Приближался праздник Пасхи, и в Иерусалим шло много народу помолиться в храме.

Пошёл туда и Иисус Христос со своими учениками.

По дороге в Иерусалим стояла небольшая деревушка. Подзывает Иисус к себе двух учеников и говорит им:

– Сходите в эту деревню. Там вы найдёте ослицу, привязанную к дереву, и молодого осла, на которого никто не садился. Отвяжите их и приведите ко мне. Если кто спросит вас, зачем вы их берёте, скажете, что они нужны Господу.

Ученики всё сделали так, как Иисус им велел, привели осла и покрыли его своими одеждами. Иисус Христос сел на него и поехал в Иерусалим.

У въезда в Иерусалим его уже ждали люди.

Огромные толпы людей окружили его со всех сторон и кричали:

– Да здравствует Иисус Христос!

Они бросали под ноги осла свои одежды, чтобы Христос проехал по ним.

Срывали пальмовые ветки и несли их к Иисусу.

Те, которые не знали Иисуса, спрашивали:

– Кто это едет на осле? Почему его так встречают?

И им отвечали:

– Это Сын Божий!

Наконец Иисус Христос подъехал к храму. Там его уже ждали и сразу же обступили больные, слепые, хромые и искалеченные.

Он их всех исцелил, и они вышли из храма здоровыми.

С тех пор этот день называют Вербным воскресеньем, и в церкви он отмечается как ВХОД ГОСПОДЕНЬ В ИЕРУСАЛИМ.

А вся неделя от Вербного воскресенья до Пасхи называется Страстной неделей.

Всю эту неделю Иисус Христос Спаситель готовился к смерти.

На другой день, в понедельник, Иисус Христос с учениками опять пошёл в Иерусалим. Дорогой им захотелось поесть. Видят они – растёт смоковница. Такое большое дерево, всё густыми листьями усыпано.

Думали набрать плодов и поесть, подходят, а на дереве и нет никаких плодов. С виду такое хорошее дерево, а оказалось бесплодное. Точь-в-точь как те люди, которые с виду кажутся и добрыми, и хорошими, а на деле никакого добра не дождёшься от них.

Иисус Христос тогда и сказал:

– Чтобы на тебе и впредь не росли никогда плоды.

И в ту же секунду смоковница засохла, листья пожелтели и осыпались на землю. Остались одни голые сучья.

Каждый человек, как и дерево, должен приносить пользу какую-то, а иначе зачем ему быть.

В этот день Иисус Христос опять пришёл в Иерусалимский храм. И опять много людей собралось вокруг него. И снова Христос рассказывал им об учении Господнем.

До Пасхи, которую иудеи хотели праздновать с пятницы на субботу, оставалось два дня. Все враги Иисуса собрались вместе, чтобы посовещаться и, наконец, придумать, как им захватить Иисуса Христа и убить его.

Сюда к ним и пришёл Иуда Искариотский. Он очень любил деньги и надеялся, что за Иисуса Христа ему дадут очень много денег.

Вот он и решил продать его и получить награду.

Обрадовались старейшины и фарисеи: наконец-то они сделают своё чёрное дело. Они пообещали дать Иуде 30 сребреников.

Небольшие это были деньги, а Иуда и им обрадовался. И согласился предать Христа.

Наступил праздник Пасхи. Иисус Христос велел своим ученикам, Петру и Иоанну, приготовить Пасху. И они спросили его, где же они могут это сделать:

– При входе в город вы встретите человека с кувшином воды. Идите за ним в дом, куда он войдёт, и скажите хозяину, что Учитель спрашивает, где комната, в которой я могу есть Пасху со своими учениками. И он покажет вам большую, по-праздничному убранную горницу, там всё и приготовьте.

Ученики пошли и нашли всё то, что им сказал Иисус Христос. И приготовили всё, как он сказал. Зажарили ягнёнка, потом приготовили пресных хлебов и горьких трав.

Вечером Иисус Христос с двенадцатью своими учениками пришёл туда, где была приготовлена комната, и они праздновали Пасху.

После того, как ягнёнок был съеден, Иисус Христос снял с себя верхнюю одежду, взял длинное полотенце, налил в умывальницу воды и начал мыть ноги своим ученикам.

Когда он подошёл к Петру, тому стало неудобно:

– Господи! Тебе ли умывать мне ноги?

Иисус ему ответил:

– Сейчас ты не знаешь, что я делаю, а потом поймёшь.

Но Пётр не хотел давать Учителю мыть ему ноги и всё говорил:

– Никогда ты не умоешь ног моих.

– Если не умою тебя, не будешь и ты со мной в Царстве Небесном, – ответил Христос.

Тогда Пётр стал просить:

– Господи, умывай не только ноги мои, но и голову, и руки.

Христос и говорит ему:

– Чистому надо только ноги умыть, поэтому я это и делаю. Вы чисты, но не все.

Христос знал, что среди его учеников есть предатель, но не стал им рассказывать всю правду, а сказал:

– Вот я ваш Господь и Учитель, а умыл вам ноги. Так и вы должны умывать друг другу ноги. И не спорить о том, кто из вас выше и старше. Старайтесь помогать друг другу. Старший из вас пусть будет всем слуга.

Так и ты всегда должен помогать маленьким, не обижать их, а беречь и охранять.

Когда Иисус Христос закончил умывать ноги своим ученикам, он опять надел верхнюю одежду и сел ужинать с ними.

Тут он и открыл им, что один из них предаст его. Ученики начали испуганно посматривать друг на друга, и потом все по очереди стали спрашивать Иисуса Христа:

– Не я ли, Господи?

Спросил и бессовестный Иуда:

– Учитель, не я ли?

Иисус Христос ему тихо ответил:

– Ты!

Но никто, кроме Иуды, этого не слышал. Тогда Иоанн, самый любимый ученик Христа, который сидел рядом с ним, припал к груди Иисуса:

– Господи, кто же это?

– Тот, кому я, обмакнув, кусок подам, – ответил Христос.

И он обмакнул в блюде кусок хлеба, протянул его Иуде Искариотскому:

– Что делаешь, делай скорее, – сказал он ему.

Никто сначала не понял, что происходит и что сказал Христос. Подумали, что Иисус поручает Иуде что-то купить к празднику.

Иуда взял кусок хлеба из рук Учителя и вышел. На улице уже была тёмная ночь.

Когда Иуда ушёл, Иисус Христос взял хлеб, разломил его на кусочки и подал каждому ученику.

– Примите и ешьте, это есть тело моё, за вас страдающее, которое будет распято на кресте.

Потом взял чашу вина, разведённого водой, и тоже подал каждому.

– Пейте из неё все. Это кровь моя, которая за вас и за многих прольётся, чтобы Бог простил грехи ваши.

Здесь же, на тайной вечере, Иисус Христос открыл ученикам своим, что он скоро оставит их, его схватят, и он будет распят на кресте, а они разбегутся от страха и бросят его.

Как сказано в Писании: убьют пастуха, и разбегутся овцы.

Апостол Пётр возразил ему:

– Господи, с тобой я готов в темницу и на смерть идти, свою душу положу за тебя.

И ответил ему Христос:

– Ты свою жизнь готов отдать за меня? Не спеши так говорить. Истинно тебе говорю, Пётр! Не пропоют сегодня и вторые петухи, как ты три раза откажешься, что знаешь меня.