— Влад, — сказал проф, — шаманы почти истощились. Магическая защита орды очень низка. Пора.

Пятый принял эти слова как приказ. Резкий звук горна на мгновение прорезал шум боя. Все правильно, шума и магии вокруг полно, а приказ должен быть понятен всем. Дружинникам-анархистам в первую очередь. Короткий и емкий приказ.

— Бой! — крикнул я и спрыгнул с угловой башни на воротную стену.

Семь метров — совсем не страшная высота для воина в полной броне типа готика, когда в развернувшийся пуховик уже давно вплетена левитация, которая обеспечивает мягкую посадку.

Бой.

Проф активировал защиту замка на полную катушку. Вопли гоблов, сотнями отлетающих от стен цитадели, прорезали воздух. Как хорошо они посыпались с лестниц!

Бой.

Залп нескольких сотен арбалетов с артефактными болтами превратил землю перед замком в море огня.

Бой.

Шедар опять применил свое любимое заклинание. Поцелуй белой невесты[10] унес жизнь нескольких сотен гоблов, которые пытались уродовать своим железом и тараном решетку, преграждающую им путь во двор замка.

Бой.

Венир, стоя на воротной башне, прошелся огнешарами[11] вдоль стен, превращая верхнюю часть штурмовых лестниц в пепел и сбивая с них немногочисленных оставшихся на них гоблов.

Бой.

Проф и тины, подпитываемые энергией алтаря, обрушили боевые плетения на основную массу гоблов, которые с недоумением пытались понять, стоя перед замком, — а что, собственно говоря, происходит.

Бой.

Орлы, когда у меня будет заканчиваться энергия, приостанавливайте свою работу, потом, когда я стану полон, продолжайте веселье. А теперь — убить. Четыре невидимых духа стихий, радостно завывая, устремились вниз. Кстати, хорошая идея! Там я смогу развернуться по полной программе и без всяких ограничений. Никого из своих при всем желании задеть не смогу. Я повернулся к отцу Кариту и профу, подошедшим к парапету башни, и указал вниз.

— Без разницы, — крикнул проф, переглянувшись с юным падре. — Только не отходи больше чем на триста метров от замка. Там будут работать твои ученики и боевые машины.

Еще и смеется. Вот и ладушки. Я вскочил на парапет и прыгнул вниз. Огонь почти стих, и я отлично приземлился меж искореженных черных головешек, которые еще недавно были живыми гоблами. Ната. Холод. Холод во мне и вокруг меня. Что со мной происходит? А ничего особенного. Я полностью сохраняю контроль над собой. «Я», жалко, что ты этого не видишь. А вот я вижу пару сотен гоблов, которые решили узнать цвет моих потрохов. Сча-аз. Мои кишки мне дороги, как память.

Вихрь молний вспух разрядами среди уродов. Хорошо работает! Гоблы падают на мокрую землю, их тела сводит судорогами. Запах паленого мяса разнесся по полю. Хорошо и эффективно. Повышенная смертоносность, которую обещал мне проф, присутствует! Хотелось бы больше, но я и так не в обиде. Проверю все и заберусь обратно на стену замка лифтом.[12] Защита меня пропустит. Как она может этого не сделать, если она сейчас часть меня? А гоблы не успокаиваются. Вот придурки, но для науки, для выявления эффективности применения плетений лучших лабораторных крыс не найти.

Мясорубка, состоящая из нескольких сотен дисков сжатого воздуха, проредила вторую волну камикадзе. Работает плетение хорошо, но энергии у меня почти не осталось. Я скользнул внутрь сознания и влил в себя силу из алтаря. Обратно.

А это что? Пятеро духов предков гоблов решили меня убить. Сча-аз. Проф, эксперимент продолжается. Миксер-плюс, в который я влил треть своей силы, разорвал духов на ленточки. А в качестве второстепенного эффекта меня впечатало в стену замка, а гоблов, которые подобрались ко мне достаточно близко, раскидало ошметками тел на приличную дистанцию. Сколько энергии? Опять мало! Так дело не пойдет. Элементали работают неэффективно. Все тянут и тянут, проглоты. Я активировал видоизмененное плетение постоянной подпитки энергией с подключением к алтарю замка. Слава Создателю, что я его вмонтировал в пуховик отдельным блоком. Хорошо, что я этот блок разработал. Теперь любое мое плетение будет брать не мою силу, а энергию алтаря, которая будет поступать в меня по мере истощения. Элементали будут делать точно так же.

