Это утро девушка решила освободить для себя. Настроение было прекрасным, равно, как и погода. Вера села в машину и, открыв все окна, помчалась навстречу дню. Никакого кондиционера — пусть наполненный сосновым ароматом воздух врывается в грудь! Девушка чуть прибавила скорость. Как же ей нравились эти горные шоссе с прекрасным видом на изумрудные озёра. Ей хотелось петь и, погромче включив радио, она присоединилась к Селене Гомес. Проезжая мимо небольшого фермерского рынка, Вера подумала, что неплохо бы выпить горячего кофе с черничным пирогом, который наверняка там имелся в продаже. С грустью вспомнила, как Лидия, мать Алекса, часто выпекала такие пироги. И как они втроём, с ней и с Дмитрием, вечерами часто сидели на кухне и, разговаривая, пили чай с различными вкусностями. Интересно, как они сейчас? Вспомнили бы Веру? А может, стоит их навестить — ведь они были такими приятными и добрыми людьми.

Вера сама не знала, зачем ей это надо. Девушка свернула на проселочную дорогу — помнила, как они несколько раз ездили по ней. Сбавила скорость. Может, зря она будет тревожить этих людей? Нет, уже поздно. Вера уже на полпути к родителям Алекса.

Вера остановила машину чуть поодаль и, выйдя из неё, нерешительно направилась к воротам. Они были открыты. Она вошла. Какая тишина! Только без устали щебечут сверчки.

Может, зря она. Никого дома нет…

— Вера?

Девушка вздрогнула от неожиданности и обернулась. Лидия стояла около плакучей ивы и напряжённо вглядывалась в гостью. С минуту они молча смотрели друг на друга. «Лидия очень сильно изменилась. Как-то осунулась, что ли…» — Подумалось Вере.

— Ну что же ты стоишь, проходи в дом, я только корзину с черешней захвачу.

— Давайте, я вам помогу, — Вера улыбнулась.

— Ну что ты, — женщина махнула рукой. — Я быстро. Иди, иди в дом.

Вера ещё раз обернулась на Лидию и открыла дверь.

Почему-то дом ей показался очень одиноким и грустным. И каким-то стерильным. Не было запахов свежей выпечки, жареного бекона, кофе…

Лидия вошла в дом, поставила корзину с черешней на стол.

— Ну вот, теперь можно и вареники с черешней налепить. Поможешь?

Вера кивнула.

— Какая ты стала, ещё красивее, чем была. Я так рада тебя видеть! — Лидия взяла девушку за руку. — Сейчас чайник поставлю, почаюем. Расскажи, как у тебя дела?

— У меня все хорошо. У меня свой бизнес, и работаю сейчас над одним интересным проектом, — Лидия заметила, как глаза девушки загорелись. — Вам понравился бы. Я открываю отель в Келоуне, где будут работать люди, которые хотят изменить свою жизнь — бывшие наркоманы, алкоголики… В общем, те, у кого зависимость, но которые хотят для себя хорошего будущего.

— Ах, Верочка, какая же ты молодец. Жаль Сашка тебя не видел. Он живет в Бейджине, в Китае. Здесь он теперь очень редко бывает.

— Я с ним уже виделась, — Вера почувствовала, как щеки её наливаются румянцем. Лидия тоже, по-видимому, это заметила.

— Ну да, дело молодое, — женщина, стараясь скрыть улыбку, отвернулась, заваривая чай. — Значит, он приехал… А ведь мне ничего не сказал, разбойник. И Личка молчит. Нет, ну что за дети!

— А кто это, Личка?

— Лика. Сестра Алекса. Они близнецы у меня. Неужели ты её совсем не помнишь?

Вера помотала головой.

— Ну ничего. Она должна скоро приехать. Поехала по магазинам в город. Ну а там, как обычно — ногти, прическа…

Женщина махнула рукой.

— А Дмитрий? Он сегодня на работе?

Лидия вдруг застыла, и Вера увидела, как у неё задрожали губы.

Она присела на край стула, подняла на девушку глаза, в которых была такая тоска.

— Ой, Вера… Ты разве ничего не знаешь? Неужели Александр не сказал тебе тогда?

— О чем?

— Его же нету больше, Димочки моего. В этом году было десять лет…

— Как? Я ничего не знала.

— Пойдём, я покажу тебе его могилку. Тут недалеко. Я туда его урну с прахом закопала, — Лидия взяла Веру за руку. Та встала из-за стола и последовала за женщиной. Они шли по узкой тропинке к зарослям акаций у небольшого ручейка.

