогоняя отсветы в глазах. Вот что значит не играть целую неделю. Побочные эффекты проявляются. Как будто вообще впервые погружаюсь… Ужас.

Огненно-рыжие волосы сверкнули пламенем в тусклом свете ламп, и я огляделась. Руки нервно сжали винтовку. Так, где меня загрузило? Уровень «Е». После драки у лифта, судя по кровавым следам на полу. Ну да. А вон моя маска валяется. Весело. Убирать не захотели, неряхи.

– А что собственно у меня на повестке дня? – несколько недоуменно осведомилась я, как-то запоздало осознав, что понятия не имею, что делать дальше. Сценарий-то изменился.

– Погром, – отозвался прикрывающий и посерьезнел. – Сейчас твоя цель дойти до последнего этажа, там нужно будет поменять Карт-ключи и запустить вирус в систему, может кого-то прикончить. Непредсказуемо. По ходу решим…

– Ясно. – Я огляделась и, взяв винтовку наизготовку, тихо двинулась вперед. Спустя полчаса такого целенаправленного блуждания по уровням, меня посетило огромнейшее и жесточайшее разочарование – в Игре было просто возмутительно мало народу! Стоит ли тогда говорить, что от меня такой наглости, как возвращение, никто не ждал? Я тоже думаю, что не стоит. Именно поэтому мне удалось почти беспрепятственно дойти до конца.

Я собрала все Карт-ключи.

Я запустила вирус в главный компьютер при помощи подробнейшей, вплоть до того – какую кнопку каким пальцем надо нажимать, инструкции Координатора. Такого терпения я от него не ожидала! Что самое интересное, не взирая на мою врожденную «левость» – вирус даже сработал…

Я истребила кучу террористов, намеренно не ввязываясь в открытую перестрелку и отстреливая всех исключительно из засады. ИИ ничего не понял и понять вряд ли успел…

Я установила нехилые заряды в основании несущих, попутно изведя нескольких боссов… Более того, я даже вскрыла сейфовые двери лабораторий и уничтожила все записи…

Мне никто не мешал и, видимо, не собирался. «Н-да, я что, зря стараюсь что ли?» – именно эта мысль и буянила в разуме, пока я вылезала на крышу всего полуподводного сооружения. Втащив за собой винтовку и захлопнув люк, я выпрямилась, окидывая взглядом открывшуюся панораму бескрайнего океана… Красивый вид все-таки открывается отсюда. А вон там на воде покачивается катер, на котором мне и надо убраться с этой базы. И все. Игра закончится. И для меня, и для этих Охотников – им перекроют доступ сюда. Однако я точно знала, что забыть произошедшее не смогу никогда. Эту ловушку, эту боль…

Поэтому, мне оставалось просто любоваться закатом солнца, не обращая внимания на червячок сомнения, зашевелившийся внутри:

Что же здесь не так?

Почему так тихо?

Господи, а я ведь черт-те сколько времени не видела реального заката!

Красиво.

Романтично…

Правда, это если не вспоминать, что я, собственно говоря, в финал игры вышла с половиной жизни и потрепанным бронежилетом. Видок у меня, наверное, сейчас тот еще. И до окончательного конца, вот ведь каламбур, надо произвести лишь финальный бумсик, а я чего-то жду…

Чего?

Появления Охотника?

Не знаю…

Видимо просто пытаюсь что-то понять.

– Четыре охранника. С севера, – коротко проинформировал Координатор. Я промолчала. Да и что могли сделать эти последние оставшиеся в живых мне, победителю игры?

Вот именно – ничего.

Уже ничего…

– Запись? – Я все-таки вспомнила, ради чего вернулась в этот кошмар.

– Минута! – отозвался Максим и вновь замолк.

«Минута? Отлично! Так, что там с гостями?»

Словно услышав мой молчаливый вопрос, на соседнем уцелевшем участке крыши показались несколько изумленные охранники. Смерив их скептическим взглядом, я не стала открывать по ним огонь. Короткое движение – нажать на единственную кнопку на пульте, который держала в руке. Кнопка красного цвета, как и полагается.

