— После захвата генерала предателей я был уверен, что всё будет спокойно. Но вот этот неожиданный рывок трёх сотен кадихов на территорию Ликора… Стоит ожидать каких-нибудь неприятностей.

— Я так и полагал. Думаю, мы сможем подготовиться практическому к любому развитию ситуации. Но меня беспокоит возможная атака магией. Как-то не хватает нам парочки магов в отряде.

— Мы могли бы взять с собой тех кадихов-магов, что нам выделили в рейд. Заодно посмотрим на них в деле и поймём на что они способны перед важной операцией. Но да, было бы замечательно владей кто-нибудь из наших магией. Может после «эволюции» появится возможность владеть магией?

— Меня-то чего спрашиваешь? Я сам ничего не знаю про эту «эволюцию», «Система» вообще молчит последние несколько дней. Но вон, у магов Видоля есть особая характеристика, которая отвечает за магию. Да и наши навыки… Так и чувствуется отсутствие навыков без отката, но требующие что-то вроде маны за каждое использование. Так что всякое может быть. Да только всё равно даже мне «эволюция» не светит в ближайшее время, так что пустые это разговоры.

— Тут ты прав. Поэтому кроме Терия возьмём и кадихов-магов, чтобы прикрыли нас своей магией если что. Добро?

— Добро. Главное проверить, чтобы у всей «Дружины» было всё необходимое для внезапной войнушки.

— Да у нас этих запасов… Но напрягу Мишина, пускай устроить инвентаризацию.

Как-то мы к этой встрече начали готовиться как к очередной боевой операции. То ли излишняя паранойя или даже профессиональная деформация, то ли готовимся всё же не зря. Враг и его слуги ещё на Земле показали нам, что могут устроить самые разные подлянки. А тут у нас в противниках целая раса, которая известна своими сильными магами.

Надеемся на лучшее, но готовимся к худшему. Новый лидер кадихов предпочитает действовать крайне коварными методами, так что от него можно ожидать различных неприятностей в день встречи с монархами. Он посылает целые отряды бойцов, чтобы вырезать мирных жителей. А тут встреча правителей различных стран Видоля, что противостоять его армии. Вряд ли он устоит перед искушением разобраться с ними, ну и нас заодно прикончить.

Мы уже успели попортить ему и его армии немало крови. Реззет должен нас сейчас ненавидеть всей душой. Надо бы подумать о более надёжной охране нашего лагеря, а то от этого ублюдка можно ожидать чего угодно. Я даже нисколько не удивлюсь если он решит послать кого-нибудь, чтобы нас устранить.

— Ладно, мы вроде всё обсудили, — сказал я. — Нужно лишь поговорить с ликорцами о том, чтобы мы подключились к охране данного мероприятия. Чувствую, что они не очень обрадуются тому, что мы лезем в это дело.

— А я уверен в том, что они не будут рады этому. Однако отказать нам не смогут. Мы уже доказали, что даже малыми силами мы куда эффективнее чем их бойцы.

— Будем надеяться на это…

Мир Видоль. Государство Ликор, столица Демерг, 20 день экспедиции.

Учитывая, что встретится мне нужно встретиться с крайне высокопоставленными персонами, которые управляют целыми государствами, то мне нужно как следует приодеться.

Наши аналитики спрогнозировали, что нам вероятнее всего придётся принять участие в каком-нибудь официальном мероприятии. Так что у меня в инвентаре был заготовлен костюм-тройка серого цвета. Такой костюм подошёл бы для нескольких типов миров. Попади я в какой-нибудь современный мир или же вот в такой фэнтезийный, в своём костюме я выглядел достаточно солидно. Да, определённо буду выделяться, но без этого точно никуда.

И да — вариант с официальными одеяниями ликорцев или иной расы даже не рассматривался. Мало ли, подобное могли рассмотреть, что один из народов уже успел завязать крайне тесные отношения с прибывшими землянами. Даже индийцы и китайцы, которые тоже будут присутствовать на этом мероприятии, будут в относительно нейтральных костюмах. Наши же договорённости про разделение сфер влияния ещё нужно закрепить в разговоре с монархами, так что тут лучше не спешить.