— В тот день Личка и Дима поехали в город… Она мне потом рассказала, что их кто-то преследовал. Дмитрия застрелили сразу, а в Лику не попали. Сашки тогда не было здесь, слава богу. Он был в Калгари. Бедная моя девочка, бедная Личка. Она ждала его в этом поле, пока Сашка не прилетел из Калгари. Столько на неё свалилось тогда!

Вера на мгновение остановилась. Какой ужас! Сестра Алекса прошла через все это! Алекс был в Калгари…

— Какая ужасная трагедия! Я не могу поверить в то, что вы мне сейчас говорите. Кому надо было убивать совершенно невинного человека?

Лидия ничего не ответила, только тяжело вздохнула.

— Ну вот мы и пришли.

Вера увидела небольшую плиту из рыжеватого гранита. Вокруг вился дикий виноград. В вазочке стояли свежесрезанные пионы. Они подошли поближе.

— Ну вот, Дима, наша Вера наконец-то здесь, — Лидия улыбнулась, смахивая обратной стороной ладони слезу.

Вера обняла мать Алекса за плечи. На гранитной плите была фотография улыбающегося Дмитрия и надпись: «Дмитрий Иванович Зеин». И дата рождения и смерти. Вера слегка нахмурилась. Дмитрий Зеин. Какая знакомая фамилия. Александр Зеин. Вера не могла поверить своим глазам. Она обернулась к Лидии, но та была погружена в свои думы. Это что же получается? Вера прекрасно помнила, как Ника называла Китайца именно этим именем. И дата смерти его отца… Мозг девушки напряжённо работал. Двадцать восьмое мая. Похоже, это был тот самый день, когда Алекс вдруг так неожиданно уехал, а потом исчез на несколько дней. Господи!

Вера прижала ладони к губам. Ей есть, над чем подумать. Она вдруг поняла, что ей необходимо остаться одной.

— Извините, Лидия, — сдавленным голосом произнесла она. — Мне надо пройтись немного. Простите. Она бросилась бегом по тропинке вверх.

«Срочно собраться с мыслями». Вера схватилась за голову. Ей казалось, её мозг вот-вот закипит. Она прекрасно помнила тот день. И Алекса, напоминающего зомби после неожиданного телефонного звонка. И как он быстро собрался и уехал в неизвестном направлении. Ну почему, почему он ничего не сказал ей, а вместо этого приехал через несколько дней и…

Лидия окликнула девушку.

— Вера, — она подошла к ней, протянула руки. — Ты уж прости меня. Я не хотела тебя пугать своими рассказами. Так уж вышло…

— Ну что вы, Лидия, — девушка обняла женщину за плечи. — Я ведь ничего этого не знала. Алекс никогда не говорил об этом. Вернее, тогда он вообще ничего не сказал. Просто купил мне билет до Москвы.

— Он не хотел, Вера, я точно знаю, не хотел. Если бы ты только видела его в те дни. Потом Сашка же вернулся и долго жил у меня. Болел он сильно, долго не мог отойти. И не разговаривал ни с кем, как будто умом тронулся.

Щеки Веры пылали. Боже! Она ведь ничегошеньки не знала. Несчастный Алекс, как же ему, наверное, было плохо тогда! Как же она хотела быть сейчас рядом с ним.

— Ну пойдём в дом, милая моя девочка. Личка должна уже скоро подъехать. Ты ведь останешься у меня на ночь?

Вера кивнула. Конечно, останется. Заодно познакомится с этой Личкой, сестрой-близнецом Алекса.

Придя в дом, Лидия подала Вере фартук. Она узнала его — тот самый, в котором Алекс ей готовил завтрак на день рождения. Сама женщина замесила тесто для вареников.

— Ты умеешь их делать-то?

— Честно говоря, нет, но надеюсь, что вы меня научите, — Вера рассмеялась.

Женщины сидели друг напротив друга, неспешно переговариваясь.

— Лидия, а вы часто бываете в Китае? — Спросила Вера.

— Я? Нет. Что я там забыла? — Она пожала плечами. — Мать с отцом еле ноги оттуда унесли. В пятидесятых годах русским там не сладко пришлось. У матери моей были чёрные волосы, и она освоила язык хорошо. Ей помогли. А так, Верочка, нам не сладко пришлось в те годы. Мы потом все иммигрировали в Канаду. Личка с Сашкой все-таки ездили туда, после того, как там все нормализовалось. Ну а сейчас у Александра бизнес один на уме.