– Постойте. Если Тор перестанет получать деньги за молчание, это посеет сомнения в его слабой душе. Он сообразит, что снова может обрести известность.

– Я позабочусь о продолжении выплат. До свидания.

– Скажите мне еще одну вещь. Почему вы не могли меня любить?

– Так уж я устроена. Мое сердце бьется в такт лишь моим личным интересам.

– Тогда почему вы не сделали аборт?

– Я думала, что с помощью ребенка смогу выпросить немного денег у Уилла. Но после того, что сделал Тор, этот план провалился и ты мне уже был не нужен. Я сделала ставку на тебя и проиграла.

Я на секунду задумался. Джули оглянулась в сторону бассейна. Я видел, как перед прыжком мальчик вытянул руки, присел, выгнулся дугой и голубое небо прошила маленькая смуглая стрелка.

– Мне понятно ощущение пустоты в вашем сердце, – проговорил я. – Я испытываю нечто похожее.

– Но, надеюсь, не в той степени, как я.

– Нет.

– Вот у Уилла Троны было большое сердце.

– Да, это так. Недавно я встретил человека, и теперь мое сердце наполнено им.

Джули покраснела, по щекам покатились слезы, но взгляд твердости не утратил. Ее глаза по-прежнему излучали холодный блеск.

– Прощай, сын. Иди.

– Прощайте, мама. Рад был вас увидеть.

Иногда мне снятся маковые поля, устилающие склоны холмов. Они превращаются в пламя, вспыхивающее на человеческом лице, и я понимаю, что это мое лицо. Но часто это просто цветы – яркие, хрупкие и гордые.

Мне нередко снятся восхитительно красивые лица. А одно лицо возникает снова и снова. Оно необыкновенно изящно, с очень четкими чертами и карими глазами – насмешливыми, а иногда извергающими молнии. Кожа оттенка влажной бронзы и милый аккуратный ротик. Когда я вижу это лицо, мое сердце всегда бьется сильнее.

Иногда во сне я вижу лицо мужское, в нем выделяется мощная линия подбородка, полубаки вдоль щек и жадный блеск в глазах. Мужчина пытается мне что-то объяснить, но не может подобрать слова. Он снова и снова повторяет одну и ту же фразу: "Думаю, тебе надо знать... Думаю, тебе надо знать... Думаю, тебе надо знать..." И когда это лицо является мне во сне, я отвечаю ему одно и то же: "Знаю, знаю, знаю". Мужчина откидывает голову назад и критически оглядывает меня, оценивая мои способности.

И мне снится женщина, наполненная "тайной". У нее миловидное лицо, но она всегда отворачивается, и мне никак не удается поймать ее взгляд. И в конце концов ее лицо превращается в размытое пятно, которое медленно растворяется в воздухе.

Крещение на меня больше не действует, тяга к этому обряду у меня ослабла, зато появилось страстное желание побыть в водном потоке. Я пытался удовлетворить эту тягу на пляже, но там слишком людно. Однажды я устроился в канаве на нашей улице, когда один из соседей слишком обильно полил свою лужайку и мимо меня неожиданно потекла темная струя воды. Мне удалось испытать чувство полного очищения, но все-таки поток должен быть мощнее. Поэтому для этой цели я выбрал реку, где водятся лягушки, черепахи, мелкая серебристая рыбешка и все виды прибрежных птиц, как экзотических, так и обычных. Эта река течет недалеко от моего дома и не пересыхает все лето. Если встать ровно посередине, когда с каждой стороны до берега остается по одному ярду, то ощущаешь мощную струю воды.

Конечно, можно найти воды и побольше – например, мощную, шириной в милю, полосу прибоя с быстрыми водоворотами и пенистыми волнами. А моя речка всего несколько дюймов глубиной. Но когда закроешь глаза и мысленно освободишь свое сердце от шрамов и скверны, водные струи быстро уносят весь этот мусор прочь.

Я составил список самых больших рек США и собираюсь погрузиться в воды каждой из них, пока не умру. В своем синем блокноте я составил расписание, по которому за пятьдесят лет мне предстоит побывать на берегах тридцати одной реки. А начать я хочу с Колорадо, куда из нашего округа довольно удобно добираться. Например, до ее южного участка, если ехать вдоль границы штатов Калифорния и Аризона. Затем Сакраменто, Колумбия, Миссисипи и так далее. Когда-нибудь к старости доберусь и до Гудзона. Интересно, а если погрузиться в воду на кресле-каталке для стариков, эффект будет таким же? А может, лучше, лежа на берегу, погрузить в воду ногу или руку?