Кстати, рассматривался вариант, что мне стоит надеть парадную офицерскую униформу. Она тоже лежала у меня в инвентаре. Но тут дело такое, что я уже успел доказать свои командирские и боевые навыки. Ещё бы — дважды уничтожил отряды предателей, проникших на территорию Ликора, нанёс серьёзный урон целому войску из-за чего оно было вынуждено отступить, так ещё и генерала взял в плен. И в каждой операции я принимал личное участие. Этого должно было быть достаточно, чтобы никто не сомневался в моём профессионализме как командира одного из Корпусов.

Впрочем, я всё же нацепил на свой пиджак пока что единственную свою медаль «За отвагу». Официальный костюм высокого качества должен был показать, что я отнюдь не просто военный командир присланный воевать с кадихами-предателями. А медаль будет доказательством, что я уже на родине успел завоевать соответствующую воинскую славу.

Короче, я должен был предстать перед монархами в полной красе. Политика, чтоб её.

С собой на приём я взял Клаудию, Красюка и Василия. ФСБшник будет вести тайные переговоры, ну и следить за обстановкой. Василий должен будет сыграть роль боевика если все наши худшие опасения станут реальностью. А Клаудия… Ну она тоже числилась как боец, но в основном должна была составить мне компанию, чтобы все присутствующие на мероприятии мужчины завидовали мне. Отсюда и крайне шикарное вечернее платье красного цвета. Когда увидел свою подругу в нём, то пришлось буквально заставить себя идти на этот званный вечер с монархами. Очень уж хотелось провести вечер наедине с Клаудией.

Остальная «Дружина» вместе с отрядом Терия и парочкой магов были буквально под боком. Авось если наш противник действительно что-то затевает, то они смогут ликвидировать угрозу заранее и даже не придётся прерывать мероприятие.

Между прочем Терий и его люди были также под нашим контролем. Обстоятельства заставляли нас внимательно следить за каждым кадихом пока мы не будем полностью уверенны в своих союзниках. После рейда я буду полностью уверен в Терии и его бойцах.

Столица Ликора одновременно впечатляла и удручала.

Я словно попал в этакий стимпанк. Тут неожиданная промышленная революция и скачок в технологиях случился в этаком восемнадцатом веке нашего мира, что оставило свой след на культуре ликорцев. На Земле тоже была своя промышленная революция, но тут этот скачок оказался куда более резким. Тут уже, к примеру, начали активно пользоваться транспортом, в городе присутствовало уличное освещение и всё в таком духе. В целом очень даже круто.

А с другой стороны, чёрный густой дым нехило так закрывал небо. Сплошной смог. В этом мире хотя бы в Ликоре началась эпоха угля. Есть подозрения, что со временем и остальные народы догонят людей и тогда небо перестанут видеть многие жители крупных городов.

Подобная ситуация заставила меня задуматься, и я предложил Капитану ещё парочку идей по поводу будущего сотрудничества с ликорцами. Если направить здешнюю человеческую цивилизацию по верному пути и избавить их от необходимости самостоятельно искать верный путь развития технологий, то они могли бы в скором времени перейти на куда более… чистые источники энергии. Ну и в целом поднять эффективность своих производств. Красюк мои идеи одобрил и обещал, что поразмыслит об этом.

Создаётся впечатление, что мы очень многое можем дать Ликору. А вот ликорцы наоборот, вряд ли способны нас чем-то удивить. Но уже есть как минимум одно устройство, что очень заинтересовало нас. Да и в целом здешнее человечество несмотря на то, что ещё не дошло даже до нашего технологического уровня уже успело удивить некоторыми изобретениями и машинами. Стоит только взять чертежи их машин и создать свой аналог при наших ресурсах и технических достижениях… Короче, обмен будет выгоден обеим сторонам, и никто не будет обижен.

Была лишь одна проблема — мы могли слишком сильно усилить Ликор. Да, пускай в магии люди Видоля были не столь сильны, но они успели изобрести боевые машины и первые образцы огнестрельного оружия. С нашей помощью они смогут слишком уж быстро развиться и тогда могут решить, что в их силах подчинить себе все остальные народы этого мира. Лично я как-то не хочу, чтобы этот мир оказался втянут в свою версию Мировой Войны.