Я прыгнул[13] на пятьдесят метров вперед. Гоблы ведь больше не хотят ко мне подходить! И почему, собственно? Колья льда взметнули вверх пару сотен гоблов, перед которыми я оказался. Есть! Есть качественно новый эффект. Проф был прав — не во всем, но прав. Теперь контрольный эксперимент. Вдруг это произошло потому, что энергия идет не от меня, а через меня от алтаря?.. Сомневаешься — так проверь.

Булоб шрапнелью прошелся по спинам удирающих от меня гоблов. Вы куда? А как же презрение к смерти? А как же обряд мужества и всего остального? На ком я буду экспериментировать, жалкие трусы? Вас же сейчас погибло всего девять особей! Куда вы бежите, мать вашу?! Ну и что, что десятка три еще покалечено. Остановитесь!

Так, пуховик защитит мое бренное тело в случае чего. Ледяной вихрь, в атакующей модификации, окутал меня. Опять получилось! Все, что связано со Льдом, работает гораздо эффективнее, чем другие школы, при одинаковом расходе энергии. Великолепно. Я сделал три прыжка по пятьдесят метров каждый. Прелестная картина. Меня окружили серые ленты, которые выпускали сотни ледяных, летевших во все стороны, стрел. Вру: они летели только туда, где были гоблы. Они пронзали их насквозь, стрелы разрывали тела уродов. Отлично. Эксперимент проходит великолепно. Я вновь прыгнул метров на семьдесят, чтобы оказаться ближе к бегунам. А теперь время плетений индивидуального действия. Вместе с постоянно действующим ледяным вихрем работа пойдет отлично! Как там дела у орлов? Я стал посматривать более внимательно на окружающую меня действительность.

Ешкин кот! Вот это да. Вот это развлечение у орлов. Несколько сотен каменных статуй — это наверняка работа Земы. Смерч, хаотично перемещающийся по полю и засасывающий в себя гоблов, — это Воз. Вод развлекается по-другому. Тела гоблов просто взрываются десятками. Понятно, воды в них много. А работу Ога ни с чем другим нельзя спутать. Горящие факелы, которые еще недавно были живыми созданиями, показывали, где именно прошелся огненный отморозок. А что делают защитники замка?! Дротики, тяжелые стрелы, болты и ядра, все в артефактном исполнении, кромсают орду на части сталью и магией. Великолепно!

— Влад, — прозвучал в моей голове настойчивый зов профа. — Что ты творишь? — заорал он, когда я ответил на его призыв.

— Экспериментирую, — честно ответил я и вновь прыгнул.

Ведь вокруг меня гоблов — живых — уже не было. А всякий эксперимент нуждается в как можно более полных статистических данных.

— Прекращай немедленно, — завизжал проф. — Ты истратил двухнедельный запас энергии четырех магистров, мой запас силы и тинов, болван, неуч и бездарь!

Оп-па. Я увлекся и попал! Орлы, хватит! Я отсек энергию от ледяного вихря. Проф, ты зря не дал этому плетению название. Ведь фактически оно новое! Значит, я буду называть атакующую модификацию ледяного вихря «вьюгой». Иначе это не обзовешь. Так, слеза Тайи у меня готова к работе. До Белгора я не достану, а вот до бывшей захоронки бхута — легко. Проф, а ты ругаться сильно будешь? А то у меня дела в пограничье есть, и Гила надо повидать. Я уже соскучился по нем. Честно-честно! Хотя я сейчас найду себе занятие — глядишь, там и проф остынет и убегать из замка мне будет не нужно.

Из распахнутых ворот замка начала выплескиваться лава конных латников. Гоблы, спасибо вам огромное за замороженный ров. На мосту все они не уместились бы. Впереди всех скакал Третий, а рядом с ним несся Пушок. Твою, a Лонир с воинами и магами баронов как здесь оказался? Лифт поднял меня на сотню метров вверх. Дружинники-анархисты быстро заканчивали крепить понтонный мост к моему берегу реки, и конная лава их соратников уже без всяких помех переправлялась по маршруту: деревня барона эл Стоки — замок барона эл Стоки. Воинов даже больше, чем мы рассчитывали. Лонир, как всегда, сумел организовать невозможное. И почему я не удивляюсь?