Неделю спустя Саванну отпустили к матери, и я несколько раз в день разговаривал с ней по телефону. Саванна, похоже, уже вполне окрепла. Она поведала мне, что на остаток лета они с матерью собираются перебраться жить в Аспен. Один раз я навестил их в Пеликан-Пойнт. Лорна выглядела оживленной и трезвой, а Саванна заметно поправилась. Я удивился, когда Лорна протянула мне чек на сто тысяч долларов, сказав, что ей известно о том, что мне предложил ее муж, если Саванна целой и невредимой вернется домой. Я взял этот чек.

Алекса выпустили в обмен на те показания, которые он дал против Джека. Фил Дент посчитал, что адвокаты Алекса в суде легко опровергнут обвинение в похищении сестры, как только заслушают объяснения Саванны, что та убежала к брату по собственному желанию и он ее не удерживал. И Алекс сразу куда-то исчез.

Джек Блейзек находился в тюрьме, разумеется в спецмодуле "Ж", в ожидании обвинений в избиении Лурии Блас и организации убийства Уилла Троны при отягчающих обстоятельствах. Мелисса из лаборатории криминалистики, сопоставив образцы тканей из-под ногтей Лурии Блас с анализом его крови, установила, что они принадлежат мистеру Блейзеку. Именно это заключение и станет решающим аргументом обвинения, даже если суд не примет в качестве доказательства видеопленку, снятую Саванной.

Когда после смерти Гэйлена обыскали его машину, Рик Берч обнаружил там тридцать пять тысяч баксов наличными, спрятанные рядом с запасным колесом. Полагаю, именно с помощью этих денег Джек Блейзек изменил план избиения Уилла на его убийство. Даже у такого головореза, как Гэйлен, имелась своя шкала ценностей. Думаю, этот гонорар Джону вручил Бо Уоррен непосредственно перед передачей Саванны. Возможно, даже той самой ночью на автостоянке рядом с клубом "Бамбук-33". Надеюсь, Уоррен прольет свет на это обстоятельство, когда Дент начнет затягивать узел на его шее. В любом случае Блейзеку от этого не полегчает.

Старый Карл Рупаски поселился в том же блоке "Ж" – его обвиняют в организации заговора с целью убийства Уилла, а также в насильственном похищении и попытке убийства Бриджит Андерсен и меня. А вот Бо Уоррена посадили в модуль "Е", поскольку посчитали, что он еще не удостоился чести быть помещенным в блок "Ж". Однако обвинения ему предъявлены те же, что и Рупаски. Его поселили в двадцать четвертой камере, между отъявленным белым киллером, который любит громко распевать песни, и болтливым вооруженным грабителем. Мои друзья рассказывают, как достается бедняге Уоррену от его веселых соседей, на что мы, собственно, и рассчитывали. Охранники говорят, что такой ненависти к тюрьме, как у него, они еще здесь не встречали.

Чтобы привлечь к ответственности этих трех заговорщиков, мы используем показания Миллбро. Разумеется, сами они дружно указывают на него, нашего перепуганного доносчика, и на уже беззащитного Джона Гэйлена. Их адвокаты постоянно выступают с заявлениями в средствах массовой информации. По их мнению, Миллбро скоро будет арестован. Но это забота Дента, лично мне все равно. Миллбро просто трус, он уже сдался, полностью подавлен, а этого вполне достаточно. Он и вправду был мальчиком на побегушках, а не каким-то зловещим заговорщиком. Он удачно сыграл роль нашей отмычки.

Бернадетт Ли, Перлита Эскобар и Дел Причард тоже сотрудничают с нами – каждый из своих шкурных интересов.

Пока нигде не упоминается о причастности к этим делам преподобного Дэниэла Альтера. Остается только ждать, не разнюхают ли что-нибудь по этому поводу журналисты. В последнее время его проповеди утратили былую страстность, сменившись призывами к смирению, а также мольбами об искуплении и всепрощении. К обряду искупления, смысл которого мало кто понимает, Дэниэл добавил специальный сбор пожертвований для семьи Лурии Блас и Мигеля Доминго. Я хотел внести в этот фонд те самые сто тысяч, но Джун назвала это глупостью. Вместе мы помогаем Энрике Доминго, младшему брату Лурии. Мы пригласили его на ленч а когда прощались, то подарили ему рюкзак, набитый множеством всяких полезных вещей. А чтобы его не остановили на улице и не пристали с расспросами, я сунул в кармашек рюкзака свою визитную карточку и визитку адвоката Мэри-Энн. Но пока Энрике не позвонил.