Время пролетело совершенно незаметно, я с удивлением обнаружила себя в гостевой комнате. Вот это да, я гощу у Волдеморта. Даже в самых бурных фантазиях я не могла предполагать подобного. По недомолвкам и осторожным намекам я поняла, что Лорду что-то от меня нужно. Что-то, связанное с моим даром. Что же, это прекрасно. Он во мне заинтересован, так что с ходу круциатить не станет, а дальше разберемся.

Обаяние Лорда зашкаливало. От него исходила мощь, ему хотелось подчиняться. Вероятно, он усиливал чувство поклонения осознанно, но оно было у него изначально. Кузен мне признался, что усилием воли сдержался, чтобы не бухнуться на колени. Я тоже испытывала подобные чувства. Могущественный, невероятно сильный маг. Он даже не задумывался о своих действиях, но двери распахивались сами, стакан летел ему в руку, загорались свечи… И все это без палочки, без единого лишнего движения. Он управлял всем своим домом силой мысли. Обалдеть. Дом был просто великолепен, он отражал характер своего хозяина и подходил ему как нельзя лучше. Когда мы болтали после вкусного ужина, я высказала свои мысли вслух. Неожиданно Волдеморт рассмеялся:

— А я все гадал, заметили вы или нет? Этот дом спроектировал для меня ваш отец, мисс Гамп. Это была одна из последних его работ. Жаль, что он успел построить только шесть зданий. Очень жаль. Ваша матушка подбирала мебель, а ваш дед нарисовал мой портрет. Вы не знали?

Я помотала головой и по-новому стала вглядываться в столовую.

— Спасибо, милорд. Я не знала. Этот дом действительно вам подходит.

— Я тоже так думаю. Итак, вы не знаете, зачем я вас пригласил, и волнуетесь. Это естественно. Я хотел бы попросить вас продемонстрировать ваши таланты, вы не против?

Козе понятно, что я ему не откажу. Естественно, я горю желанием показать ему свой дар, прямо сплю и вижу, по ночам в подушку рыдаю.

      Около хозяина материализовался домовик и что-то негромко ему сказал. Внезапно лицо Лорда исказила судорога, он вскочил, стул упал с грохотом. Вокруг Волдеморта закружилась фаянсовая посуда, блюдо со свистом врезалось в стену и разлетелось на тысячу мелких осколков. Макмиллан прикрыл нас щитом, мы испуганно вжались в сиденья. Все кончилось так же внезапно, как и началось. Волдеморт утомленно провел рукой по лицу и глухо извинился:

— Прошу прощения, накатило. Сейчас дайте мне пару минут, все пройдет.

Он ободряюще нам улыбнулся и вышел из комнаты. Я сидела, мне было грустно и горько. Это действие крестражей, безумие овладевает Лордом. Сильный человек, он борется, но скоро не сможет противостоять своему душевному недугу. Макмиллан расстроенно сказал:

— Приступы случаются все чаще. Ума не приложу, как ему помочь. Если он сойдет с ума, мы обречены. Весь мир обречен, потому что все мы пойдем за ним в любом случае. Жаль, что вы увидели это, дети.

Я прямо посмотрела профессору в глаза:

— Это не лечится, вы знаете?

Макмиллан чуть не сломал мне руку, так ухватился за нее:

— Вы знаете, что это?

Я горько кивнула:

— Догадываюсь. Но не думаю, что должна рассказать вам. Если он посчитает нужным, он скажет сам.

Около моего уха раздался спокойный голос:

— Правильно, мисс Гамп. Я бы в любом случае не позволил вам делиться своими догадками, но очень рад, что вы оказались достаточно умны, чтобы не проболтаться.

Я не заметила, как он вернулся, поэтому растерялась:

— Я не выдаю чужие тайны, милорд. Это может быть смертельно опасно для здоровья.

Лорд усмехнулся:

— Верно подмечено. Вы позволите мне называть вас Пандорой?

Я кивнула, а Волдеморт продолжил:

— Мне нужно побеседовать с вами наедине.

Северус нервно дернулся, но Лорд его успокоил:

— Обещаю, что не причиню ей вреда, мистер Принц. Верите ли вы моему слову?

      Я поверила сразу, приняла предложенную лордом руку и прошла с ним в следующую комнату. Комната была небольшой и уютной, но я не обращала внимания на изыски меблировки. Мое внимание было приковано к портрету Волдеморта на стене и коллекции знакомых мне по описаниям предметов. Поскольку Лорд мог проследить за мной взглядом, я силой воли заставила себя сосредоточиться на портрете. Лорд выглядел чуть моложе, но был вполне узнаваем. Он был нарисован в том самом кабинете, который мы посещали ранее. В стеклянном шкафу были разложены крестражи. То есть уникальные артефакты, разумеется. Я сделала вид, что удивленно разглядываю диадему Равенкло. Я позволила себе задать идиотский вопрос:

— Милорд, как вам удалось найти точную копию диадемы? С ума сойти, на статуе в гостиной она точно такая же!

      Похвала даже кошкам нравится, как выяснилось, Темным Лордам тоже. Он устроился в кресле и махнул рукой на соседнее. Кресло сорвалось с места и аккуратно подобралось ко мне под коленки. Я практически упала в подставленное сиденье, оно мягко отъехало на прежнее место. Мы с лордом оказались сидящими по двум сторонам миленького столика с большой вазой фруктов посередине.

— Пандора, нам нужно поговорить. Я объясню тебе происхождение диадемы, обещаю. В общем, ты мой единственный шанс.

Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать. Я — надежда Волдеморта? Неожиданно… Что я могу предложить Темному Лорду? Накормить портрет какого-нибудь родича? Не понимаю, хоть убей. Видимо в глазах у меня был нарисован огромный вопросительный знак, потому что Лорд рассмеялся.

— Обожаю в юных непосредственность! Какие яркие эмоции, прелесть! Так вот, слушай. Мне нужно, чтобы ты помогла мне склеить душу, или прекратила мои мучения.

Мне показалось, что я нахожусь в бреду. Он что, хочет, чтобы я его убила? Видимо, он уже безумен. Я испуганно заморгала, а Лорд опять рассмеялся: