До Ленинграда действительно оставались одни. Прибыли почти ночью, но теперь дорогу знаем, не страшно. Нас ждали с нетерпением, Максим накрыл шикарный стол.

— С новосельем ребята! Нас ждут великие дела! — звякнули бокалы. Но меру знает, бутылка десертного вина на троих — почти ничего. Расположились мы в одной комнате с близнецами. Неудобно, а что поделаешь, поставили ширму, хорошо комнаты большие.

Утром пришло время определяться с местом учебы.

— Давай в одно место — заныл Вадик — я очки одену, за близнецов не примут.

— Уговорил. Но ты тогда будешь Волошин.

— Согласен! Куда пойдем?

— Давай в спортивный. Там никаких спец. предметов. А с физической подготовкой у нас нормально.

— Замечательно! — поддержал Макс — поехали, я завезу по пути и с директором пообщаюсь.

Убеждение директора заняло у него ровно пять минут, потом пригласили нас. Директор — лысый колобок, совсем не спортивный, улыбаясь, осмотрел нас.

— Ты глянь, как братья похожи!

— Мы и так братья, двоюродные — поспешил сообщить Вадик. Точнее теперь Владимир.

— Так, один геолог, другой строитель. А как у вас со спортом?

— Черный пояс по тхеквондо — докладываю я. Не уточняя, что всего лишь первый дан.

— Тхеквондо? Хм… Ну ладно. Что-то решим. Идите, оформляйтесь.

Как оказалось со спец. предметами я ошибся. Нам предстояло выучить и сдать задолженность по биологии, анатомии, психологии, спортивной медицине. Думаю, справимся, предметы интересные. Представились классному руководителю группы, Олег Борисович, он же тренер и преподаватель. Доложили тоже о тхеквондо.

— К сожалению, этот вид спорта у нас в программу не входит. Приходите ко мне на дзюдо, посмотрю на вас, потом решим.

Профком, комсомол, военкомат, прописка. За день управились со всем. Вечером проводим ежедневное совещание.

— Максим, ты адрес достал Путина? Времени мало, за год надо с ним встретиться.

— Родители живут в Басковом переулке 12. А о нем данных нет, засекретили. Возможно с ними живет.

— Не думаю, читал за этот адрес, там коммуналка была. Быстрее всего они там только прописаны. Поищи по жене — Людмила Путина, девичья — Шкребнева.

— Хорошо. Ребята, при ЛГУ есть курсы для поступающих, в следующем году вам надо будет туда записаться, будет возможность без экзаменов поступить.

— Доживем, тогда и будем думать. Ты бы сам на заочное пошел, на экономический. Не помешает.

В группе оказалось немало девушек, мы даже не ожидали. А парни, дав некоторое время для адаптации, начали провоцировать на конфликт, устанавливать иерархию. По росту многие нас превосходили. У первого не выдержали нервы у Вадика. Когда очередной раз Генка Маринин как-бы случайно смахнул со стола его тетради — потребовал:

— Поднял и извинился!

— Ха! Может тебе и шнурки погладить? — оскалился Генка.

Слово за слово и отправляемся все в закуток между столовой и спортзалом, где проходят разборки. Я в боевой готовности, кто знает, бой один на один, но Генкин друг Юра может себя неадекватно повести. Стали в позицию, вопреки ожиданиям Гена без обычного разогрева словами, сразу делает бросок вперед с прямым ударом правой. Боксер похоже. Вадика реакция не подвела — уход влево вниз, круговой удар стопой в печень. Аут! Мне приходилось пропускать такой удар, после него шансов нет. Разочарованные парни окружили Генку, давая советы по приходу в себя. В основном бесполезные, впрочем, он быстро оклемался. Думаю, Вадик смягчил удар — сильным можно нанести серьезную травму. Задираться никто не стал, протянутую Вадиком руку Генка нехотя пожал. Возвращаемся в класс. Теперь моя очередь, кто интересно нарвется? Хотя на вид все парни крепкие, могу и я нарваться. До конца занятий всё мирно, только после последней пары нас окликают. Андрей Морских (он же староста), Генка и еще три человека.

— Парни, вчера на дискотеке наших обидели — Ромку и Игоря. Мы все идем сегодня разбираться. Вы с нами? — спрашивает Андрей.

— Куда и во сколько? — уточняю я. Отказываться нельзя, не поймут. Узнав место, обещаем прийти.

Вечером, дождавшись Максима с работы, отправляемся к месту сбора. Два десятка парней кучкуются в проходном дворе под аркой. По кругу ходит пара бутылок какой-то жидкости. Когда суют мне её в руки делаю символический глоток — брр… ну и гадость, самогон голимый. Ждем минут 10, подходят еще трое, выдвигаемся к Дворцу Культуры. По пути Андрей инструктирует:

— Держимся рядом, как только найдем их — предлагаем выйти. Откажутся — мочим на месте и быстро делаем ноги, пока мусоров нет.

Вход стоит 50 копеек, верхнюю одежду сдаем в гардероб. Попробуй быстро слинять потом, пока куртку заберешь и ласты скрутят. Но в куртке в зал не пустят. Музыка гремит со второго этажа, поднимаемся по ступенькам, зал битком набит молодежью. От 13 лет до 20. Идем, клином рассекая толпу через весь зал. Впереди меня Гена плечом толкает зазевавшегося паренька. Тот падает под ноги танцующим, быстро вскакивает, что-то кричит, но за музыкой не слышно. Я аккуратно отодвигаю в сторонку пару девчонок. Добираемся в угол, где стоит аппаратура. Колонки, стробоскоп, шары, парень в очках изображает из себя ди-джея, хотя кроме пары магнитофонов и микрофона ничего не наблюдаю. Парни крутят головами по сторонам, похоже, пока нет обидчиков. Включили медленную композицию, толпа поредела, большинство прижалось к стенкам. Многие просто стояли компаниями в центре — ждали быструю музыку. Танцующих пар совсем мало. И тут… мой взгляд зависает на группе девчонок в десяти шагах от нас. Точнее на одной из них — кудрявая блондиночка в мини юбочке. Оцениваю обстановку — пока спокойно. И решительно направляюсь к выбранной цели. Говорить что-то бесполезно — стоим практически под колонками, останавливаюсь перед ней и улыбаясь протягиваю руку. Она делает удивленное выражение лица, смотрит в зал, потом нерешительно выходит вперед. Охватываю за талию, видимо слишком резко, она слегка напрягается, потом кладет руки на плечи. Постепенно увожу дальше от орущих динамиков, когда в ушах давление звука снижается, чуть прижимаюсь ближе и начинаю разговор.

— Я Володя, а тебя как зовут?

— Оксана!

— Ксюша? Круто! В школе учишься?

— Да, в десятом.

— Будем дружить Ксюша?

— У меня есть парень!

— Он не будет возражать, я с ним поговорю!

Она смеется, собираюсь отвесить ей какой-нибудь комплимент, но тут замечаю оживление в месте дислокации наших. Серьезное оживление.

— Прости зая, мне пора — мчусь к эпицентру. Музыка заткнулась, сразу стали слышны крики, мат, визги девчонок. Главное не перепутать, с нами несколько парней с других групп, которых я не знаю. Ага, вот на Игоря насели трое, в прыжке глушу одного сверху по голове, второго ладонью в ухо, третий получает от Игоря нокаут. Куда дальше? Вижу Вадика, он у стенки успешно отбивается, а вот Юру двое теснят. Рывок, один поворачивается, бросается на меня. Уход вправо вниз, подсечка и толчок в улетающую спину, чтобы ощутимее приложился о бетонный пол. Убеждаюсь, что живой, шевелится, хоть бы не покалечить никого. На меня обратили внимание, кинулись сразу трое. Одного встречаю круговым толчком ноги в грудь, заодно он сметает второго, а третьего перехватывает Гена. Оглядываюсь — наши уже в большинстве, добивают соперников по двое, трое. Даже неинтересно, не успел и разогреться.

— Уходим! — командует Андрей. Не сразу, но парни направляются к выходу. Теперь и расталкивать не надо — проход сразу широкий. Нахожу Вадика.

— Ты как? Живой?

— Да, норма!

Спускаемся вниз. Не успеваем добраться до гардероба, во входную дверь влетает наряд милиции. Человек с десять, наверное. Наши, успевшие получить одежду рвут напролом, одного мента сбивают с ног. Кого-то из парней скручивает трое. Оставшиеся без одежды, бросаются врассыпную — кто назад в зал, большинство через окно в гардероб. В гардеробе крики, треск бьющегося стекла.

— Стой спокойно! — Прижимаю Вадика к перилам и делаем вид, что мы вообще не при делах. Менты уволокли троих и блокируют гардероб. Оставаться нельзя и уйти не получится.