«Бум! Бум! Бум!» – серия взрывов волной прокатилась по опорам. Раздался скрежет, и сооружение начало медленно заваливаться на бок.

Самое время. Отбросив винтовку и пульт, я быстро расстегнула разгрузку, скинув эту тяжесть под ноги, и с разбегу ласточкой прыгнула в воду. Ощущение полета закончилось спустя секунд пять, когда я ушла под воду. Вынырнув и отфыркавшись, я пронаблюдала, как рухнул навесной переход, создавая хорошие волны, и только после этого поплыла к катеру. До него оказалось добраться не так уж и сложно. Или это я просто не обратила внимания на нагрузку от ощущения собственной непобедимости?

Не знаю…

Едва я поднялась на палубу и повернула ключ зажигания, как в ту же секунду перед моими глазами появилась надпись: «Поздравляем! Игра пройдена на 100%!»

Несколько скептически ухмыльнувшись, я поставила автопилот, направивший катер к далекому горизонту, и нажала «Escape». Перед глазами быстро проскочила линейка загрузки и появился зеленый отсвет.

Выход…

Вот теперь точно все. Привычная темнота перед глазами после выключения игры. И тишина. Я сняла шлем, стянула перчатки, глубоко вдохнула и выдохнула.

– Молодец, – искренне поздравил меня Максим. Его сообщение замигало на ноутбуке. Эта игра для меня закончилась. Не знаю, навсегда ли, но то, что надолго, определенно…

– Спасибо. Там еще что-то особо серьезное было? – Откинувшись в кресле, я как следует потянулась, разминая затекшее тело.

До хруста в костях.

До боли в мышцах…

– Было, и много, но это теперь работа Наблюдателей. Отдыхай. – И значок прикрытия, как и сам Координатор, исчезли с моего компьютера.

– Ну да. Дождешься от вас отпуска зимой, – фыркнула я, раздумывая над собственным успехом. Чему его приписать я догадываюсь. Все прошло отлично, и одна из причин: Фэйр не ожидал от меня такого свинства – возвращения на место захвата. Видимо, его просто не успели найти. И слава богу! Я вовсе не горела желанием встречаться с этим Охотником вновь, но я знаю, что не прекращу играть, пока живу. И будь что будет. Хотя я думаю, что в будущем одному из нас придется уйти. И я сделаю все, чтобы это был он. Это как в дешевых и дорогих боевиках: плохой и хороший. Только вот проблема в том, что все уже запутались, кто из нас плохой, а кто хороший… Но в любом случае Сеть для нас двоих теперь слишком тесна. И я не хочу быть проигравшей…

Не хочу!

Оглядев шикарный холл дома, я поймала свое отражение в доспехах рыцаря: светлые волосы, серо-синие глаза, спортивная фигура…

Рост…

Пальцы рефлекторно метнулись к цифровой клавиатуре: «Добавим пару сантиметров, а то что-то не так. Для эффективного избиения противника нужно быть хотя бы метр семьдесят, чтоб не прыгать где-то под коленками. Так… Ввод!»

Чуть дернувшись от не слишком приятных ощущений в теле, я обнаружила, что теперь в характеристиках значится метр семьдесят пять. Вполне достаточно для этого мира. Раз у нас вроде как игра, то и нужна нормальная характеристика, чтобы при общем суммировании персонаж оказался сбалансированным. Конечно, при создании героя нам хочется все и сразу, но при «эффекте супермена» играть будет не столь интересно. Именно поэтому в моей внешности не было ничего необычного, если бы не одно «но» – сейчас я была мутантом. Электрическим. И теперь я бьюсь током очень даже неплохо…

Помнится мы с Магнето, тоже Бетовиком, только украинским, устроили в одной сцене погром, проверяя, кто из нас сильнее железки притягивает – я своим током или он природной силой магнита… Стыдно признаться, но выяснить мы просто не успели – нас из той игры выперли объединенными усилиями, прекратив на время распри между людьми и мутантами. Ну, подумаешь, раздолбали на фиг Центральный вокзал, и что, сразу выгонять взашей?! Усмехнувшись красочным воспоминаниям и подмигнув собственному отражению, я сунула руки в карманы полувоенных брюк и двинулась к лестнице.